Josef Newgarden, piloto local y actual campeón del Grand Prix de Nashville, no ha podido repetir su victoria en casa, finalizando en la segunda posición detrás del vigente campeón y cuatro veces ganador de la IndyCar Series, Alex Palou. La competencia ha tenido lugar en el Borchetta Bourbon Music City Grand Prix, un circuito de 1,33 millas en un óvalo de hormigón.
Con un inicio prometedor desde la primera fila, Newgarden no pudo liderar ninguna vuelta de las 225 que componían el evento. Al final, pasó las últimas 32 vueltas persiguiendo la parte trasera del coche de Palou, cruzando la línea de meta con un retraso de 0,8731 segundos.
La jornada fue un reto en términos de posición en la pista para el conductor del #2 de Team Penske. