Jack Aitken a été le plus rapide lors de la première séance d’essais libres de l’histoire du GP3 à Sepang en Malaisie. Il devance Jörg et De Vries.
Rappelons qu’Alessio Lorandi fait ses débuts en GP3 avec l’écurie Jenzer, et que Ralph Boschung ne participe pas au week-end de Sepang en raison d’un manque d’argent.
Kevin Jörg est le premier à prendre la piste que personne ne connait dans le championnat hormis Akash Nandy à domicile ce week-end. Jake Hughes est le premier à établir un temps de référence en 1:53.151 même si les pilotes prennent leur temps pour apprendre cette piste avec un nouvel asphalte imprévisible pour Pirelli.
Si les DAMS se montrent rapides les dix premières minutes de la séance, les ART GP reviennent à la charge avec Alexander Albon et Nyck De Vries, les premiers à passer sous la barre de 1:53. A la mi-séance, Albon est seul en tête dans la minute cinquante-et-un devant Nirei Fukuzumi et Jake Dennis.
La majorité des pilotes rentrent aux stands pour changer de pneumatiques et étudier les données collectées pendant les quinze premières minutes. Ce n’est pas le cas de Sandy Stuvik qui signe le deuxième temps à un millième du temps d’Albon.
A la reprise, Charles Leclerc impose son rythme trois dixièmes plus rapide qu’Albon avant que De Vries ne prenne la tête, 0.08s plus vite que le Monégasque. En embuscade depuis le début de la séance, Jack Aitken se montre dans les cinq dernières minutes où chacun semble capable d’améliorer ses temps. Il est d’ailleurs le premier à passer sous la barre de la minute cinquante-et-un au drapeau à damiers.
Jack Aitken termine donc en tête de la première séance d’essais libres devant Kevin Jörg et Nyck De Vries. Dennis, Ferrucci, Maini, Albon, Fukuzumi, Leclerc et Nandy complètent le top 10. A noter qu’Antonio Fuoco n’est que quinzième et que Giuliano Alesi termine dix-huitième derrière Lorandi.