Racing Point Force India ha decidido recuperar las normas de convivencia para sus pilotos Sergio Pérez y Esteban Ocon tras el Gran Premio de Singapur.
Antes del choque de Pérez con el Wiliams de Sergey Sirotkin, la carrera del mexicano en Singapur no había empezado bien, ya que también se vio involucrado en el abandono de su compañero Ocon en la vuelta inicial.
Los dos compañeros estaban uno al lado del otro en la curva 3 cuando se tocaron y las ruedas de Ocon impactaron contra el muro, obligándole a abandonar inmediatamente. Pérez se disculpó por el incidente, pero el daño ya estaba hecho y el director de equipo, Otmar Szafnauer, criticó duramente a los dos pilotos.
“Una carrera absolutamente decepcionante” dijo Szafnauer. “Es inaceptable que dos compañeros se hagan daño entre si y que nos cueste tan caro. No se dejaron suficiente espacio y por eso Esteban se fue contra el muro”.
“Tras esto, hemos decidido recuperar las normas de convivencia que establecimos el año pasado después de incidentes similares, lo que significa que no tendrán la libertad para competir entre sí. Esta desastrosa carrera es aún más frustrante teniendo en cuenta el ritmo que teníamos en la calificación y la oportunidad que hemos dejado escapar”.
“Estos dolorosos abandonos son parte de las carreras y es justo decir que hay algunos aspectos positivos que extraer de anoche aparte del ritmo del coche. Tendremos algunas discusiones a puerta cerrada y aprenderemos de lo que ha pasado para ser más fuertes como equipo”.
La carrera de Ocon acabó en la primera vuelta, pero Pérez continuó en séptima posición y estuvo bien situado en la primera parte de la carrera por delante del McLaren de Fernando Alonso. El mexicano hasta incluso estaba tratando de recortar distancias con el Red Bull de Daniel Ricciardo.
Pero el equipo decidió anticipar la primera parada y poner los neumáticos ultra blandos. Desafortunadamente para él, salió por detrás de Sirotkin, que ya había parado a cambiar neumáticos después que una parte del coche de Ocon impactara en su alerón delantero.
Los dos pilotos lucharon durante varias vueltas hasta el momento que chocaron. Pérez estaba nervioso tras el ruso y se quejó reiteradamente a la radio de sus movimientos durante las frenadas.
Pérez pasó a Sirotkin pero el ruso quedó rueda con rueda junto a él en una curva de izquierdas. Pérez salió por el exterior y Sirotkin estaba en el interior y, justo cuando empezaron a girar, Pérez se movió ligeramente a la izquierda y se tocaron.
El mexicano fue penalizado con un drive-through que le hizo acabar decimosexto. Tras la carrera, Pérez reconoció que le cerró la puerta demasiado temprano a Sirotkin y que la sanción fue justa.
“Con Esteban, me salí de la curva 1 para poder acelerar. De repente sentí un golpe. No sabía quién era, pero luego me enteré de que era Estaban y pedí disculpas de inmediato a todo el equipo. Es una vergüenza. Me siento muy mal por el equipo porque necesitamos sumar puntos en cada carrera”.
“El enfrentamiento con Sirotkin también nos salió muy caro. Fue una carrera difícil. Él estaba defendiendo la posición con todo y luchando muy duro. Se movía mucho en la frenada y hizo varios bloqueos de rueda”.
“Cuando lo había pasado, traté de cerrar la puerta, pero creo que estaba demasiado cerca. No tendría que haber sucedido, pero al final tampoco habría cambiado nada en mi resultado. Para el equipo, no fue bueno porque no sumamos ningún punto”.
“Tengo que ver el incidente, pero posiblemente cerré la puerta antes de lo que debería. La sanción fue justa”, reconoció. Pese a la oportunidad perdida siguen séptimos con 32 puntos, pero McLaren aumenta la distancia a 58 después de Singapur”.
Mientras tanto, Sirotkin estaba satisfecho con la dureza de la carrera, pero admitió que el toque con Pérez dañó el equilibrio de su monoplaza y provocó el incidente con el Toro Rosso de Brendon Hartley por el cual recibió una penalización de cinco segundos.
“Hubo muchas peleas bonitas”, explicó. “Estaba en una buena posición en el inicio de carrera, yo disfruto mucho con estas luchas. Desafortunadamente, en el choque con Checo [Pérez] quedó dañada la parte delantera de mi coche”.
“El fondo y el bargeboard quedaron muy tocados y muchas partes se movían arriba y abajo y después de esquina a esquina. Así que, después de este punto, ya sólo fue supervivencia. Del contacto con Brendon [Hartley] ni me enteré”.
“Realmente no estaba peleando, estaba tratando de proteger mi posición al frenar y como digo mi coche estaba bastante perjudicado. Sólo traté de que mi coche no se moviera en las frenadas y que no golpeara contra el muro”.
“Entiendo que Brendon [Hartley] iba por fuera, así que estaba esperando si él se iba contra el muro o no. Si miras mi coche, verás que yo estuve a punto de quedarme parado. Es justo que me sancionaran porque lo bloqueé».
“Pero no fue porque quisiera pelear, sino que sólo quería sobrevivir del muro”, afirmó. El ruso terminó finalmente decimonoveno y su compañero de equipo Lance Stroll sólo pudo ser decimoquinto en una carrera difícil para el equipo.
