La Fórmula 1 se caracteriza por ser el laboratorio más rápido del mundo, donde se ven primero las innovaciones que mañana veremos en nuestras calles. Y ello, muchas veces, no está exento de polémicas o presuntas ilegalidades. Esta vez ha sido el turno de la frenada asimétrica.
Y eso se debe, en parte, a que los ingenieros de los equipos tratan siempre de encontrar zonas grises en el reglamento para poder implementar nuevos sistemas que hagan a sus coches más rápidos y, en definitiva, que puedan ganar.
El último punto de controversia ha sido la frenada asimétrica en el eje posterior, que daría un efecto direccional a ese eje.
No obstante, este sistema ya se utiliza en otros vehículos, no de competición. Pongámonos en contexto.
Cómo funciona este sistema.
El sistema de frenado asimétrico en vehículos de obra, por ejemplo, es una tecnología específica diseñada para mejorar la maniobrabilidad y seguridad de estos vehículos en terrenos difíciles. Este tipo de sistema de frenado tiene la capacidad de frenar las ruedas de un solo lado de manera independiente, lo que facilita la realización de giros más cerrados y controlados.
Al frenar solo un lado, el vehículo puede realizar giros más cerrados y con mayor precisión, lo que es esencial en espacios reducidos o en terrenos accidentados.
Además, este sistema permite una distribución más efectiva del peso y la fuerza de frenado, ayudando a mantener la estabilidad del vehículo. Frenar las ruedas con mayor tracción puede prevenir el deslizamiento o patinaje.
La frenada asimétrica no es algo nuevo en Fórmula 1.
Sin embargo, este sistema ya se trató de implementar en Fórmula 1. Nos remontamos a 1997, cuando McLaren desarrolló un sistema llamado «freno de arrastre» o «freno direccional».
Este sistema permitía al piloto frenar una rueda trasera de forma independiente durante una curva. Al aplicar el freno solo en una de las ruedas traseras, el coche podía mejorar su capacidad para girar en las curvas, reduciendo el subviraje.
Aunque el sistema proporcionaba una ventaja significativa en ciertos circuitos, fue rápidamente prohibido por la FIA a principios de la temporada 1998, bajo la interpretación de que era un sistema de ayuda al piloto, similar al control de tracción, lo cual estaba en contra de las reglas técnicas que buscan limitar las asistencias electrónicas.
¿Por qué la frenada asimétrica es noticia hoy?
Ahora la Federación Internacional de Automovilismo ha modificado el artículo 11.1.2 del reglamento técnico, donde se habla de los sistemas de frenado, para aclarar que la frenada asimétrica está totalmente prohibida.
En la aclaración, se indica que “El sistema de frenado debe diseñarse de manera que, en cada circuito, las fuerzas aplicadas a las pastillas de freno sean de igual magnitud y actúen en pares opuestos sobre un disco de freno determinado.”
“Queda prohibido cualquier sistema o mecanismo que pueda producir de forma sistemática o intencionada pares de frenado asimétricos para un eje determinado.”
Esta prohibición se lleva a cabo puesto que la frenada asimétrica podría generar comportamientos impredecibles a altas velocidades, lo que podría comprometer la seguridad del coche y del piloto.
Anticiparse a los ingenieros.
Con esta medida, la FIA trata de anticiparse a las innovaciones de los ingenieros. Ya había rumores en el paddock que apuntaban que algunos equipos ya lo estaban equipando o que estaban trabajando en ello para ponerlo pronto en pista.
Si bien es cierto que no ha trascendido qué equipos lo estaban desarrollando ni si estaba ya en uso o no, que la Federación haya modificado el reglamento es un claro indicio de que los equipos estaban tratando de explotar esa zona gris del reglamento.