El campeón reinante de la Fórmula E, Jean-Eric Vergne, revela que su mente estaba en regresar a la F1 cuando se unió a la serie totalmente eléctrica, pero la mentalidad ha cambiado totalmente ahora.
Vergne fue derribado por Red Bull de Toro Rosso al final de la temporada 2014 de F1 cuando decidieron promocionar a Daniil Kvyat en el asiento senior y la llegada de Max Verstappen junto con otro novato, Carlos Sainz Jr.
Al francés se le otorgó el rol de piloto de prueba para 2015, aunque había derrotado a Kvyat en 2014 cuando el Toro Rosso tenía múltiples problemas de fiabilidad. Con ese rol, a Vergne también se le dio una unidad de Fórmula E por Andretti Autosport.
La serie recién había comenzado ese año bajo la severa crítica de su existencia. El francés compitió en nueve carreras y anotó su primer podio en el final de temporada en Londres y terminó la temporada séptimo con 70 puntos a pesar de perder dos rondas.
A pesar de que Vergne estaba compitiendo bien en la temporada inaugural de la serie, el francés admitió que en ese momento su mentalidad aún era regresar a la F1 en lugar de pensar en continuar seriamente en la FE.
Tenía un papel de Ferrari en 2015 y 2016, pero sin esperanzas de un regreso en la F1, Vergne comenzó a concentrarse en la Fórmula E y en las carreras de coches deportivos. Su primer año con Techeetah en 2016/17 terminó siendo instrumental, lo que propició una victoria por el título en 2017/18.
El piloto de 28 años es una persona diferente ahora como dice. «Mi mentalidad ahora es completamente diferente a cuando ingresé por primera vez a la serie [Fórmula E]», dijo al sitio web de Fórmula E en una entrevista exclusiva.
“Cuando salí de la Fórmula 1, me uní a Andretti y fue como una especie de vacaciones, no luchaba por el título, era una especie de invitado en un campeonato que estaba en su primera temporada”.
«Me lo tomé muy fácil y, por supuesto, solo tenía una cosa en mente y era volver a la Fórmula 1: realmente no me importaba ninguna otra cosa». Fue el año en que toqué el fondo, tanto en mi vida privada como profesional.
“Claramente fue un momento muy difícil de pasar. Aunque no soy el tipo de persona que se rinde, no tenía ninguna confianza en mí mismo ni confianza en las personas que me rodeaban. Ya no sabía quién era yo».
«La suerte en mi carrera definitivamente ha sido terminar en este campeonato y que se convirtiera en lo que es hoy», dijo. «El nivel de pilotos ahora es tan alto… cualquiera en la Fórmula E, si hacen un buen trabajo, pueden tener la oportunidad de ganar la carrera o incluso el título».
«Ya es mucho más desafiante y lo conseguirá más. Cuando ves a pilotos como mi compañero de equipo [Andre Lotterer], hace tres años, no podía importarle menos una serie eléctrica y cambió de opinión”.
«Él era el que realmente quería conseguir un asiento en la Fórmula E rápidamente. A tantos pilotos les gustaría competir en la Fórmula E, se está volviendo mucho más difícil conseguir un asiento en un buen equipo aquí”.
«Es bastante complicado, pero trato de mantenerme humilde sobre lo que he hecho. Ganar el campeonato para mí está en el pasado y ahora estoy en el mismo nivel que todos los demás. Quiero anotar tantos puntos como sea posible».