Cadillac a fait ses débuts en Formule 1 lors du Grand Prix d’Australie, où il a réussi à franchir la ligne d’arrivée mais avec trois tours de retard par rapport au gagnant, George Russell.
Après 468 jours depuis l’approbation de son entrée dans le championnat, l’équipe américaine a vécu une journée marquée par les difficultés. Le pilote Sergio Pérez a terminé à la 16e position en conduisant son MAC-26 équipé d’un moteur Ferrari, tandis que Valtteri Bottas a dû abandonner la course autour du tour 16 en raison de problèmes mécaniques.
Développement de l’équipe
Cadillac a eu un début tranquille, avec de bonnes performances lors des neuf journées d’essai précédant la compétition, réussissant à recueillir 3,935 km de données, contrairement à d’autres équipes comme Aston Martin et Williams qui ont rencontré des complications.
Lors de la séance de qualification, Pérez et Bottas ont occupé les dernières positions, la 18e et la 19e, respectivement, avec un retard important par rapport aux pilotes les plus rapides. Pérez s’est placé à 3,1 secondes de la pole, tandis que Bottas n’a pas pu améliorer sa position en raison de divers incidents.
La course
La course est devenue un défi difficile pour Cadillac, avec ses seuls rivaux potentiels étant les pilotes d’Aston Martin qui, comme on l’a vu, n’ont pas non plus pu terminer la compétition. Bottas a dû faire un arrêt anticipé à cause d’un problème avec le volant, ce qui a entraîné un problème de système de carburant peu après.
Pérez, pour sa part, a maintenu une bataille intense avec Liam Lawson, mais son manque de rythme l’a amené à terminer à 2 minutes et 28 secondes derrière le dixième classé, Pierre Gasly. Malgré cela, la décision de passer d’une stratégie de pit stop unique à deux charges de pneus s’est avérée être un coup intelligent à un moment sans danger immédiat.
Perspectives et apprentissages
Bien que la performance de Cadillac ait été qualifiée de modeste, le sentiment au sein de l’équipe est de satisfaction d’avoir complété la course avec un véhicule. Le principal, Graeme Lowdon, a exprimé que, malgré les difficultés, l’objectif de faire arriver une voiture à l’arrivée a été atteint dans un environnement aussi compétitif.
Bottas, malgré son retrait, a manifesté de la fierté pour l’équipe et a souligné le fait de concourir avec d’autres voitures pendant la course. Sa détermination est claire : ils doivent continuer à travailler ensemble pour améliorer le rythme et réduire l’écart avec les rivaux.
Pérez a convenu que le vrai travail commence maintenant, affirmant qu’il faut faire des pas significatifs pour obtenir des améliorations et concourir au plus haut niveau possible à l’avenir. La saison a commencé, et les attentes sont élevées pour ceux qui avancent avec force dans ce championnat compliqué.
