El debut de Mick Schumacher en un óvalo fue una montaña rusa de emociones en el circuito de IndyCar en Phoenix, donde logró una destacada clasificación, pero tuvo que enfrentar una adversidad en carrera. Tras un debut frustrante en St. Petersburg, Schumacher mostró su potencial al calificar en cuarto lugar.
El piloto alemán, hijo de la leyenda de la Fórmula 1 Michael Schumacher, captó la atención de los presentes, incluido el actual campeón de IndyCar, Josef Newgarden, quien calificó su actuación clasificatoria como «sorprendentemente buena».
A pesar del inicio prometedor, la carrera del sábado se complicó rápidamente. Schumacher cayó a la parte media del grupo al iniciar, mientras que pilotos más agresivos intentaban adelantarse. «Fue sorprendentemente agitado, las cosas se movían muy rápido», comentó después de la carrera.
Todo parecía estar en buen camino hasta la primera parada en boxes, donde un problema con la herramienta de cambio de neumáticos provocó un retraso significativo. «Eso nos costó básicamente una vuelta», expuso Schumacher, que se vio obligado a competir en la parte trasera del grupo sin poder recuperar el tiempo perdido.
En lugar de luchar por un resultado entre los diez primeros, el resto de la carrera se convirtió en una prueba intensiva para el piloto de 26 años, que finalmente cruzó la línea de meta en 18ª posición, un giro por detrás del ganador Newgarden.
A pesar de la decepción del resultado, Schumacher destacó los aspectos positivos de la experiencia. Aprendió mucho sobre el uso de neumáticos en el contexto de un óvalo, señalando que es importante entender dónde se produce el desgaste de los neumáticos y cómo eso afecta el rendimiento del vehículo a lo largo de la carrera.
La experiencia vivida en Phoenix demostró que, a pesar de tener un gran ritmo, Schumacher necesitará ajustarse al estilo de conducción agresiva que se requiere en los circuitos ovales, así como un poco de buena suerte. El IndyCar se dirige ahora a un circuito urbano con una nueva prueba que tendrá lugar el 15 de marzo en Arlington, Texas.
