Pilote le plus rapide jeudi au Qatar, Aleix Espargaró a confirmé lors de la première des deux séances d’essais de vendredi. Andrea Dovizioso et Álvaro Bautista complètent un Top 3 inédit.
Présent à Losail il y a deux semaines pour un Test Officiel auquel ne participaient pas les teams Repsol Honda, Movistar Yamaha MotoGP et Ducati, Aleix Espargaró (NGM Forward Racing) imposait de nouveau son rythme vendredi en début de soirée pour la seconde séance d’essais du Grand Prix Commercial Bank du Qatar.
S’il n’a gagné que deux dixièmes de seconde, le pilote catalan est néanmoins le premier à passer sous la barre des 1’55 cette semaine, avec un chrono 1’54.989 réalisé avec le plus tendre des deux pneus proposés par Bridgestone aux teams de la nouvelle catégorie Open.
Andrea Dovizioso (Ducati), qui dispose des mêmes pneus en vertu des dernières décisions de la Commission Grand Prix, a créé la surprise en s’emparant de la seconde position en fin de séance et a terminé à trois dixièmes de seconde d’Espargaró, en utilisant la même gomme tendre à l’arrière de sa Desmosedici.
Déjà présent dans le Top 3 jeudi, Álvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini) conserve la troisième position devant Dani Pedrosa et Marc Márquez, qui a évité la chute de justesse à mi-séance. Les deux pilotes du team Repsol Honda ont nettement progressé par rapport à leurs chronos de jeudi et reviennent à une bonne demi-seconde du leader.
Bradley Smith (Monster Yamaha Tech3) et son coéquipier Pol Espargaró, qui a subi une grosse chute en début de séance, descendent aux sixième et huitième positions tandis que la septième place est revenue à Stefan Bradl (LCR Honda).
Bien qu’ils aient tous les deux amélioré leurs meilleurs temps personnels de près d’une demi-seconde, Valentino Rossi et Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) demeurent bien loin de leurs objectifs et ont conclu cette seconde séance d’essais aux neuvième et onzième positions, à près d’une seconde du temps de référence. Andrea Iannone (Pramac Racing) complétait le Top 10, entre les deux anciens Champions du Monde MotoGP™.
Mike di Meglio (Avintia Blusens) est vingtième mais à seulement un dixième de seconde de son coéquipier Héctor Barberá, qui entame sa cinquième saison dans la catégorie reine.