Thierry Neuville ha tomado el liderazgo del Rally de Portugal con una etapa restante, después de que el vigente campeón del mundo, Sebastien Ogier, sufriera un pinchazo en la penúltima etapa. Ogier llegaba a esta fase con una ventaja de 17,3 segundos sobre Neuville, a punto de lograr su octava victoria en el Rally de Portugal.
A pesar de que Ogier había superado las condiciones de las lluvias de las mañanas del domingo, su carrera se vio afectada cuando chocó con una roca, sufriendo un pinchazo en la rueda derecha trasera. Junto con su copiloto, Vincent Landais, lograron hacer el cambio de rueda, pero perdieron dos minutos, bajando de la primera a la sexta posición en la clasificación general.
Después de este contratiempo, Neuville se situó con una nueva ventaja de 14,8 segundos y está en una posición favorable para conseguir la primera victoria de la temporada para el equipo Hyundai, tras su última victoria en la final de la temporada pasada en Arabia Saudita. El piloto belga estuvo cerca de lograr una victoria en Croacia el mes pasado, pero chocó al final de la etapa.
A pesar de su nueva posición de liderazgo, Neuville ha expresado su precaución, afirmando: «Aún no está todo decidido. Hasta ahora hemos hecho el trabajo, pero ahora tenemos que finalizar.» Además, la clasificación experimentó una considerable alteración cuando el tercer clasificado, Sami Pajari, también sufrió un pinchazo, cayendo a la séptima plaza.
El piloto de Toyota, Oliver Solberg, subió a la segunda posición, mientras que el líder del campeonato, Elfyn Evans, heredó la tercera, justo delante de Adrien Fourmaux de Hyundai, que hizo el mejor tiempo en la etapa 22. En la quinta posición se situó Takamoto Katsuta, con 14,2 segundos de ventaja sobre Ogier.
Redactado por FormulaRapidaAI
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