¡El Mundial de Rallycross ha vuelto! ¡Y de qué forma! El Circuit de Barcelona-Catalunya ha acogido este fin de semana la primera ronda del calendario de 2018. Con un circuito modificado respecto a las tres primeras ediciones, los pilotos de la parrilla del novedoso campeonato se han tenido que afrontar a numerosas adversidades durante los dos días de acción en la zona del Estadi.
Hoy, en la gran final, Mattias Ekström ha vuelto a imponer su ley y ha logrado la tercera victoria consecutiva en Barcelona. El sueco ya ganó las dos ediciones anteriores, pero en esta el camino no ha sido del todo placentero. En ningún momento el piloto de Audi ha mostrado superioridad ante sus rivales, y a la hora de la verdad ha aprovechado la baja del gran dominador para vencer él.
Pero la polémica se ha centrado en la salida de esa gran final. Petter Solberg llevaba dominando todo el fin de semana con el mejor ritmo, pero en la primera curva Ekström le ha empujado hasta el límite, hecho que ha originado el choque del de Volkswagen contra las protecciones. Esto dejaba a Solberg fuera de combate y a Ekström al frente por delante del otro Volkswagen de Johan Kristoffersson y de su nuevo compañero Andreas Bakkerud.
El camino hacia la victoria no ha sido tampoco tranquilo. La presión agotadora del vigente campeón, Kristoffersson, ha tenido un punto de emoción hasta el final, cuando ha realizado su joker lap y ha intentado arrebatarle el triunfo a Ekström. No obstante, la estrategia si que ha servido para variar el podio. Sebastien Loeb ha hecho su joker lap nada más empezar y cuando Bakkerud ha hecho el tramo suplementario más tarde se ha visto relegado al cuarto lugar.
Pero el camino no ha sido nada placentero para Loeb este fin de semana. Viniendo de un Rally de Francia catastrófico para el nueve veces campeón del mundo de WRC, este fin de semana se ha mostrado muy discreto. Ha ido detrás de sus dos compañeros de equipo en todo momento e incluso el Team Peugeot Total tuvo que sacrificar al pequeño de la familia, Kevin Hansen, para permitir a Loeb disputar unas semifinales en las que no se había clasificado originalmente.
Los que están más de enhorabuena son los integrantes del GRX TANECO Team, que han llevado al novedoso Hyundai i20 hasta la final absoluta del RX de Barcelona. Niclas Grönholm ha sido el encargado de clasificarse para la final y terminar en una meritoria quinta plaza. En parte, sin quitar mérito a la marca coreana, todo gracias al abandono de Timmy Hansen en la semifinal cuando su Peugeot le ha dejado tirado. En la misma semifinal caótica, el Renault Megane RS de Jerome Grosset-Janin y el STARD de Janis Baumanis han impactado fuertemente, quedando los dos fuera de combate también.
El otro Megane del GC Kompetition ha quedado fuera de combate también en la otra semifinal, mucho más tranquila. Guerlain Chicherit no ha podido hacer frente a los tres favoritos, que no han dejado opción a nadie. En la misma ronda han quedado eliminados el Hyundai de Timur Timerzyanov y el único Ford Fiesta superviviente de las clasificaciones, el de Robin Larsson con el principal equipo de la marca americana tras la marcha del Hoonigan Racing Division, el Olsbergs MSE.
Tras la lluvia en las clasificaciones del sábado, hoy el sol y la calor se han impuesto en el Circuit de Barcelona-Catalunya. A falta de datos oficiales, a simple vista la entrada se ha visto masiva y ha acogido un buen grupo de aficionados que han llenado todas las gradas de la zona del Estadi, parte del circuito donde se desarrolla esta competición. Con espectáculos y exhibiciones de Monster Energy, además de la entrada gratuita al Paddock, la respuesta de los aficionados ha sido muy buena y han vuelto a reventar una vez más la presencia del World RallyCross Championship en Barcelona.
El Mundial de Rallycross descansa hasta el próximo fin de semana del 28 al 29 de abril, donde se disputará la segunda ronda del calendario. Se trata del RX de Portugal, que tendrá lugar en la Pista Automóvel de Montalegre, en una población del norte del país que hace frontera con la comunidad autónoma española de Galicia.
