Sebastien Ogier y Esapekka Lappi completan el Rally de Turquía con un 1-2 para Citroen. Mikkelsen completó el podio, fue tercero.
La prueba comenzó el jueves tras la disputa del shakedown y la ceremonia protocolaria de apertura. Caía la noche y arrancaba el certamen con un tramo espectáculo de apenas dos kilómetros que servía para que Thierry Neuville fuese el primer líder.
El viernes constó de seis tramos cronometrados cuyas victorias fueron para Latvala, con dos scratch, Lappi, Meeke, Neuville y Dani Sordo, que ganaba la última especial.
Los pinchazos, protagonistas del viernes.
En la primera etapa Dani Sordo tenía un pinchazo y perdía 47 segundos. Ogier, que también pinchaba, solo perdía 10 ya que el incidente tenía lugar cuando restaban menos kilómetros para completar el tramo. El francés recuperó el tiempo perdido y pudo ascender al cuarto puesto.
Jari Matti Latvala lideraba tras la segunda especial, pero posteriormente bajaba en la tabla de tiempos hasta la tercera posición. Transcurridas las cuatro primeras especiales del viernes, Lappi lideraba con nueve segundos de ventaja sobre Mikkelsen y trece respecto a Latvala. Ogier era cuarto y Suninen quinto.
En el quinto tramo del rally, Latvala pinchaba pasando de ser tercero a décimo. También pinchaba Ott Tanak, lo que le hacía ser octavo al final del día, cuando comenzaba a llover al término de la jornada.
El viernes terminaba con Lappi al frente de la clasificación, con 17.7 segundos sobre Ogier y 18.4 sobre Neuville. Suninen era cuarto, Mikkelsen quinto y Sordo sexto, a más de un minuto del líder.
El español, en declaraciones recogidas por Revista Scratch, explicaba que “el día fue mal al principio, tuvimos un pinchazo que nos retrasó. Los tramos estaban increíblemente rotos, con muchísimas piedras y era difícil saber cuánto podías empujar. Hemos remontado un poco y mañana espero seguir haciéndolo. Estamos delante de Toyota, que es nuestro objetivo.”
Neuville y Tanak se quedan fuera de juego.
Durante el sábado también se celebraron seis especiales cuyos mejores cronos fueron para Ogier, Lappi (ambos en dos ocasiones), Mikkelsen y Neuville
El día empezó con Neuville a siete décimas de Ogier pero un error en las notas hizo que fuera recto en una curva a la izquierda volcando y perdiendo cuatro minutos y medio. También tuvo problemas Ott Tanak que aunque completó la etapa, tenía problemas eléctricos que le hicieron abandonar en el enlace.
Mikkelsen y Ogier mantuvieron sus posiciones, tercero y segundo respectivamente, aunque el francés recortaba diferencias con Lappi estando a diez segundos tras la décima etapa. Suninen era cuarto y Sordo ascendía al quinto lugar.
Kris Meeke, que rodaba sexto, se salía de carretera perdiendo tiempo al irse largo en una curva mientras que Teemu Suninen completaba el día satisfactoriamente pese a los daños en el suelo de su Ford Fiesta.
Lappi, que había liderado la cita hasta el momento, cometió un pequeño error en una curva cerrada cediendo la primera posición a Ogier por dos décimas. Al final del día, Mikkelsen conservaba el último escalón del podio y Suninen y Sordo se mantenían entre los cinco primeros. Faltando solo los cuatro tramos del domingo, Tanak aparecía decimoséptimo en la tabla de tiempos mientras que Neuville era octavo.
Tanak minimiza daños ganando el ‘power stage’.
El último día de Rally en Turquía se presentaba apasionante. Ott Tanak volvía a competir esperando conseguir algunos puntos en el power stage. Faltando solo esta especial por disputarse, Ogier ampliaba el liderato respecto a Lappi con una diferencia de casi 20 segundos. Mikkelsen, Suninen y Sordo mantenían sus posiciones, aunque el de M-Sport se empleaba a fondo tratando de arrebatarle el podio al piloto de Hyundai.
El estonio de Toyota se llevaba los cinco puntos del power stage. Neuville, Ogier, Latvala y Suninen también puntuaban obteniendo cuatro, tres, dos y un punto respectivamente. Los resultados de esta etapa no alteraban la clasificación general del rally haciendo que Ogier se llevase el triunfo por delante de su compañero de equipo Lappi. Sordo fue quinto, Neuville octavo y Tanak decimosexto.
Con este resultado, Tanak queda con 210 puntos, por los 180 de Neuville y 193 de Ogier. Sordo se mantiene noveno en el mundial con 72 puntos. En cuanto al mundial de Constructores, Hyundai mantiene la primera plaza con 314 puntos, Toyota es segundo con 295, Citroen tercero con 259 y M-Sport sigue cuarto con 184 puntos en su casillero.
Tras la tercera victoria de Ogier en lo que va de temporada y con el mundial muy igualado, el WRC volverá el 3 de octubre, cuando comience el Rally de Gales.
