Gran primera jornada de tierra en el Rally de Catalunya, donde los pilotos han disputado los ocho primeros tramos de tierra del fin de semana, antes de pasar a dos jornadas 100% de asfalto. Tras un día igualado con varios pilotos luchando por la victoria, Sébastien Ogier ha sido el más veloz con cuatro segundos sobre Latvala y once sobre Ott Tänak, la revelación de la prueba. Dani Sordo marcha en cuarta posición a veinte segundos del liderato.
El francés está cuatro segundos por delante de su compañero de equipo en Volkswagen, Jari-Matti Latvala, tras los ochos tramos disputados hoy, mayoritariamente sobre tierra, en las montañas tarraconenses. Ott Tanak es tercero a 11.3 segundos del líder con su Ford Fiesta RS WRC.
Ogier, que era líder tras la corta súper especial urbana celebrada ayer en la capital catalana, sólo ha sido el más rápido en una de los ocho especiales que han sumado 128.60 kilómetros cronometrados. Pero su actuación en el tramo mixto de Terra Alta, le ha permitido acabar el día primero.
El tramo de 35.68 kilómetros, el más largo de la penúltima cita del WRC, contenía una dura sección intermedia de seis kilómetros de asfalto. La gestión de los neumáticos en el abrasivo asfalto ha sido clave y Ogier ha sabido sacar el máximo partido a sus ruedas Michelin para tener adherencia en la parte final de tierra.
Lastrado por abrir pista, sobre todo en el primer bucle, Ogier perdió rápidamente su privilegiada posición con Robert Kubica. El francés recuperó terreno en la primera pasada por Terra Alta y en la segunda ha sido capaz de ganar y superar a Latvala.
El finlandés se ha mostrado decepcionado por su inicio prudente, que lo ha dejado séptimo. En los siguientes tramos ha sido más agresivo y ha remontado posiciones, aunque al igual que Ogier ha sufrido el tener que abrir pista.
Tanak ganó tres especiales, más que cualquier otro piloto, y se encontraba a menos de un segundo del liderato antes del último tramo. Sin embargo, el estonio degradó en exceso sus neumáticos en el asfalto y cayó a la tercera plaza.
El español Dani Sordo ha protagonizado una consistente jornada para mantenerse en cuarto lugar con un Hyundai i20, a 26.9 segundos del líder y 2.8 segundos por delante de Mads Ostberg. El noruego ha ganado dos especiales con su Citroën DS 3 WRC y se mantuvo segundo hasta que un pinchazo le costó cerca de 30 segundos.
Andreas Mikkelsen ha terminado la jornada sexto, menos de un segundo por delante de Hayden Paddon, cuyo ritmo lo colocó tercero por la mañana. Kris Meeke, Thierry Neuville y Elfyn Evans completan el top 10.
Robert Kubica lideró durante dos especiales con su Fiesta RS WRC hasta que un doble pinchazo le dejó fuera de la contienda. Otro pinchazo por la tarde y una caja de cambios atascada en primera velocidad en el último tramo del día pusieron fin a una decepcionante jornada.
Lorenzo Bertelli fue el único abandono importante que se produjo en el transcurso de la jornada. El italiano volcó en la primera especial.
Los equipos disponen esta noche de una asistencia larga de 75 minutos para poder transformar sus coches de tierra a asfalto para los dos próximos días. Mañana constará de ocho especiales, tres de las cuales se repetirán en dos ocasiones, sumando 123.05 kilómetros en total.
Clasificación provisional del 51 RallyRACC tras el día 2:
1-Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC), 1h.24’58″4
2-Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila (Volkswagen Polo R WRC), a 4″
3-Ott Tänak-Raigo Molder (Ford Fiesta RS WRC), a 11″3
4-Dani Sordo-Marc Martí (Hyundai i20 WRC), a 26″9
5-Mads Ostberg-Jonas Andersson (Citroën DS3 WRC), a 29″7
6-Andreas Mikkelsen-Ola Floene (Volkswagen Polo R WRC), a 37″4
7-Hayden Paddon-John Kennard (Hyundai i20 WRC), a 38″3
8-Kris Meeke-Paul Nagle (Citroën DS3 WRC), a 59″4
9-Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 WRC), a 1’03″8
10-Elfyn Evans-Daniel Barritt (Ford Fiesta RS WRC), a 1’09″2
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