El Gran Premio de Malasia estaba preparado para subir el telón de una parrilla protagonizada por la escuadra Yamaha. La categoría reina apagó sus semáforos y daba comienzo la penúltima prueba del calendario.
Con una apuesta diferente al resto de neumáticos de la fábrica japonesa, Fabio Quartararo estaba preparado para liderar la acción en el circuito de Sepang. Sin embargo, al piloto francés rápidamente le pasó su compañero de equipo, Franco Morbidelli, quien disfrutó del liderato los treinta primeros segundos antes de que Maverick Viñales y Jack Miller protagonizaran un temprano duelo en Sepang.
Por su parte, Marc Márquez dejaba atrás su undécima posición para adelantar hasta la quinta plaza y Maverick Viñales se convierte en cabeza de carrera antes de completar la primera vuelta al circuito malasio.
Aprovechando un descuido de Jack Miller, el recién proclamado Campeón del Mundo se hacía con la segunda posición, empezando así la búsqueda de una carrera en solitario. Sin embargo, este objetivo se vio severamente truncado por la sed de victoria de Maverick Viñales, quien consiguió hacerse con una ventaja significativo respecto a la Honda del #93, superando el récord implantado en la pista en 2015.
Mientras tanto, Zarco cerraba el top diez en su segunda carrera encima de una Honda, Valentino Rossi luchaba por hacerse un hueco en el podio malasio y Andrea Dovizioso seguía la estela de Marc Márquez, a la espera de cualquier fallo del catalán.
Suerte dispar correría Fabio Quartararo, quien no pudo mantener su privilegiada posición en parrilla de salida, peleando por ingresar en el top five de la hoja de tiempos de Sepang. Por detrás de Alex Rins y Franco Morbidelli, el piloto francés atraviesa las consecuencias de una mala salida, aumentando paulatinamente su registro en el cronómetro malasio.
Trinomio protagonista
Rozando el ecuador de la prueba, la tabla de registros se mostraba cada vez más ajustada. Maverick Viñales, Marc Márquez y Andrea Dovizioso luchaban en busca del cajón de honor malasio con unos registros mínimamente diferenciados. En cuarta posición, Valentino Rossi lideró un trío compuesto por Jack Miller y Alex Rins, protagonistas de un toque entre ambos pilotos, que derivó en la salida de una pieza aerodinámica de la Suzuki del piloto español.
Más alejados se encontraban Danilo Petrucci, Cal Crutchlow y Johann Zarco. Fuera de los diez primeros figuraron Joan Mir y los hermanos Espargaró.
Paralelamente, Maverick Viñales redujo su registro hasta implantar 1.694 en el cronómetro de Sepang. Estos números le otorgaban una ventaja significativa respecto a Marc Márquez, que, a 10 vueltas del final de la prueba, pilotaba decidido hacia la victoria.
A ocho vueltas de concluir la prueba, Andrea Iannone experimentó una desafortunada caída en la novena curva del circuito malasio. Minutos después, Cal Crutchlow fue al suelo tras una pérdida de equilibrio en la decimoquinta curva. Ambos pilotos se vieron obligados a renunciar a puntos tras abandonar la pista.
Batalla definitiva
Por otro lado, la resolución del trinomio formado por Valentino Rossi, Alex Rins y Franco Morbidelli trajo consigo la salida en solitario del piloto italiano. El #46 consiguió escapar del grupo intermedio y comenzó la persecución definitiva a Andrea Dovizioso. Con el podio como objetivo, el duelo entre los pilotos italianos protagonizó las últimas vueltas del Gran Premio de Malasia.
A tres vueltas del final, Zarco concluyó su segunda carrera encima de una Honda antes de lo previsto. El piloto francés experimentó una caída que aniquiló cualquier posibilidad de ingresar entre los cinco primeros pilotos de Sepang. Tras su intervención en la caída, Joan Mir es penalizado con una long lap en el último sector de la prueba.
Andrea Dovizioso cumple con las expectativas y se adjudica el tercer puesto en un podio liderado por Maverick Viñales y Marc Márquez respectivamente. Por detrás encontrábamos a Valentino Rossi, Alex Rins y Franco Morbidelli.
