Neuville encabeza una ajustada segunda etapa

¡Impresionante Rally de Suecia que estamos viviendo! Hasta tres pilotos están luchando por el triunfo a falta de solo tres especiales para el final. En el último tramo del día Neuville le ha quitado el primer puesto a Mikkelsen, quien lideraba desde ayer por la tarde. Mañana el belga partirá con un segundo de ventaja sobre el noruego y nueve con Ogier, que tras el incidente de ayer sigue metido en la lucha.

El día empezaba con mucha intriga y emoción sobre lo que podría pasar en este Rally tras las dos grandes campanadas que se vivieron ayer cuando Ogier y Latvala se salieron. Hoy, los pilotos empezaban con el tramo de Fredriksberg, de unos 18.15 kilómetros. En él, Mikkelsen ha aumentado su ventaja considerablemente, haciendo el Scratch y sacando hasta seis segundos más a Ogier, poniéndose a 30 segundos de él en la general. Por ello, parecía que el nórdico empezaba a encarrilar la victoria, pero más tarde veríamos que no sería así.

En este primer tramo del sábado veíamos un nuevo incidente considerable. Mads Ostberg, que corría en tercera posición entre Neuville y Ogier, perdía la trasera y golpeaba contra un muro de nieve, provocando un fuerte pinchazo que le hacía perder cuarenta segundos y la opción a podio. Por suerte para el de Citroën, la suspensión no se rompía y, además, gracias al ancho estrecho conseguido con el resto hasta ese instante, podía mantener la cuarta posición sin problemas. Para cerrar las incidencias de este tramo, destacar la salida de pista de Henning Solberg, quien ya sufría problemas de cambio, y además con ese percance perdía cinco minutos extra, que le retrasaban en la clasificación general.

Para el TC12 en Rämmen, Mikkelsen veía acortado su margen de distancia respecto al resto, y es que Ogier ponía la directa y le recortaba hasta diez segundos, subiendo además a la segunda posición, en deprimiendo de Neuville, que se quedaba a treinta segundos. Ostberg se recuperaba del pinchazo y hacía el tercer mejor tiempo, volviendo a la normalidad para conservar el cuarto puesto y estar atento a cualquier posible error de los tres de delante.

La mañana ha continuado con el corto y rápido tramo de Hagfors Sprint, donde Ogier ha vuelto a marcar el Scratch y le ha sacado dos segundos más a Mikkelsen, quien ha sido tercero. No obstante, la pedrada fuerte vendría en la SS14, que se celebraba en el mítico tramo de Vargåsen, el cual pasa por el espectacular salto de Colin’s Crest, donde en esta ocasión Neuville ha superado la marca de Ogier del año pasado en 44 metros en el aire.

No obstante, al noruego no le ha ido tan bien en la especial, y es que tal y como ha comentado al terminar, ha perdido mucho tiempo al trompear tras tocar un banco de nieve, algo que le ha echo perder nada más y nada menos que 19 segundos respecto a Ogier, quien ha vuelto a marcar el Scratch. Así pues, Mikkelsen mantenía la primera posición, pero en ese instante con tan solo un escaso segundo y siete décimas de margen. Además Neuville también se añadía a la ducha, pues el belga se ponía a tan solo doce segundos de la cabeza.

Por otra parte, Yuriy Protasov perdía la séptima plaza al trompear en medio de esta última especial, cayendo de esta forma al décimo lugar por detrás de Prokop, Evans y Meeke, quien volvía a estar dentro de los puntos. No obstante, la incidencia más destacada de este tramo la protagonizaba Latvala, al volver a sufrir un trompo que le hacia perder cuarenta segundos más. El finlandés se encontraba ya en la 19ª posición a casi nueve segundos de su compañero de equipo.

Ya entrando en la tarde se empezaba la segunda pasada por Fredriksberg y Rämmen, escenarios de la 15ª y 16ª especial. En la primera, tras el susto en el anterior tramo, Mikkelsen reponía fuerzas y le sacaba más de diez segundos a un Ogier que había sufrido problemas de adherencia al terminar 13º a 14 segundos del Scratch. Así pues, el noruego tomaba un respiro, aunque no muy largo ya que dicho Scratch era para Neuville, quien se acercaba cada vez más y se ponía en segundo lugar, superando a Ogier y quedando a solo ocho segundos de Andreas en la general.

En el siguiente tramo de Rämmen los Citroën dominaban y Kris Meeke marcaba el Scratch casi dos segundo por delante de su compañero de equipo, Mads Ostberg. Ogier era quinto a cuatro segundos, pero le sacaba dos décimas a Neuville y dos segundos a Mikkelsen, quien mantenía el liderato, aunque empezaba a notar la presión al luchar por su primera victoria en el WRC. Las mayores incidencias en estos dos tramos era un salto excesivamente agresivo de Prokop que de poco le produce la rotura de la suspensión, y una salida de pista de Kevin Abbring que le ha costado 90 segundos.

Los pilotos enfocaban ya la última parte del día con la segunda pasada por Hagfors Sprint, donde Robert Kubica renacía y hacía el Scratch en una especial con los tiempos muy ajustados donde Tänak y Protasov le han seguido a sol un segundo. Eso le ha permitido a Mikkelsen mantener un poco más su ventaja, pues le sacaba seis décimas más a Ogier y Neuville a solo falta de una especial para terminar el día.

Y llegábamos a la 18ª especial, la segunda pasada por Vargåsen. En esos casi 25 kilómetros Mikkelsen era conservador y perdía tiempo respecto a sus máximos rivales, algo que le pasaría factura al saber los tiempos. Neuville, que iba volando sobre los caminos nevados de Suecia, se llevaba el Scratch y el liderato al término de esta segunda etapa al sacarle casi nueve segundos a Mikkelsen, quien pasaba a ser segundo a la general a 1.7. Ogier, tercero, perdía seis segundos con Neuville, pero, en cambio, ganaba dos respecto su compañero de equipo, que lo tiene ahora a ocho segundos y medio.

Así pues el belga de Hyundai ha podido recuperar los treinta segundos que tenía respecto Mikkelsen esta mañana, y de forma espectacular se sitúa líder del Rally de Suecia a solo falta de tres especiales para la conclusión de la prueba. Mañana, la emoción estará garantizada, y el más rápido y astuto será el que se lleve la gloria en un Rally de lo más complicado, en el cual el mínimo fallo te deja fuera de la lucha. Neuville se va a dormir con dos segundos de renta respecto Mikkelsen y casi diez con Ogier.

Aquí les dejamos los resultados al término de la segunda etapa: