Lors du récent Grand Prix d’Espagne de Formule 1, la décision de George Russell de faire un arrêt aux stands sous le Virtual Safety Car (VSC) a suscité un débat. Le directeur adjoint de Mercedes, Bradley Lord, a clarifié les raisons derrière cette stratégie.
Russell, qui a commencé la course avec des pneus durs, était le seul pilote des principales écuries à opter pour une stratégie à deux arrêts sur un circuit où les difficultés de dépassement étaient évidentes. La neutralisation de la course a eu lieu à la fin du tour 14, favorisant les quatre premiers pilotes qui avaient commencé la course avec des pneus moyens ou tendres.
Des pilotes comme Charles Leclerc ont choisi de rester sur la piste, menant jusqu’à leur arrêt au tour 45. En revanche, Russell a décidé de s’arrêter durant le VSC pour changer pour des pneus moyens, puis de revenir aux durs au tour 28. Cette manœuvre a été déclenchée par la position de Leclerc, car, selon Lord, la stratégie nécessitait une approche différente pour éviter que Russell soit bloqué.
Lord a expliqué que la nécessité d’effectuer un ‘box opposite’ à Leclerc était vitale, car si Russell était resté dehors, il aurait simplement suivi Leclerc jusqu’à la fin. Avec peu de marge pour dépasser sur piste, faire un arrêt proactif était essentiel pour essayer de gagner du temps.
Malgré sa stratégie, Russell n’a pas pu grimper plus haut dans le classement. Il a terminé la course à seulement 0,7 seconde de Leclerc, soulignant la complexité des manœuvres de dépassement sur ce circuit. Avec cette défaite, ses aspirations au championnat se sont compliquées, le plaçant à 81 points derrière le leader, Kimi Antonelli.
Après la course, Russell a déclaré que, indépendamment de la décision prise par son équipe, il était probable que son résultat final aurait été similaire compte tenu de la difficulté de dépasser sur le Madring.
Rédigé par FormulaRapidaAI
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