Tal vez solo tenga 22 años, pero Zach Veach dijo que su sueño durante 18 años había sido disputar la Indianapolis 500. El de Ohio tendrá su oportunidad en la edición de este año, con el equipo del legendario A.J. Foyt.
A.J. Foyt Enterprises anunció el pasado 7 de abril que Zach Veach pilotará el monoplaza nº. 40 del equipo en la 101ª edición de la Indianapolis, que se disputará el próximo 28 de mayo. El coche será patrocinado por Indy Women in Tech, que también patrocina el torneo de golf LPGA, que se disputa en los campos de golf ubicados en el interior del IMS.
La carrera marcará el debut de Veach en la IndyCar Series, el piloto ha trabajado para ir ascendiendo desde la Indylights, la más importante categoría de promoción de la IndyCar, donde Veach ha obtenido seis victorias en tres temporadas.
«Creo que todo joven piloto estadounidense piensa en correr en Indianapolis y, por supuesto, siempre se relaciona el nombre de A.J. Foyt con la Indy.» dijo Veach. «Es algo por lo que te esfuerzas por conseguir. Decir que voy a correr mi primera Indianapolis 500 con un equipo como este es muy emocionante para mí.»
Veach será el tercer piloto de Foyt en la Indianapolis 500, y compartirá equipo con los pilotos a tiempo completo, Carlos Muñoz y Conor Daly, que corren con los monoplazas patrocinados por ABC Supply nº. 14 y 41, respectivamente. Será una formación joven, pues ninguno de los tres pilotos llega a los 25 años.
«Obviamente, queremos ganar» dijo Larry Foyt, presidente del equipo. «Sentimos que tenemos la oportunidad con Carlos Muñoz, que ha demostrado que puede estar arriba al final de la carrera. Conor tiene ahora algo más de experiencia, creemos que lo hará bien. Y Zach tiene un montón de experiencia en esta pista.»
«Realmente no lo hubiéramos hecho si no pensáramos que ayudará también a los coches de ABC,» añadió Larry Foyt sobre la tercera entrada. «Al final, cuando mi padre y yo lo discutíamos y decidimos seguir adelante, fue por toda la gente que llegaría, pensamos que realmente ayudará al conjunto del grupo – especialmente a a hora de comprender el nuevo aerokit Chevrolet.»
El equipo Foyt cambió de Honda a Chevrolet este año y la Indy 500 será la primera carrera en óvalo grande con el nuevo motor y aerokit. El dorsal de Veach en la carrera será un homenaje al 40 aniversario de la cuarta victoria de A.J. Foyt en Indianapolis. Será también el 60º año consecutivo que A.J. participará en la carrera, ya sea como piloto o como dueño de equipo.
«Siempre he sido el tipo de jefe que le gusta dar un respiro a los jóvenes,» dijo A.J. Foyt. «Yo también fui joven una vez… Ya no, pero lo fui. Los jóvenes solo quieren ganar y eso es lo que buscamos. Creo que Veach lo hará bien con el equipo y estamos deseando tenerle.»
«Es un grupo joven pero cuando tienes a alguien como A.J. con el que poder hablar es una gran ayuda,» dijo Larry Foyt. «Hay un montón de experiencia allí en Indy, así como la que tenemos en todo el equipo.»
Para mayor inspiración como Rookie en la Indianapolis 500, Veach no tiene más que mirar lo sucedido el año pasado cuando otro debutante, Alexander Rossi, ganó la carrera.
«Como pudimos ver el año pasado, no es imposible que un rookie llegue a la cabeza y gane,» declaró Veach. «Tan solo tenemos que estar seguros de tomar las decisiones correctas a lo largo del mes, aprender tanto como podamos de cara a la carrera y estar preparados para ir a por ello el día de la carrera».