El piloto británico Sam Sunderland se ha llevado la primera etapa del Dakar 2015 en la categoría de motos y se convierte, así, en el primer líder de la general tras una especial de tan solo 175 quilómetros, donde el primer clasificado los ha completado en poco más de una hora.
El joven talentoso inglés, de 25 años, empezaba su tercera edición del Rally Dakar tras dos abandonos en las dos ediciones anteriores. Ya el año pasado sorprendió a todo el mundo proclamándose vencedor de la segunda etapa, pero tuvo que retirarse más tarde por un problema mecánico.
Con esta poca experiencia plagada de abandonos, Sunderland es consciente que le queda un largo camino por delante y mantiene los pies en el suelo. “Es complicado establecer una estrategia en la primera etapa cuando todavía no se sabe quién llega más fuerte. La moto ha respondido fenomenal, pero hay que recordar que solo hemos recorrido 175 quilómetros y queda un largo camino por delante”, comentó al llegar a la línea de meta.
Los grandes favoritos no se han quedado demasiado lejos. Uno de los compañeros del líder actual y el máximo favorito para llevarse el título, Marc Coma, llegó con su KTM número uno a tan solo 1:12, solo por detrás de Sam Sunderland y Paulo Gonçalves. A sus espaldas y controlando perfectamente las distancias, el máximo contendiente al campeonato en la categoría de motos, Joan Barreda, tan solo cedió 29 segundos respecto al piloto catalán.
El principal escudero de Marc Coma en el equipo KTM, Jordi Viladoms, ha perdido bastante tiempo en la etapa inicial. El corredor de Igualada cedió casi cuatro minutos respecto al líder y cruzó la meta por debajo del Top Ten. Dentro de los 20 primeros también entraron sin ningún problema otros españoles candidatos a luchar por los puestos de cabeza al final de la prueba, como Joan Pedrero (15º), Laia Sainz (17º), Marc Guasch (18º) y Gerard Farrés (20º).
La etapa de mañana promete más emociones fuertes después de este primer contacto entre Buenos Aires y Villa Carlos Paz. El recorrido de mañana será de más de 500 quilómetros de especial con poco más de 100 quilómetros de enlace entre Villa Carlos Paz y San Juan.
Resultados de la primera etapa:
| Pos. | Nº | Rider | Team | Time | Gap | Int | |
| 1 | 6 | Sam Sunderland | GBR | KTM | 1:18:57 | ||
| 2 | 7 | Paulo Goncalves | PRT | HONDA | 1:19:02 | + 00:05 | |
| 3 | 1 | Marc Coma | ESP | KTM | 1:20:09 | + 01:12 | + 01:07 |
| 4 | 2 | Joan Barreda Bort | ESP | HONDA | 1:20:38 | + 01:41 | + 00:29 |
| 5 | 14 | Alain Duclos | FRA | SHERCO TVS | 1:21:05 | + 02:08 | + 00:27 |
| 6 | 12 | Jeremias Israel Esquerre | CHL | HONDA | 1:21:13 | + 02:16 | + 00:08 |
| 7 | 9 | David Casteu | FRA | KTM | 1:21:33 | + 02:36 | + 00:20 |
| 8 | 27 | Matthias Walkner | AUT | KTM | 1:21:39 | + 02:42 | + 00:06 |
| 9 | 31 | Pablo Quintanilla | CHL | KTM | 1:21:55 | + 02:58 | + 00:16 |
| 10 | 11 | Ruben Faria | PRT | KTM | 1:21:59 | + 03:02 | + 00:04 |
