Este fin de semana la Fórmula 1 llega a Rusia, en el Circuito de Sochi. Es el 16º Gran Premio de la temporada, Lewis Hamilton encabeza la clasificación con 281 puntos, seguido por Sebastian Vettel con 241 y Kimi Räikkönen con 174.
La última etapa fue en el GP de Singapur, donde Hamilton se impuso con facilidad por delante de Verstappen y de Vettel. Mientras que los españoles, Fernando Alonso y Carlos Sainz acabaron en la séptima y octava posición respectivamente.
Sochi se presenta como una oportunidad para Vettel y Ferrari si quieren dar la vuelta al campeonato. Quedan seis carreras para terminar y ahora mismo Hamilton está en racha, doblete en los dos últimos grandes premios y cuatro victorias en los últimos cinco. Este gran rendimiento, que Hamilton relaciona lo con la buena comunicación del equipo, le ha permitido al piloto inglés coger un pequeño cojín de ventaja ante el piloto de Ferrari.
Vettel no se puede permitir más errores, necesita sumar más que Hamilton si quiere seguir luchando por el campeonato. El piloto alemán terminó segundo en este circuito el año pasado, por detrás del finlandés Valtteri Botas, que consiguió la primera victoria de su carrera. Hamilton fue cuarto.
La lucha por la tercera plaza también está totalmente abierta y por decidir, bonito duelo el que nos depara este final de temporada entre Kimi Räikkönen y Valtteri Botas, 3 puntos de diferencia entre ellos. Además, con una segunda plaza en el último GP de Singapur, Max Verstappen entre en la lucha por el bronce, situado a 23 puntos de Bottas. Por último, Daniel Ricciardo, sexta posición con 126 puntos (22 menos que Verstappen), también tiene posibilidades de entrar en esta lucha, aunque queda bastante descolgado de los demás. Ricciardo marca la línea entre este primer grupo de pilotos y el resto. Nico Hulkenberg es séptimo con 53 puntos.
En la misma situación que la lucha para el campeonato de pilotos, encontramos el de constructores. Mercedes lidera con 452 puntos, por detrás suyo esta Ferrari con 415 y Red Bull con 274. Renault, Haas F1 Team, McLaren y Force India lucharan por la cuarta plaza.
Datos del GP de Rusia:
- Sochi es el tercer lugar olímpico en ser utilizado para albergar un Gran Premio de Fórmula 1, los otros dos son el Circuito Gilles-Villeneuve de Canadá (Montreal, 1976) y el Circuit de Barcelona-Catalunya de España (Barcelona, 1992).
- Como empresa, Mercedes-Benz tiene un récord del 100% de victorias en el Gran Premio de Rusia. En las carreras de 1913 y 1914, ambos ganadores condujeron automóviles Benz (Mercedes-Benz solo se convirtió en algo después de la fusión de Benz con Daimler en 1926).
- La historia dice que la estrategia de una parada es el camino a seguir en Sochi, nunca nadie ha terminado entre los cuatro primeros después de hacer dos o más paradas a boxes.
- En la cualificación para la carrera de 2017, Sebastian Vettel, Kimi Räikkönen y Valtteri Bottas estuvieron separados por solo 0.095 segundos.
- Los pilotos deben tener cuidado en la vuelta 1. En toda la historia de la F1 en este circuito, el 50% de las retiradas han llegado en la vuelta inicial.
- En los primeros 68 años del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 1950 a 2017, nunca hubo un Gran Premio donde los seis primeros en la cualificación terminaron en ese orden en la carrera. Este año 2018, sin embargo, ha sucedido dos veces, en Mónaco y Singapur.
- A pesar de haber conducido siempre por Red Bull en el Gran Premio de Rusia (en comparación con los equipos Toro Rosso y HRT de bajo rendimiento que manejaba anteriormente), Daniel Ricciardo nunca ha terminado entre los seis primeros en Sochi: el peor récord de rendimiento del australiano. De hecho, aunque Red Bull nunca logró un podio en Rusia, tanto Force India como Williams lo hicieron.
- La próxima vuelta que lidere Lewis Hamilton en 2018 (suponiendo que lidere una más) será la 300ª de la temporada.