El nueve veces campeón del World Rally Championship Sebastian Loeb volverá a competir en la edición de 2019 del Dakar junto con su copiloto Daniel Elena con un Peugeot privado.
Loeb debutó en el Dakar en 2016 con un Peugeot de fábrica y terminó cuarto tras ganar cuatro etapas. El francés mejoró en 2017, dónde fue segundo y consiguió cinco victorias de etapa, mientras que en 2018 se vio obligado a retirarse por la lesión de su copiloto Elena.
Con la decisión de no volver a participar en el Dakar que tomó Peugeot, parecía que Loeb tampoco volvería, pero el francés ha decidido volver con un coche privado con el objetivo de ganar. Con 44 años, conducirá un Peugeot 3008DKR similar al de la edición del año pasado con la ayuda del equipo independiente francés PH Sport. Si consigue ganar el rally, se convertirá en el primer privado desde la victoria de Jean-Louis Schlesser el año 2000.
“A lo largo de mi carrera siempre me han considerado favorito. Estoy motivado para ganar y también para divertirme. Participar con Daniel como outsiders en un equipo privado es un reto fantástico. Estoy preparado y será un poco como mis tres apariciones en el WRC este año, en las que el éxito estaba lejos de estar asegurado. Tendremos rivales fuertes, pero tenemos hambre de victoria”, declaró un ambicioso Loeb.
“No podemos usar el 3008DKR Maxi, más ancho, debido a las últimas regulaciones. Vamos con el coche de 2.20m de ancho como el año anterior, con algunas evoluciones en el motor parecidas a las de este año. Me gustan las dunas, pero no atascarse es la clave. En esto trabajaré con Daniel en el test. Es probable que nos falte algo de preparación porque hemos decidido correr en el último momento, pero no olvido todo lo que he aprendido estos últimos tres años”, añadió el experimentado piloto francés.
La edición de 2019 del Dakar transcurrirá únicamente por Perú entre el 6 y el 17 de enero y recorrerá 5.000 kilómetros en 10 etapas. Las dunas peruanas jugaron una mala pasada a Loeb el año pasado aunque el francés confía tener más éxito esta vez.