| 11 | 26 | Toby Price | AUS | KTM | 1:22:28 | + 03:31 | + 00:29 |
| 12 | 5 | Helder Rodrigues | PRT | HONDA | 1:22:29 | + 03:32 | + 00:01 |
| 13 | 3 | Olivier Pain | FRA | YAMAHA | 1:22:31 | + 03:34 | + 00:02 |
| 14 | 4 | Jordi Viladoms | ESP | KTM | 1:22:42 | + 03:45 | + 00:11 |
| 15 | 10 | Juan Pedrero Garcia | ESP | YAMAHA | 1:23:27 | + 04:30 | + 00:45 |
| 16 | 22 | Javier Pizzolito | ARG | HONDA | 1:23:29 | + 04:32 | + 00:02 |
| 17 | 29 | Laia Sanz Pla-Giribert | ESP | HONDA | 1:23:43 | + 04:46 | + 00:14 |
| 18 | 30 | Marc Guasch | ESP | YAMAHA | 1:23:53 | + 04:56 | + 00:10 |
| 19 | 15 | Frans Verhoeven | NLD | YAMAHA | 1:24:11 | + 05:14 | + 00:18 |
| 20 | 23 | Gerard Farres Guell | ESP | GASGAS | 1:24:29 | + 05:32 | + 00:18 |
| 21 | 17 | Michael Metge | FRA | YAMAHA | 1:24:37 | + 05:40 | + 00:08 |
| 22 | 20 | Riaan Van Niekerk | ZAF | KTM | 1:24:51 | + 05:54 | + 00:14 |
| 23 | 18 | Stefan Svitko | SVK | KTM | 1:24:52 | + 05:55 | + 00:01 |
| 24 | 21 | Ivan Jakes | SVK | KTM | 1:24:53 | + 05:56 | + 00:01 |
| 25 | 33 | Claudio Rodriguez | CHL | KTM | 1:25:15 | + 06:18 | + 00:22 |
| 26 | 25 | Fabien Planet | FRA | SHERCO TVS | 1:25:29 | + 06:32 | + 00:14 |
| 27 | 19 | Alessandro Botturi | ITA | YAMAHA | 1:25:32 | + 06:35 | + 00:03 |
| 28 | 24 | Jean De Azevedo | BRA | HONDA | 1:25:33 | + 06:36 | + 00:01 |
| 29 | 28 | Juan Carlos Salvatierra | BOL | KTM | 1:26:25 | + 07:28 | + 00:52 |
| 30 | 34 | David Pabiska | CZE | KTM | 1:26:36 | + 07:39 | + 00:11 |
| 31 | 8 | Jakub Przygonski | POL | KTM | 1:26:50 | + 07:53 | + 00:14 |
| 32 | 120 | Gustavo Bassi | ARG | YAMAHA | 1:27:32 | + 08:35 | + 00:42 |
| 33 | 16 | Daniel Gouet | CHL | HONDA | 1:28:20 | + 09:23 | + 00:48 |
| 34 | 32 | Paolo Ceci | ITA | KTM | 1:28:31 | + 09:34 | + 00:11 |
| 35 | 37 | Hans Vogels | NLD | KTM | 1:28:35 | + 09:38 | + 00:04 |
| 36 | 35 | Miran Stanovnik | SVN | KTM | 1:28:36 | + 09:39 | + 00:01 |
| 37 | 60 | Patricio Cabrera | CHL | KAWASAKI | 1:28:47 | + 09:50 | + 00:11 |
| 38 | 62 | Romain Souvignet | FRA | KTM | 1:28:48 | + 09:51 | + 00:01 |
| 39 | 160 | Ondrej Klymciw | CZE | KTM | 1:28:49 | + 09:52 | + 00:01 |
| 40 | 44 | Xavier De Soultrait | FRA | YAMAHA | 1:29:56 | + 10:59 | + 01:07 |
| 41 | 45 | Bruno Da Costa | FRA | YAMAHA | 1:29:56 | + 10:59 | – |
| 42 | 36 | Jakub Piatek | POL | KTM | 1:30:02 | + 11:05 | + 00:06 |
| 43 | 38 | Thomas Berglund | SWE | KTM | 1:30:22 | + 11:25 | + 00:20 |
| 44 | 46 | Mauricio Javier Gomez | ARG | YAMAHA | 1:30:42 | + 11:45 | + 00:20 |
| 45 | 53 | Michael Pisano | FRA | KTM | 1:31:08 | + 12:11 | + 00:26 |
| 46 | 39 | Robert Van Pelt | NLD | YAMAHA | 1:31:21 | + 12:24 | + 00:13 |
| 47 | 49 | Emanuel Gyenes | ROU | KTM | 1:31:25 | + 12:28 | + 00:04 |
| 48 | 47 | Daniel Oliveras Carreras | ESP | GASGAS | 1:31:41 | + 12:44 | + 00:16 |
| 49 | 88 | Franck Verhoestraete | COG | SHERCO | 1:33:12 | + 14:15 | + 01:31 |
| 50 | 48 | Felipe Rios | PER | KTM | 1:33:23 | + 14:26 | + 00:11 |