Kris Meeke logró mantener los dos M-Sport a sus espaldas para sumar en su palmares la victoria en este Rally de Catalunya de 2017. Sebastien Ogier refuerza su liderato con este segundo lugar mientras que Ott Tänak completa el podio y asciende al segundo puesto de la general.
Meeke ha dominado las dos últimas jornadas de RallyRACC Catalunya – Rallye de España para ganar por 28.0 segundos con su Citroën C3 WRC, sólo tres citas después de tocar fondo y perder su puesto provisionalmente en el equipo.
Ogier se ha defendido de su compañero de equipo Ott Tänak para finalizar segundo cinco segundos por delante. Su rival Thierry Neuville ha abandonado esta mañana con la suspensión rota y Ogier puede asegurarse el título en la penúltima prueba en Gran Bretaña a finales de este mes.
El M-Sport World Rally Team también se ha quedado muy cerca de alzarse con su primer título de marcas desde 2007. Los Ford Fiesta WRC sólo tienen que terminar en Gran Bretaña, independientemente de sus posiciones en la general, para conseguir el campeonato.
El fuerte ritmo de Meeke en los caminos de tierra de la primera jornada fue su primer paso hacia la victoria. Ayer por la mañana, cuando la superficie cambió a asfalto, fue muy rápido y hoy ha redondeado su ataque ganando cinco de los seis tramos del día.
«No es tan importante cuántas veces te caigas, es más importante cuántas veces te levantas de nuevo», ha dicho Meeke, mientras celebraba la victoria con su esposa Danielle y sus dos hijas [abajo].
«Es una victoria especial. Recuerdo estar en este tramo hace 20 años para ver a Colin McRae en 1997 con un Subaru. Entonces ni siquiera soñé que pilotaría un coche de rallyes aquí”.
Los problemas de manejo lastraron a Ogier, pero los ajustes mejoraron la puesta a punto y se recuperó con tres victorias de tramo ayer por la tarde. Tänak se vio lastrado por tener que montar una caja de cambios con especificaciones de tierra y el estonio no pudo dar caza a su colega.
Tänak ha pasado a ocupar el segundo lugar en la clasificación general, un punto por delante de Neuville, para quien un fin de semana malo se convirtió en una pesadilla. Arriesgó demasiado en una curva a izquierdas y tuvo que hacer un corte profundo en la siguiente curva a la derecha.
El belga golpeó una piedra y rompió la rueda delantera derecha, dejando su sueño de ser campeón casi sin opciones. «Después de los problemas de ayer no tuvimos más remedio que atacar con fuerza y eso es lo que hicimos. No hay remordimientos”, ha dicho.
Juho Hänninen ha mantenido su buena forma con el cuarto lugar con un Toyota Yaris WRC, pero su compañero de equipo Esapekka Lappi se salió cuando era sexto y impactó contra un quitamiedos.
Mads Ostberg, que lideró en el primer día, ha terminado quinto, con Stéphane Lefebvre completando los seis primeros puestos con otro C3 WRC. Un frustrado Elfyn Evans ha terminado séptimo, con el ganador del WRC 2, Teemu Suninen, Jan Kopecký y Ole Christian Veiby cerrando el Top 10.
El campeonato regresa a la tierra para la penúltima cita en el Dayinsure Rallye de Gales GB (26 – 29 de octubre).
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