Stéphane Peterhansel gana su tercera etapa desde la salida y vuelve a hacerse con la cabeza de la general. Por detrás le han seguido Sébastien Loeb y Cyril Despres
Con 449 kilómetros de especial entre Chilecito y San Juan y una de las dos etapas que quedan para marcar la diferencia en la general, la tensión no ha hecho más que aumentar. Además, el inicio de etapa tipo “trial” ha puesto a prueba la resistencia física de los competidores, al menos tanto como el fuerte calor que vuelve a hacer su aparición en la carrera, después del fresco en alta altitud. El final de la jornada se ha visto marcado por pistas mucho más rápidas, pero una navegación igual de peliaguda, lo que ha servido para provocar cambios en la clasificación general.
Sébastien Loeb aprovechaba un final de especial tipo “WRC” para alcanzar y dejar atrás a un Cyril Despres que partía como una bala en la primera parte gracias a sus dotes de navegación. Sin embargo, al final era Stéphane Peterhansel quien, después de haber recuperado el tiempo pasado con el motorista Simon Marcic a la espera de los servicios médicos, se adjudica la 10ª etapa y se vuelve a colocar a la cabeza de la general con cerca de 6 minutos de ventaja respecto a su compañero de equipo Loeb que afirmaba al llegar a meta:
“Lo hemos dado todo en la segunda parte. Creo que nunca he corrido tan rápido en el Dakar. No se puede ir más rápido de lo que hemos ido en el segundo tramo. Hemos atacado al máximo, del primero al último metro”.
Cabe destacar la actuación de Yazeed Al Rajhi con una cuarta posición en la etapa delante de su compañero de equipo Orlando Terranova. La cara amarga era para Mikko Hirvonen con muchos problemas y perdiendo más de 3h con el líder.