Sergey Sirotkin ha sido anunciado como nuevo piloto titular de Williams y acompañará a Lance Stroll en esta nueva temporada de F1 de 2018. El ruso debutará con 22 años en la categoría reina tras varios años vinculado como piloto reserva de diferentes escuderías.
¡Se terminó el culebrón por el último asiento libre de la parrilla de F1 2018! La escudería Williams ha puesto fin a los rumores y ha anunciado a Sergey Sirotkin como piloto titular para la presente temporada, acompañando al joven Lance Stroll. El piloto ruso debutará en la F1 con 22 años y lo hará tras años de espera como piloto reserva de varias escuderías.
Sirotikin empezó en los monoplazas el año 2010 en la Formula Abarth, categoría que ganó el año siguiente a nivel europeo y finalizó segundo en ámbito italiano. En 2012 ya hizo su primera aparición en la Formula Renault 3.5, donde prosiguió el año 2013 sin más éxito que dos podios y un noveno lugar final. Ese mismo año estuvo a punto de entrar en la F1 con Sauber como el piloto más joven de la historia con 17 años, pero el dinero de sus patrocinadores rusos no llegó y se tuvo que conformar con ser piloto reserva hasta finales de 2014.
En 2015 debutó en la GP2 Series con Rapax, logrando una espectacular tercera posición final con una victoria y cinco podios en su primer año. En 2016 cambió de filas a ART, terminando en el tercer peldaño final de la categoría pero sumando dos victorias y ocho podios. A todo esto, ese año fichó por Renault como piloto reserva, disputando algunos test y algunas jornadas de entrenamiento los viernes.
A finales de este 2017 ya se le empezó a vincular con la escudería Williams, y tras disputar los test de Abu Dabi y algunos otros a nivel privado, Sirotkin empezó la pugna por el asiento vacío que dejó Felipe Massa con su retirada. Su principal rival por el puesto de titular fue Robert Kubica, a quién acabó truncando las opciones de volver a la F1 tras su salida en 2011 por una grave lesión en el brazo.
Así pues, Sirotkin será el encargado de pilotar el nuevo Williams de 2018 junto al canadiense Lance Stroll, que ya acumula una temporada de experiencia con un podio en su palmares. El ruso vendrá acompañado de su gran inversor, SMP Racing, que de esta forma también llegará a la F1 tras involucrarse en múltiples categorías inferiores. Sirotkin se mostró muy feliz ante el nuevo reto de convertirse en nuevo piloto de F1:
«Williams es uno de los nombres más históricos de la F1 y de las carreras. Lo haré lo mejor que pueda y daré el máximo de mi y confío en que puedo dar los mejores resultados. Decir que estoy contento y orgulloso de unirme a un equipo tan famoso como Williams se queda corto. Me ha llevado un trabajo enorme llegar al lugar en el que estoy ahora y estoy realmente contento y agradecido a todo el mundo que se ha involucrado. El resultado de nuestros esfuerzo combinados ha ayudado a alcanzar el sueño, el equipo puede confiar en mí para darles lo mejor».
Finalmente, la jefa del equipo, Claire Williams, se mostró encantada con la elección de sus pilotos y muy optimista de cara a la nueva temporada 2018:
«Tras un largo proceso de evaluación de pilotos, estoy emocionada por el hecho de que hayamos definido nuestra alineación de 2018 y tengo ganas de lo que va a venir con la temporada nueva. Nos hemos tomado nuestro tiempo para evaluar todas las opciones disponibles y confío en que Lance y Sergey pueden darnos los mejores resultados para el equipo. Estoy encantada de poder anunciar que la alineación de Williams para 2018 será Lance Stroll y Sergey Sirotkin. No habríamos optado por un piloto del que no pensáramos que tendría una relación buena y sólida con Lance, necesitamos eso para trabajar. Estoy segura de que van a tener una relación estupenda fuera de la pista y esperamos verles también juntos de forma muy competitiva en el trazado».