Renault ha anunciado el fichaje de Esteban Ocon como piloto oficial tras llegar a un acuerdo de dos años. El piloto francés regresará a la Fórmula 1 y tendrá un asiento asegurado hasta finales de 2021.
Tras confirmarse la ampliación del contrato de Valtteri Bottas con Mercedes de cara a 2020, el regreso de Esteban Ocon a la Fórmula 1 de la mano de Renault era un secreto a voces. En una jornada de jueves ajetreada en lo que refiere al mercado de fichajes, la escudería francesa ha confirmado que Ocon será su piloto para las dos próximas temporadas, en sustitución de Nico Hülkenberg. Por ello, el expiloto de Force India y Racing Point se muestra orgulloso y muy agradecido a Renault, equipo al que estuvo ligado en 2016.
«En primer lugar, estoy muy orgulloso de ser piloto de Renault. Crecí en Enstone, comenzando con Lotus en 2010 y luego con Renault. Tengo una relación muy estrecha con este equipo y con todos los que trabajan aquí; ellos son los que me abrieron las puertas del automovilismo de alto nivel», expresa Ocon en el comunicado oficial.
«En segundo lugar, me complace que un equipo con grandes ambiciones me haya dado la oportunidad de demostrar una vez más mis habilidades al más alto nivel de la F1. Es una responsabilidad que me tomo muy en serio. La confianza que tienen en mí para ayudar a la progresión del equipo es una presión muy positiva y espero dar lo mejor de mí mismo ”, concluye.
Por su parte, Cyril Abiteboul, director del equipo Renault, anuncia complacido la llegada de Esteban Ocon a la escudería para las temporadas 2020 y 2021, destacando, principalmente, su talento natural. También se acuerda de Nico Hülkenberg, afirmando que ha sido una decisión muy difícil de tomar, pues el alemán ha formado parte del proyecto desde 2017 y ha sido un pilar importante en la evolución de la escudería francesa.
«Estamos muy contentos de trabajar con Esteban durante las próximas dos temporadas. Durante su carrera en la F1, ha experimentado los altibajos del deporte y ha entendido completamente la necesidad de aprovechar todas las oportunidades. Además de prestar su talento natural, el objetivo de Esteban será concentrar su energía e impulso, los cuales se han intensificado por un año lejos de las carreras», explica Abiteboul.
«Ha demostrado su capacidad para sumar puntos y tiene una gran profesionalidad dentro y fuera de la pista. Además, su experiencia reciente como piloto de reserva para los actuales campeones del mundo será un activo valioso para el desarrollo de todo nuestro equipo».
“Deseo agradecer a Nico por su participación y contribución a nuestro progreso en las últimas tres temporadas. Cuando decidió unirse a nosotros, el equipo era noveno. Nos llevó al cuarto lugar el año pasado, y terminó séptimo en el campeonato de pilotos. El final de su contrato hizo que esta decisión fuera difícil, ya que ha sido un pilar de este progreso. La primera parte de esta temporada ha sido más desafiante, pero sé que podemos contar con él», concluye.
Finalmente, el propio Nico Hülkenberg se ha pronunciado acerca de la decisión tomada por Renault. Lamenta que no hayan confiado en él de cara a la próxima temporada, aunque es consciente de en que esta primera mitad de 2019 no ha alcanzado los resultados esperados. Pese a que se espera que recale en Haas o Alfa Romeo, el alemán asegura que todavía no tiene un acuerdo con ningún otro equipo.
«Es una pena que el viaje con Renault termine después de esta temporada, especialmente porque todavía no hemos podido alcanzar nuestros objetivos. Esperábamos dar un paso más esta temporada, pero desafortunadamente no lo hemos logrado hasta el momento», redacta Hülkenberg en un Tweet.
“Es bien sabido que la elección de los pilotos no se trata solo del rendimiento, sino de un conjunto de factores. Pero así son las cosas. Seguramente, a todos nos hubiera gustado verlo de manera diferente. ¡Sin embargo, mantendré mi enfoque e intentaré alcanzar el máximo éxito para nuestro equipo en las carreras restantes! Con respecto a 2020, estoy seguro de que encontraré una buena solución, pero no hay nada que anunciar en este momento «.
