Elfyn Evans ha tomado la iniciativa en el Rally Japón, liderando a su compañero de equipo Sébastien Ogier con una ventaja de 17.8 segundos al inicio de la jornada final, después de que Oliver Solberg saliera de la competición debido a un accidente. Solberg había llegado al largo tramo del rally con un margen de 15.6 segundos, pero vio cómo Evans resistía la presión en la segunda parte de la jornada.
A pesar de mostrar un buen ritmo durante los primeros tramos, Solberg no pudo sumar más victorias de tramo tras un incidente en la plantilla de Mt. Kasagi, donde golpeó un árbol y sufrió daños irreparables en la suspensión. Evans, consciente del contratiempo de su rival, perdió tiempo al pasar por el accidente, pero demostró su intensidad durante el resto de la jornada.
Las altas temperaturas y el desgaste de los neumáticos representaron un reto para todos los pilotos, pero Evans logró reconducir su estrategia, consiguiendo un mejor tiempo en el segundo paso de Ena y aumentando su ventaja a 20.0 segundos. A pesar de un pequeño error en la super especial de Fujioka, donde se acercó peligrosamente a una barrera, mantuvo su posición de liderazgo con más confianza.
Ogier, que se situó segundo tras el accidente de Solberg, no pudo aprovechar la oportunidad para presionar a Evans. El francés, que defendía el título de campeón del 2026, confesó que no había encontrado el ritmo adecuado con su vehículo, aunque continúa buscando soluciones para luchar por la victoria al día siguiente.
El piloto finlandés Sami Pajari fue otro de los beneficiados por la eliminación de Solberg, situándose en tercera posición tras una destacada actuación a lo largo de los últimos tramos con varias victorias. Pajari cerró la jornada con un total de tres victorias de tramo, a pesar de estar a 44.4 segundos de Evans y a 26.9 de la cuarta posición ocupada por Takamoto Katsuta.
Katsuta, tras un mal día anterior, mejoró considerablemente, superando a Thierry Neuville para acumular más confianza. El japonés destacó que ha sido un simple cambio en la estrategia lo que le ha permitido tener un rendimiento superior.
Neuville, que había tenido una jornada complicada, finalizó en sexta posición, al igual que Adrien Fourmaux, que cerró el día en quinto lugar. Con la competición ahora a la vista de culminar, el próximo día promete ser un gran duelo final entre Evans y Ogier.
Redactado por FormulaRapidaAI
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