El Toyota de Ott Tanak y Martin Jarveoja ganó en Turquía su tercera prueba del World Rally Car de forma consecutiva después de un dramático cambio de guion a lo largo del fin de semana.
El regreso de la competición en Turquía fue vibrante debido a los reveses sufridos por los dos candidatos al título, Sebastian Ogier (copiloto Julien Ingrassia) y Thierry Neuville (copiloto Nicolas Gilsoul).
Neuville encabezaba el Rally de Túrquia el viernes después de siete tramos con 0.3 segundos de margen sobre Ogier. El Hyundai i20Coupe de Andreas Mikkelsen (copiloto Anders Jaeger-Synnevaag) ocupaba la tercera posición.
Mikkelsen se impuso dos tramos (1 y 4), igual que Neuville (3 y 6). Ogier (5), Tanak (7) y Craig Breen (copiloto Scott Martin, 2) también consiguieron ser los más rápidos en algunos tramos en los dos primeros días.
Después de un viernes tranquilo, la jornada del sábado fue dramática con numerosos incidentes que dejaron sin opciones a Ogier y a Neuville y que ayudaron al outsider Tanak a avanzar hasta el liderato después de acabar quinto el viernes.
Les esperanzas de Neuville se desvanecieron en la primera etapa del día por culpa de un problema en la suspensión delantera izquierda. Ogier tomaba entonces el liderato, por delante del Toyota de Jari-Matti Latvala (copiloto Mikka Anttila).
En el tramo 9, Ogier también tuvo problemas en la suspensión y perdió mucho tiempo para solucionarlos junto con la ayuda de su compañero Elfyn Evans (copiloto Daniel Baritt) y su equipo a través del teléfono.
El francés continuaba líder, pero estaba cediendo tiempo ante Mikkelsen, que se hizo con el liderato en el tramo 11 cuando el Ford de Ogier quedó atascado frente un árbol que cayó en una curva. A su vez, Mikkelsen tuvo problemas de transmisión en su Hyundai i20.
Los problemas del noruego fueron aprovechados por Tanak, que le adelantó aún en el tramo 11 después de que su compañero Latvala sufriera un pinchazo y un fallo en el sistema hidráulico cuando se había colocado en cabeza. Tanak también sufrió problemas en su compuerta trasera. La clasificación del rally enloqueció completamente en este tramo.
Tanak finalmente consiguió terminar el sábado en cabeza, seguido de Latvala y del Hyundai de Hayden Paddon (copiloto Sebastian Marshall), que era tercero después de haber empezado el día sexto. Teemu Sunninen (copiloto Mikko Markkula), del M-Sport, era cuarto por delante de Mikkelsen.
A pesar de los problemas, Ogier se apuntó dos victorias parciales más el sábado (8 y 10). Mikkelsen ganó el tramo 9, Latvala el 12, y el líder Tanak se impuso en el 11 y el 13 respectivamente.
Tanak se mantuvo a la cabeza hasta el final sin arriesgar demasiado ya que Toyota les pidió a él y a Latvala mantener la situación para darle al estonio la oportunidad de ganar el rally y así recortar distancias con los dos primeros del campeonato.
A pesar de no conseguir ninguna victoria en los tramos restantes, el piloto de Toyota acabó consiguiendo su tercer triunfo consecutivo que le sitúa con 154 puntos, sólo 10 por detrás de Ogier (164) y a 23 de Neuville (177) cuando sólo faltan tres pruebas.
Latvala fue segundo consiguiendo el doblete para Toyota y Paddon tercero. Sunninen y Mikkelsen completaron el Top 5. Ogier siguió mejorando en la última jornada y, después de imponerse en los tramos 15 y 16 acabó décimo en la general (sexto de la categoría WRC).
El líder de la clasificación del mundial, Neuville, sólo pudo acabar decimosexto (octavo del WRC) aunque ganó los tramos 14 y 17.