Previa Superbike World Championship 2018: Todos contra Kawasaki

Reglamento ‘anti-Kawasaki’

El dominio de las motos verdes a lo largo de los últimos tres años ha sido tan apabullante que, desde la propia organización del campeonato se ha intentado modificar el reglamento para impedir, por el momento sin éxito, que ganen de manera tan holgada.

En 2017 fueron las parrillas invertidas en la segunda carrera, y este año se introducirá un límite de revoluciones para los fabricantes que ocupen las mejores posiciones en el campeonato, así como un sistema de puntos, que se otorgarán cuando un fabricante consiga acabar carreras en el podio y limitarán el desarrollo del motor.

Pilotos confirmados

Los equipos y pilotos confirmados para disputar la temporada son los siguientes:

Con tan solo 19 pilotos confirmados para disputar la temporada completa, la parrilla es una de las más pequeñas de los últimos años. En cuanto a la distribución de equipos y pilotos, pueden verse varios cambios respecto al año pasado.

En primer lugar, tenemos a los tres equipos fuertes de la categoría, los oficiales de Kawasaki, Ducati y Yamaha; que no presentan cambio alguno en sus alineaciones. Esto implica que Jonathan Rea, Tom Sykes, Chaz Davies, Marco Melandri, Alex Lowes y Michael van der Mark competirán en la misma estructura con la que estuvieron en 2017. Caso idéntico se da en Aprilia, que seguirá contando con la presencia de Eugene Laverty y Lorenzo Savadori.

Los cambios, por tanto, se encuentran en marcas como BMW, que pasa de dos motos a tan solo una y contará con un viejo conocido de la categoría, el francés Loris Baz, que regresa a las Superbikes tras tres años en MotoGP. En cuanto a los pilotos que el fabricante alemán alineó en 2017, Raffaele De Rosa se ha quedado sin sitio en la categoría y Jordi Torres se ha pasado a MV Agusta. El piloto barcelonés deja BMW tras dos años con ellos y pasa a ocupar el hueco que ha sido propiedad de Leon Camier desde que la marca italiana aterrizó en el mundial en 2015.

¿Dónde estará, por tanto, Camier? El francés da el salto a un equipo Honda que, tras un 2017 desastroso, ha reestructurado el equipo y cambia sus dos pilotos. Ni Stefan Bradl, que ahora toma el rol de probador del fabricante japonés en MotoGP; ni, evidentemente, el tristemente fallecido Nicky Hayden acabaron la temporada pasada. Es precisamente uno de los pilotos que disputó alguna de las últimas rondas con Honda, el estadounidense Jacob Gagne, campeón de la Red Bull Rookies Cup en 2010, el compañero de Camier para esta temporada.

En cuanto a los equipos satélite, destacan la continuidad de Xavi Forés con Ducati y la de Leandro Mercado y Román Ramos con Kawasaki. Entre los pilotos que llegan se encuentra el expiloto de MotoGP Yonny Hernández a Kawasaki y el subcampeón de Superstock 1000 Toprak Razgatlioglu, también con Kawasaki. El checo Ondrej Jezek deja Kawasaki para pasarse a Yamaha y el estadounidense PJ Jacobsen da el salto a la categoría con Honda tras cuatro temporadas completas en Supersport.

A priori, el gran favorito es, como no podía ser de otra manera, Rea. El británico ha conseguido unas cifras estratosféricas desde que llegó a Kawasaki y no tiene otro objetivo en mente que no sea el cuarto título consecutivo. Los únicos pilotos que, en principio, podrían evitar esto son su compañero Sykes, y los pilotos de Ducati Davies y Melandri.

Calendario

El calendario para este año también presenta alguna que otra novedad, con dos citas cayendo del calendario y siendo reemplazadas por nuevos escenarios. Como es habitual, la temporada arrancará en Phillip Island, en Australia, este mismo fin de semana. Tras 13 rondas con dos carreras cada una, el campeonato concluirá el 26 y 27 de octubre bajo los focos de Losail, Catar.

Los eventos que desaparecen del calendario son el de Laustitzring, en Alemania; y Jerez, en España. De nuevo, el único país con más de una cita será Italia, que tendrá ronda en Imola y en Misano.

Los circuitos nuevos son el de Brno en la República Checa, que regresa al mundial tras cinco temporadas de ausencia; y el de Villicum, en Argentina, que es un autódromo de 4.266 km y 19 curvas. El circuito es totalmente nuevo y será el primer escenario sudamericano que acoja el mundial. La cita argentina se disputará el 13 y 14 de octubre y será la penúltima ronda de la temporada.

Horarios Phillip Island

*: En España todavía será viernes 23 de febrero.