Marcus Ericsson ha sido confirmado como nueva incorporación del Schmidt Peterson Motorsports para la temporada 2019 de la IndyCar. El sueco lo compaginará con su rol de piloto reserva en el equipo Sauber de Formula 1.
Ericsson tenía previsto continuar en la escudería suiza de Formula 1 en 2019 hasta que Ferrari decidió fichar a Charles Leclerc. Kimi Räikkönen se quedó sin asiento y firmó un acuerdo de varios años con Sauber para regresar al equipo. El vínculo con Ferrari hizo que Sauber decidiera poner a un junior como Antonio Giovinazzi en el segundo monoplaza y Ericsson fue relegado a ser el piloto reserva.
En el Gran Premio de Rusia, el piloto sueco de 28 años ya insinuó su posible paso a la IndyCar, que ahora ha sido confirmado por el equipo SPM. Conducirá el coche #7 de Honda durante toda la temporada junto con el experimentado James Hinchliffe, que llevará el #5. Ericsson se convierte en el segundo sueco de la categoría ya que Felix Rosenqvist también fue anunciado como piloto del Chip Ganassi Racing.
“Es un honor haber sido elegido por Schmidt Peterson Motorsports para la IndyCar 2019. Es un paso perfecto en mi carrera después de cinco años en la Formula 1. No puedo esperar para empezar a trabajar con SPM y toda la gente del equipo de la que tan bien me han hablado. Han conseguido varios éxitos en los últimos años y trabajando duro yo espero poder mejorarlos. Correr en la IndyCar es un reto estimulante y tendré que aprender nuevos circuitos, los óvalos…No será fácil pero tengo ganas de que empiece”, declaró Ericsson.
“Ric [Peterson] y yo estamos contentos de dar la bienvenida a Marcus. Tiene mucha experiencia al más alto nivel del automovilismo, así que creo que puede ayudarnos en nuestro programa de desarrollo que empezamos en 2018. Aunque los circuitos de la IndyCar serán totalmente nuevos para él, especialmente los óvalos, tenemos mucha confianza en él. Creemos que encajará bien con James [Hinchliffe] y que ambos lucharán por victorias”, añadió el copropietario del equipo, Sam Schmidt.
El equipo también mantendrá el coche #6 para el mejor rookie de 2018, Robert Wickens, que se está recuperando de su terrible accidente en Pocono pero difícilmente el canadiense llegará a tiempo para el inicio de la temporada 2019. Además, SPM seguirá contando con el británico Jack Harvey a tiempo parcial gracias al acuerdo de colaboración que mantiene con el Shank Racing.
