Como cada año, la temporada se suele culminar con la celebración de la famosa Race of Champions. En la edición anual, se ha retrasado un poco, realizando la carrera en enero. De hecho, se disputarà este mismo fin de semana. Así que, desde Fórmula Rapida os queremos acercar los distintos participantes que tomaran parte de la ineludible prueba que se celebra en Arabia Saudí.
Juan Pablo Montoya
Uno de esos pilotos que no hace falta introduir prácticament. El colombiano ha dejado huella a lo largo y ancho del planeta con su talento al volante. Vencedor en dos ocasiones de las 500 millas de Indianapolis, ex piloto de Fórmula 1, campeón de la Fórmula 3000 en 1998, y de la CART en 1999. Además, recientemente, en 2015, fue subcampeón de la IndyCar después de que Scott Dixon le venciera en el último momento. Su paso por la F1 no pasó ni mucho menos desapercibido; pese a que no pudo coronarse campeón, si fue tercero en 2002 y 2003 junto a BMW Williams. Siempre ha sido un piloto carismático que de bien seguro en esta nueva edición de la ROC hará disfrutar a los aficionados.
Helio Castroneves
El col·lega de Montoya en Penske cuando ambos disputaban la IndyCar. El piloto brasileño siempre ha estado vinculado al panorama del motor de Estados Unidos. Hizo una sola aparición por Europa, fue en 1995 cuando disputó la F3 británica. Todas las demàs aparicions han sido en categories de promoción en su tierra, Brasil, o en la IndyCar americana. Remarcable que nunca ha logrado ganar ningún Campeonato pese a su indudable calidad, però han sido sus altibajos los que le han impedido ganar nada.
Timo Bernhard
Bernhard es un claro ejemplo de un piloto de resistència triunfador. Seguramente se le recordarà por sus éxitos en el Mundial de Resistencia (WEC), siendo el ganador de la 24 Horas de Le Mans en 2017, así como ganador de los Mundiales de 2017 y 2015, formando dupla con Mark Webber y Brendon Hartley pilotando el Porsche 919 Hybrid que tantes alegries ha dado a los de Stuttgard. También ha tomado parte en otros Campeonatos así como participando en las 24 Horas de Daytona, las 24 Horas de Nürburgring o las American Le Mans Series. Parece pues que el alemán se ha quedado con más ganes después de su debut en la ROC y este año va a repetir.
René Rast
Este piloto alemán de 31 anyos debutó con 30 años en el DTM de la mano de Audi, experimentando así una segunda juventud después de una laureada trayectoria, primero en el karting y luego con los GT, centrándose especialmente en la Porsche Supercup. Destacable que en la temporada de debut en el siempre disputado DTM, Rast logró vencer. El de Minden repite tres su experiencia en el debut de la ROC, al igual que Berndhard, dispuesto a plantar cara y quién sabe si subirse al podio.
Tom Kristensen
Otro gran piloto de la resistencia. Y en menor medida de la propia ROC. Su trayectoria deportiva ha estado muy laureada, en especial con Audi. 9 veces vencedor de las 24 Horas de Le Mans, siendo la última vez en 2013, donde además, junto a Audi se adjudicaron el Mundial a final de temporada. En la ROC también tiene una buena participación, habiendo estado presente en 14 ediciones y haber logrado la victoria en 2 ocasiones en la ROC Nations CUP. Este año volverá en su búsqueda por llevarse el trofeo en la versión individual.
Petter Solberg
Solberg vivió su mejor momento con Subaru en el mundo de los rallies, donde realmente el noruego se siente como pez en el agua. Culminó su época dorada con el Mundial de rallies en el año 2003. Después de su época en los rallies, Solberg se ha pasado a lo que se podría denominar circuitos, pero todavía en clave rally, se trata evidentemente del Rallycross, donde ganó en 2014 y 2015. Esta va a ser la sexta participación en la ROC y en su palmarés se cuenta una victoria en la Nations Cup.
Josef Newgarden
A sus 27 años, el piloto estadounidense ya cuenta con el Titulo de la Indylights, logrado en 2011 y recientemente, en 2017, culminando su paso por los monoplazas americanos con la IndyCar, quedándole pendiente ganar las 500 millas de Indianápolis. En 2018 le volveremos a ver junto a Penske y no ha descartado desembarcar en algún momento en la F1. Newgarden disfrutó de su debut en la ROC y este año le volveremos a ver dispuesto a dar guerra después de su triunfo en la IndyCar.
Ryan Hunter-Reay
El último de los pilotos vinculados a la IndyCar. Este piloto de 37 años disfruta de las carreras de la ROC y es por ello que repite, siendo esta su sexta participación en la carrera. En 2012 se alzó como Campeón de la IndyCar junto a Andretti y fue en 2014 cuando se adjudicó las prestigiosas 500 millas de Indianápolis. Su talento y veteranía, por tanto, desembarcan de nuevo en la ROC.
