Tras una de las mejores y más controvertidas temporadas de la historia del deporte, la nueva temporada 2022 del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA está a pocos días de comenzar con el Gran Premio de Bahréin.
El Circuito Internacional de Bahréin (al que a veces se le llama «Sakhir» por la zona en la que se encuentra), se construyó con un coste de 150 millones de dólares antes del Gran Premio inaugural de Bahréin en 2004 y se convirtió en el primer trazado de Oriente Medio en albergar una carrera de Fórmula 1.
Hay seis trazados, incluido el circuito del Gran Premio, de 5,412 km, que consta de 15 curvas, y que se ha utilizado para todas las carreras del Gran Premio de Bahréin celebradas hasta la fecha, excepto una. La excepción fue en 2010, cuando la carrera se disputó en el trazado «Endurance» de 6,299 km del circuito, con 24 curvas. La carrera fue recordada por la victoria de Fernando Alonso en su debut con Ferrari.
Sin embargo, en 2020, la Fórmula 1 organizó dos carreras consecutivas en Bahréin. La segunda carrera, conocida como el Gran Premio de Sakhir, se disputó en un circuito mucho más corto de 3,543 km con sólo 11 curvas para crear más oportunidades de adelantamiento. En esta carrera, George Russell debutó con Mercedes debido a que Lewis Hamilton dio positivo por Covid 19. Russell parecía estar en camino de conseguir su primera victoria en la Fórmula 1, pero debido a una confusión en el pit lane y a un pinchazo, se arruinaron sus posibilidades de ganar y Sergio Pérez pasó a reclamar su primera victoria en el campeonato.
Reflexión tras los test de Bahréin.
Al llegar a los entrenamientos de Bahréin, había dudas sobre si los equipos harían algún cambio significativo en el aspecto y el rendimiento de sus coches respecto a los entrenamientos de Barcelona.
El principal punto de discusión fue el cambio en el diseño de las barras laterales del coche de Mercedes en comparación con sus principales rivales, Red Bull, y el resto de la parrilla. Muchos pensaron que las protecciones laterales darían al coche de Mercedes una ventaja de velocidad extra en las curvas y en los giros, aunque hay dudas sobre si son legales o no.
Sin embargo, Mercedes pareció tener problemas durante las pruebas, y Lewis Hamilton comentó que les va a resultar difícil como equipo ser competitivos esta temporada. Por otro lado, Red Bull ha destacado y se ha convertido en el primer favorito de la temporada, con Max Verstappen marcando la vuelta más rápida en los tres días, con casi un segundo de ventaja sobre el mejor tiempo de George Russell.
Otros puntos de interés fueron los de McLaren, ya que Daniel Ricciardo dio positivo por Covid y se perdió los tres días de pruebas. Esto significó que Lando Norris tuvo que dedicar algo de tiempo extra en la pista debido a la ausencia de Ricciardo y al hacerlo, completó la mayor cantidad de vueltas en los tres días con 200 vueltas.
Norris se quejó de un problema de frenado con el coche en las pruebas, que tendrá que ser arreglado antes del fin de semana de la carrera. Además, si Ricciardo no puede correr este fin de semana, el piloto reserva de Alpine y campeón de la F2 de la temporada pasada, Oscar Piastri, probablemente ocupará su asiento para la carrera.
Además, Ferrari se ha mostrado muy fuerte en los entrenamientos, con Leclerc marcando el tercer mejor tiempo, y esperan estar ahí arriba compitiendo con pilotos de la talla de Red Bull esta temporada.
Después de perderse las primeras horas de la prueba debido a problemas de logística, Haas hizo un buen uso de sus dos horas en pista al final de la primera jornada con Mick Schumacher, que marcó el segundo mejor tiempo de los tres días, y con Kevin Magnussen, que terminó entre los 10 primeros. Sin embargo, Williams y Alfa Romeo tuvieron algunos problemas, ya que a Williams le faltó ritmo y Alfa Romeo tuvo un problema con la caja de cambios en las pruebas.
El circuito.
El Circuito Internacional de Bahréin es un circuito de automovilismo de 5,412 km de longitud diseñado por Hermann Tilke en Sakhir, Bahréin, en la escasamente poblada parte suroeste del país.
