Previa F1 GP Turquía 2021: A Hamilton no le salen las cuentas

La Fórmula 1 enciende sus motores para la 16ª ronda de la temporada en el circuito de Istanbul Park, en las afueras de la parte asiática de la ciudad turca.

A pesar de que Max Verstappen está a dos puntos de Hamilton en el Campeonato de Pilotos, hay una sensación de que la marea ha cambiado ligeramente en contra de Mercedes recientemente.

Se esperaba que Red Bull y Verstappen perdieran terreno frente a Mercedes y Hamilton en Monza y Sochi, pero, a pesar de recibir una penalización en la parrilla de motores para el GP de Rusia, Verstappen minimizó los daños por completo. La importancia de asegurar el segundo puesto en un fin de semana en el que Red Bull logró montar una cuarta unidad de potencia Honda no puede ser subestimada, ya que ahora significa que hay una presión significativa sobre Mercedes para responder.

Dado que Hamilton sólo tiene dos unidades de potencia con un kilometraje razonablemente alto a falta de siete carreras, una penalización en la parrilla parece casi segura, especialmente teniendo en cuenta los problemas que ha sufrido su compañero de equipo Valtteri Bottas con sus unidades de potencia.

La cuestión es cuándo asumirá Mercedes el castigo de salir desde atrás. Es poco probable que lo hagan en el último puñado de carreras, y necesitan hacerlo en una pista donde los adelantamientos sean algo fáciles. Esto sugiere que Turquía, este fin de semana, o Estados Unidos, la próxima vez, son los lugares más probables.

Suponiendo un fin de semana normal en cuanto a la meteorología, y si Mercedes opta por no penalizar, es seguro que habrá un enfrentamiento entre Verstappen y Hamilton al frente una vez más.

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Pero la batalla de los segundos pilotos también podría ser bastante interesante. Sergio Pérez y Bottas tuvieron carreras muy diferentes aquí el año pasado. Pérez, que entonces pilotaba para Racing Point, se aseguró el segundo puesto tras una conducción impresionante en la que la victoria incluso pareció brevemente a la vista. Bottas, en comparación, tuvo uno de sus fines de semana «extraños», incapaz de mantener su Mercedes en la dirección correcta en las difíciles condiciones y llegando a casa en 14º lugar.

Bottas tuvo un fin de semana igualmente anodino la última vez en Rusia, a pesar de tener su coche equipado con un motor nuevo y el impulso añadido de tratar de mantener a Verstappen detrás de él en las primeras etapas. Pero no era una tarea que parecía disfrutar, ofreciendo poca resistencia contra el Red Bull, y será intrigante ver si el finlandés muestra algún deseo particular de ayudar a su compañero de equipo a conseguir el título antes de irse a Alfa Romeo dentro de dos meses.

En Red Bull, no hay duda de que Pérez está dispuesto a ayudar a Verstappen, pero queda la duda de si es capaz de hacerlo. Ha sido un tercio medio de la temporada terrible para el mexicano y, después de haber tenido una carrera tan fuerte aquí el año pasado, este es el lugar en el que necesita dar un paso adelante y empezar a entregar si quiere ayudar a Red Bull a reclamar el Campeonato de Constructores.

Al igual que Charles Leclerc en Rusia, en Turquía Carlos Sainz llevará una unidad de potencia completamente nueva equipada con el nuevo sistema híbrido. Por lo tanto, saldrá desde la parte trasera de la parrilla con el objetivo de escalar en el orden para intentar sumar algunos puntos.

Mattia Binotto no asistirá al Gran Premio de Turquía, pero como ocurrió varias veces el año pasado, el director del equipo estará en la fábrica de Maranello para centrarse en el desarrollo del coche del próximo año. Por supuesto, seguirá todas las sesiones y la carrera desde el Garaje Remoto, con un enlace permanente con el equipo en Istanbul Park.

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Istambul Park.

El circuito tiene 5,338 kilómetros de longitud y cuenta con 14 curvas, seis a la derecha y ocho a la izquierda. Este recinto desapareció de la escena de la Fórmula 1 después de 2011, volviendo a acoger un Gran Premio en 2020, después de que la pandemia de Covid-19 diera un vuelco al calendario, y vuelve este año.

Istanbul Park es uno de los favoritos de los pilotos, ya que presenta varios cambios de rasante y cuenta con varias curvas exigentes. Una de las más interesantes es la primera, que se precipita en picado hacia la izquierda inmediatamente después de la recta de salida y llegada y la infame curva 8, con sus cuatro vértices. Esta sección es complicada para los pilotos, espectacular para los espectadores y muy dura para los neumáticos que, en un momento dado, están bajo carga durante unos seis segundos. Hay dos zonas de DRS: una en la recta principal y otra en la trasera, justo antes de la curva 11 a 12. La carrera se desarrolla a lo largo de 58 vueltas, lo que equivale a 309,396 km. El año pasado, los niveles de adherencia fueron particularmente bajos, pero para la carrera de este año la pista ha sido re-asfaltada.

Gran Premio de Turquía: datos y cifras

6. La posición más retrasada en la parrilla de salida desde la que se ha ganado el Gran Premio de Turquía. Lewis Hamilton lo hizo el año pasado. En las otras siete ocasiones, siempre ha ganado un piloto de la primera fila. La mayor escalada en el orden también se produjo en 2020, cuando Sebastian Vettel en el SF1000 salió undécimo y terminó tercero, el alemán registró así su 55º y último podio con la Scuderia Ferrari.

29. La media de adelantamientos en el Gran Premio de Turquía. La carrera más concurrida fue la de 2011, con nada menos que 79 cambios de posición, mientras que el año pasado hubo 32. El número más bajo fue de nueve en 2009.

160. El número de vueltas que la Scuderia Ferrari ha liderado en el parque de Estambul. Es la mayor cantidad de cualquier equipo, con Red Bull en segundo lugar con 97 y McLaren tercero con 93. Nada menos que 151 de esas vueltas de Ferrari fueron completadas por Felipe Massa, algo así como un especialista en esta pista, con tres victorias consecutivas de 2006 a 2008.

1300. El número medio de tazas de té que se beben por habitante en Turquía al año, lo que equivale a unos tres kilos de hojas de té por persona. Es la bebida más popular del país, a menudo incluso ofrecida a los clientes en las tiendas, servida en pequeños vasos de cristal.

8372. El perímetro de Turquía en kilómetros. El país, a caballo entre Europa y Asia, está rodeado principalmente por agua en forma de los mares Mediterráneo, Egeo y Negro, lo que supone un total de 6077 km de costa. El resto de Turquía limita con Grecia, Bulgaria, Georgia, Armenia, Azerbaiyán, Irán, Irak y Siria.

Horarios: ¿A qué hora es el GP de Turquía de Fórmula 1