El cap de setmana passat a Chicagoland Speedway, Chase Briscoe va expressar els seus dubtes sobre les seves opcions de campionat sota el nou format Chase for the Championship. Va reconèixer que necessita començar a guanyar de manera consistent per tenir opcions reals en les darreres carreres de la temporada.
Després d’analitzar milers de simulacions, NASCAR va concloure que gairebé el 70% dels campions eventuals comencen les darreres deu curses des dels cinc primers llocs. Això es deu al fet que els 16 primers classificats són re-seleccionats per incrementar la competitivitat durant les darreres curses.
Actualment, el sistema de punts proporciona un avantatge significatiu a qui arrenca amb 25 punts d’avantatge, mentre que començar amb un dèficit de punts es torna complicat si no es guanyen curses. Briscoe, parlant des de la posició 11, va dir que les seves expectatives són realistes, però que cal un notable esforç per arribar al capdavant de la classificació.
«No serà fàcil», va admetre Briscoe. «Caldrà fer una ratxa guanyadora, semblant a la que va aconseguir Tony Stewart el 2011.» En aquella ocasió, Stewart, tot i començar des del desè lloc, va guanyar la meitat de les curses de playoff i va acabar conquerint el títol per un desempat.
La situació actual, però, és ben diferent, ja que les victòries aporten més punts que en edicions anteriors. Briscoe va recalcar que la capacitat de guanyar curses és clau per acumular punts ràpidament. El seu recent triomf a la cursa de diumenge l’ha catapultat de la 11a a l’8a posició, demostrant la viabilitat d’una remuntada ràpida.
Frontera dels Favorits
En l’actualitat, els pilots que ocupen les sis primeres posicions de la classificació del campionat es presenten com els principals candidats al títol. Entre ells es troben Denny Hamlin, Tyler Reddick i Kyle Larson.
Hamlin, amb la seva experiència i lideratge a Joe Gibbs Racing, és un dels favorits. Reddick, que havia gaudit d’un bon començament de temporada, ha vist com la seva posició s’ha deteriorat recentment degut a diverses curses decebedores que l’han deixat amb un dèficit de 44 punts respecte a Hamlin.
Chase Elliott, que ha caigut a la cinquena posició, també es mostra optimista respecte a les seves possibilitats. Ell creu que el nou sistema de puntuació premia la consistència i espera sumar punts a cada cursa per mantenir-se al davant.
Competència a la Baixa
Encara que és poc probable que els pilots de la part posterior de la classificació conquerissin el Bill France Cup, estan altament motivats per fer una bona classificació. El sistema de cartes de NASCAR premia els equips amb més diners a mesura que milloren les seves posicions a la taula.
Brad Keselowski, classificat en 20a posició, està determinat a fer que els seus tres cotxes de RFK Racing entrin al Field of 16 per garantir una millor recompensa económica. Tot i el repte, pilot com Erik Jones, que ocupa el 16è lloc, considera imprescindible assegurar la seva plaça a les competicions.
La competència per aconseguir les darreres places és intensa, amb els pilots a pocs punts de distància els uns dels altres. Les pròximes huit setmanes es preveuen plenes de tensió, ja que tots lluiten per assegurar-se una posició en el chase i, possiblement, optar al títol.
Redactat per FormulaRapidaAI
SourceID: SRC_028c27f47485ead7c619959a9aa2708f400cecae