Sector 1 – La línea de salida / meta y los boxes están en una recta de 0,75 km, que es la primera zona de DRS del circuito. La (curva 1) es una cerrada de 135 grados a la derecha a la que sigue inmediatamente la (curva 2), una izquierda más amplia de 60 grados, y la (curva 3), que es plana con un suave giro a la derecha. A continuación, hay una recta de 0,5 km y la segunda zona de DRS. Esto lleva a la (curva 4), que es otra curva de 135 grados pero no tan cerrada como la curva 1.
Sector 2 – Comienza con una suave curva a la izquierda (curva 5). (Las curvas 6 y 7 son una combinación rápida y amplia de 60 grados a la derecha y a la izquierda que conduce a una corta recta antes de la curva 9, una curva de 45 grados a la izquierda. La curva 10 es una estrecha curva de 135 grados a la izquierda que conduce al comienzo de la recta de atrás de 0,5 km. La (curva 11) es una recta muy breve que permite a los coches prepararse para la (curva 12), que es un barrido de 90 grados a la derecha que conduce a la (curva 13).
Sector 3 – (La curva 13) es una derecha decreciente de 120 grados y es una de las curvas más difíciles del circuito. Lleva a una cuarta recta de 0,5 km de longitud, pero no es una zona de DRS. Al final de la recta se encuentra la (curva 14), que es una curva cerrada a la derecha de poco más de 90 grados, y la (curva 15) viene a continuación con una ligera curva a la derecha que pone a los coches en la recta de la línea de salida/meta.
La estrategia.
Pirelli ha seleccionado los tres compuestos más duros de la nueva era de los neumáticos de 18 pulgadas en la Fórmula 1 para el Gran Premi o de Bahrein que abre la temporada. Se trata del neumático blanco duro C1, el amarillo medio C2 y el rojo blando C3.
Esta elección se ha hecho por el trazado de la pista, las características del asfalto y las temperaturas. Esto se debe a un alto porcentaje de granito dentro del asfalto, lo que conlleva altos niveles de desgaste y degradación.
Aunque la abrasión del asfalto es alta, la arena que sopla desde el desierto circundante puede causar mucho deslizamiento que afecta al agarre, lo que hace que estos neumáticos elegidos sean los mejores para poder combatir las condiciones de la pista y el clima.
Las claves.
La clave para esta carrera será el rendimiento de los dos equipos rivales en el campeonato de la temporada pasada, Red Bull y Mercedes. ¿Resolverán los problemas de Mercedes en las pruebas a tiempo para disputarle a Red Bull la victoria en la carrera? ¿O podría ser un farol de Mercedes para confundir a la competencia?
La última vez que George Russell se subió a un Mercedes en una carrera, fue en el Gran Premio de Sakhir, donde sustituyó a Hamilton después de que éste diera positivo por COVID 19, y estuvo a punto de ganar la carrera. Ahora es un piloto de Mercedes al completo, ¿podrá conseguir la victoria en Baréin que se merecía allá por 2020?
Podrá Lewis Hamilton ganar el Gran Premio de Bahréin de forma consecutiva y redimirse ante un Max Verstappen y un Red Bull realmente rápidos después de la polémica en Abu Dhabi en la última carrera de la temporada pasada o mostrará el actual Campeón del Mundo la mentalidad de un campeón empezando esta temporada como terminó en 2021 para conseguir la victoria en la carrera.
¿Podría ganar otro equipo el domingo? Ferrari ha dado una buena imagen en los entrenamientos y ha sido favorecida por muchos esta temporada para competir por el Campeonato del Mundo.
Después de ver la acción del año pasado, que pasará a la historia como una de las mejores temporadas, habrá más ojos en este deporte que nunca, el mundo estará ansioso por ver cómo se comportan todos en la parrilla y si habrá alguna sorpresa o sobresalto tras el Gran Premio de Bahréin. Sólo el tiempo lo dirá.
Horarios.
Viernes 18 de marzo
Entrenamientos libres 1 13:00h – 14:00h
Entrenamientos libres 2 16:00h – 17:00h
Sábado 19 de marzo
Entrenamientos libres 3 13:00h – 14:00h
Clasificación 16:00h – 17:00h
Domingo 20 de marzo
Carrera 16:00h (57 vueltas)
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