David Coulthard
Otro de los grandes de la ROC. Junto a Tom Kristensen, los dos pilotos con más participaciones. Vivió su mejor momento deportivo en la F1 junto a McLaren, haciendo pareja con Mika Hakkinen y después junto a Kimi Räikkönen. Después de aquello, fichó por Red Bull, marca a la que todavía sigue vinculado. Pese a no ganar ningún Mundial, disfruta de una gran reputación en el paddock. En su palmarés destacan el GP de Macao de F3 de 1991, año en el que también se llevó el Masters de F3.
Lando Norris
Una de las grandes promesas británicas y sin duda, la gran apuesta de futuro de McLaren. Este piloto británico de tan solo 18 años se mezcla con pilotos de la talla de Coulthard, Kristensen o Newgarden en la ROC, lo cual habla muy bien de él. En su haber, dispone de la F4 británica, la Toyota Racing Series, la Fórmula Renault 2.0 tanto en su versión NEC como en la Eurocup y, finalmente también contabiliza el Título de la F3 Europea de 2017 así como la segunda posición en el GP de Macao de F3 de 2017. Así pues, este joven piloto llega con grandes referencias.
Johan Kristoffersson
El segundo de los pilotos de rallies de la vigente edición. Este sueco de 29 años destaca de entre su palmarés el subcampeonato conseguido en 2015 en el Rallycross. En un segundo plano están las victorias de la Porche Carrera Cup de Escandinavia. De nuevo, como en el caso de otros pilotos, Kristoffersson repite tras la experiencia en el debut en la ROC.
Joel Eriksson
Otro joven piloto de 18 años y que este mismo año ha sido el rival de Lando Norris en la F3 Europea, logrando acabar por detrás del británico. En la ROC volverán a verse las caras y se medirán el uno al otro. En su trayectoria, vemos el Masters de F3 que ganó en 2016 como su máximo logro hasta el momento.
Memo Rojas
Piloto mexicano vinculado a Red Bull que volverá a la ROC tras su debut. Este año lo hace como Campeón de las European Le Mans Series después de vencer al equipo estadounidense de United Autosports. Rojas también disputa con el mismo equipo en Mundial de Resistencia en su categoría de LMP2 con G-Drive. Aunque donde más años ha invertido ha sido con los prototipos del IMSA, anteriormente conocido como United Sports Cars Championship.
Abraham Calderón
Uno de los pilotos m enos conocidos de la vigente edición de la ROC. Este mexicano de 29 años ha competido con camiones y ahora lo hace en la NASCAR mexicana en la que ganó en 2017 con su Toyota tras vencer en 5 de las 12 carreras puntuables y subirse al podio una vez más, lo cual hacia que en la mitad de las carreras no se bajase del podio. Todo un premio a la regularidad de este desconocido piloto para el público europeo.
Khalid Al Qassimi
Probablemente el mejor de los representantes locales. Al Qassimi es miembro del equipo oficial Citroen del Mundial de Rallies aunque su paso por el Mundial no ha sido demasiado laureado precisamente. Seguramente tratará de dejar mejor sabor de boca en la ROC aunque la competencia no se lo pondrá nada fácil.
Khaled al Qubaisi
Volvemos a los piltoos de circuito. Un nuevo caso de piloto de resistencia. Este hombre de los Emiratos Arabes ganó las 24 Horas de Abu dhabi en 2012 y 2013 y desde entonces se ha centrado en el Mundial de Resistencia en la categoría de GT amateur en la que en 2016 fue subcampeón.
Yazeed Al-Rajhi
El único de los procedentes de Arabia Saudí, aunque no por ello menos importante, pues es un habitual del Mundial de Rallies desde 2008 hasta la actualidad y dispone del Título en WRC2en 2012. Como dato adicional, es el dueño del imperio de la comida rápida llamado Jan Burguers. Así pues, podríamos estar hablando del señor McDonald’s de Próximo Oriente o, al menos, de Arabia Saudí.
Karl Massaad
Piloto del Líbano de 19 años que ha debutado esta temporada en la F4 británica logrando 2 podios en 30 carreras para culminar el año con una novena posición. Habrá que ver si este joven puede estar a la par de Norris y Eriksson en esta edición de la ROC y no quedar en la estacada.
Rudy van Buren
Primer miembro holandés y de procedencia en cuanto a deporte más extraña de entre todos los participantes. Se trata del ganador del concurso que realizó McLaren en los eSports y, por tanto, quien les representa en los videojuegos. Será su primera experiencia en competición real y en vivo así que resultará realmente interesante ver de qué es capaz este chico de 25 años.