El piloto Zane Smith, al volante del Ford número 38 de Front Row Motorsports, se enfrenta a una difícil situación tras recibir una penalización durante el fin de semana de la NASCAR Cup en Phoenix. En un comunicado por parte de la organización, se ha confirmado que el equipo realizó ajustes no aprobados en el underbody del vehículo durante las sesiones de entrenamiento.
Como consecuencia de esta infracción, el coche fue sometido a una nueva inspección que resultó en un fallo. Asimismo, el jefe de coche, Will Norris, ha sido expulsado de las actividades del equipo por el resto del fin de semana, hecho que podría conllevar implicaciones adicionales de cara a futuras competiciones.
Originalmente, Smith había conseguido clasificarse en la posición 24, pero ahora deberá comenzar la carrera desde la parte posterior de la grilla de inicio. Además, se le ha impuesto una penalización de paso que le obligará a hacer una parada por el pit después de la salida, lo cual puede tener un impacto significativo en su actuación durante la carrera.
Este contratiempo es especialmente desafortunado, ya que Smith ocupaba la 14ª posición en la clasificación general antes de este evento. Tras un inicio de temporada prometedor que incluía dos finales entre los diez primeros, su continuidad en la competición se encuentra ahora en un momento delicado. El año pasado, Smith logró el noveno lugar en la misma carrera en Phoenix, por lo que las expectativas eran altas para él y el equipo en esta ocasión.