Acaba el año, y eso, en motorsport, significa que una nueva edición del Dakar está a punto de comenzar. Como cada año, y ya van más de cuarenta, el rallye más emblemático y duro del motorsport se pondrá nuevamente en marcha.
La de este año será una edición especial, ya que se marca el principio de un nuevo periodo en la prueba. Tras casi una década en tierras sudamericanas, el Dakar ha encontrado nuevo hogar en los desiertos de Arabia Saudí. Con esta, ya serán tres zonas del planeta en las que ya se habrá disputado el Dakar. África, durante gran parte de su vida, después Sudamérica, y ahora, aterriza en tierras de oriente próximo.
La aventura dará comienzo en Jeddah el 5 de enero, y tras casi dos semanas de competición se finalizará en Qiddiya, el 17 del mismo mes. Esta edición constará de dos partes bastante bien diferenciadas. Las primeras etapas estarán más orientadas a zonas de pista de tierra que siempre pueden resultar una trampa, y terrenos montañosos. Tras el día de descanso, la segunda semana meterá a los competidores que aún no hayan vuelto a casa en el desierto de Rub al-Jali. Ahí se desencadenarán las etapas donde saber “navegar” es primordial, y donde se puede hacer la criba definitiva y dirimir el ganador de la prueba. La prueba dakariana constará de casi 8000 km. Para dar más dureza a la prueba, constará de 12 especiales y se ha aumentado notablemente el número de kilómetros cronometrados.
FAVORITOS:
Para la categoría de coches el cartel es de esos que da miedo, cada año hay un mayor número de aspirantes y este año, se suma Fernando Alonso, el asturiano no es favorito dada su poco bagaje en este tipo de competiciones y siendo su primer Dakar. Pero será un toque de picante añadido.
Sthépane Peterhansel: Sin duda, uno de esos claros favoritos, Monsieur Dakar siempre hace honor a su apodo y pelea el Dakar hasta el final. Sus 13 títulos de la prueba, 7 de ellos en coches, hacen que siempre sea el número uno de los favoritos a pesar de no haber ganado el año anterior. El galo afrontará la competición a los mandos, nuevamente, del Peugeot DKR.
Nasser Al Attiyah: Vigente campeón del Dakar y con tres ediciones en su haber, el catarí vuela por el desierto, todo un gran navegador por las dunas. Además, corre relativamente cerca de su país, algo que siempre es un extra. Repite al volante del Toyota.
Carlos Sainz: La opción española con más posibilidades, aunque nunca hay que descartar a Nani Roma. El infatigable madrileño va a por su noveno Dakar y “El Matador” quiere apuntarse su tercer título “tuareg”. Pilotará el Mini X-Raid al igual que en el pasado año. Tanto él como su copiloto Lucas Cruz, llegan fuertes tras apuntarse dos victorias parciales en el reciente Rallye de Marruecos.
Giniel de Villiers: El sudafricano seguramente esté cansado de coleccionar trofeos de segundo y tercero en el Dakar y querrá, definitivamente, apuntarse la ansiada victoria. Nadie quiere ser segundón, por mucho que conseguir cuatro segundos puestos finales y tres terceros en el Dakar sea algo al alcance de muy pocos. De Villiers compartirá equipo con Al Attiyah y Fernando Alonso.
En la categoría de motos, la firma KTM parece decidida a continuar su dictadura de victorias en el Dakar. Junto al potencial de la propia montura se presentan sus tres pilotos, todos con opciones reales de hacerse con la victoria final. Toby Price, vigente campeón, Sam Sunderland y Matthias Walkner son claros favoritos. Joan Barreda y Kevin Benavides serán opciones por parte de Honda. Por parte de Yamaha quizá sea la de Adrien Van Beveren la opción más real.
Si en motos es KTM quien tiene toda una dictadura en los últimos años, en camiones pasa algo parecido con los Kamaz. Sin Mardeev en esta edición, siguen contando con algunos de los favoritos a la victoria en esta categoría, como son, Edvuard Nikolaev, Dmitry Sotnikov y Andrey Karginov. Iveco, cuenta también con una importante baja, nada más y nada menos que Gerard De Rooy. Pero también tienen en sus filas aspirantes a la victoria como Janus van Kasteren, Michiel Beckx, Vick Versteijnen. Albert Llovera también formará en la alineación.