Una vez más, y ya van varios años en los que McLaren ha sido el mayor exponente del farolillo rojo durante la pretemporada, y este año no se podía excusar en el lastre que presentaba la unidad de potencia de Honda. Esta vez corren con Renault y era el momento de demostrar que su chasis era tan bueno como nos querían vender. Red Bull sería su espejo y una buena vara para medir si en Woking se había hecho un buen trabajo en el chasis y la aerodinámica.
Así pues, después de una pretemporada decepcionante en la que Fernando Alonso hizo el mejor tiempo con los neumáticos hiperblandos y saltándose la última chicane de Barcelona, se llegaba a Australia, donde sus aficionados tenían sus esperanzas por los suelos. Pero se llevaron una sorpresa, una quinta posición de Fernando Alonso, alzándose como el mejor del resto, y una novena posición para Stoffel Vandoorne. Estaba permitido soñar con el resurgir de McLaren.
En las siguientes carreras se confirmaba el inesperado y buen inicio de los monoplazas naranjas de Woking pero quedaba un último escollo por superar: la llegada a Europa. Lugar en el que los equipos suelen realizar una importante actualización de sus monoplazas. McLaren no fue la excepción y para la cita española trajeron un novedoso nuevo morro que cambiaba por completo el reparto del flujo del aire a través de todo el monoplaza. A la postre, aquella actualización, junto con las mejoras de sus rivales, hizo que McLaren se fuera desplomando en términos de rendimiento.
Finalmente, se llega al parón veraniego con un bagaje que, si se compara con el del año pasado, es positivo, pero viendo como se empezó en el año antes de la llegada a Europa y los objetivos del propio equipo, con una McLaren Renault que ha demostrado – y posteriormente admitido – que su chasis no es, ni por asomo, excepcional. La primera mitad de la temporada se ha saldado, además, con la cabeza de Eric Boullier en la dirección del equipo, siendo substituido por Gil de Ferran. Por tanto, se ha vuelto a la situación de ‘veamos si en esta carrera McLaren araña algún puntito’.
Fernando Alonso
Poco se le puede achacar al piloto asturiano. Lo ha dado absolutamente todo en un año especial para él ya que se enfrenta a una temporada de lo más intensa en la que no solo compite en la Fórmula 1, sino también en el Mundial de Resistencia con Toyota. Ha tirado del carro de McLaren y los ha hecho parecer mejores de lo que realmente son, aprovechando sus oportunidades y sumando muy buenos puntos.
Sencillamente no hay coche para hacerlo mejor y algunas decisiones en cuanto a estrategia le han lastrado, como fue el caso del pasado GP de Hungría durante la clasificación. No obstante, el español, una vez más, se hizo valer en carrera para terminar dentro de los puntos. En McLaren son muy conscientes de que con él son mejores, por ello le permitieron ir a disputar las 500 millas de Indianápolis y por ello le permiten compartir su programa con el del WEC.
Su participación en el WEC y la victoria en las dos carreras disputadas, una de ellas en las prestigiosas 24 horas de Le Mans, le han permitido encarar la temporada de F1 con ánimos distintos a los de años anteriores, una buena muestra de ello es ver como este año ha defendido a su compañero de equipo a capa y espada y anima a su equipo a seguir contando con Stoffel en el futuro. Estos han sido los resultados de Alonso hasta el parón veraniego:
- Una 5º posición
- Tres 7º posiciones
- Cuatro 8º posiciones
- Cuatro abandonos
Stoffel Vandoorne
Momento para hablar del piloto belga de McLaren. Llegaba con grandes referencias después de ganar la GP2 y posteriormente realizar una gran compaña en la Super Formula. Debutaba el año pasado y lo hacia con McLaren en su último año con Honda. Esta temporada ya con propulsores Renault, se ha vuelto a ver claramente superado por el bicampeón español y, es que incluso para alguien de su talento es un reto realmente duro el compartir box con Fernando Alonso.
Vandoorne si ha denotado el nivel de un decepcionante McLaren, que no está a la altura de lo que decían algunos. Disponen de un chasis que, como mucho, se puede calificar de decente. Una vez más, la comparación con Red Bull ha sido odiosa para los intereses de los británicos y eso ha quedado claro con que el piloto belga tan solo ha podido acabar en la zona de puntos en 3 ocasiones.
Varios son los que consideran que Vandoorne no debería mantener su asiento en McLaren y que, en su lugar, se debería de promocionar a Lando Norris, quien está luchando por vencer a George Russell para llevarse el Título de la Fórmula 2. Lo que está claro es que el piloto belga debe mejorar sus prestaciones y tratar de igualarlas tanto como pueda con las de Fernando Alonso o la paciencia de Zak Brown se acabará terminando. Estos han sido los resultados de Vandoorne:
- Una 8º posición
- Dos 9º posiciones
- Una 11º posición
- Una 12º posición
- Una 13º posición
- Una 14º posición
- Una 16º posición
- Tres abandonos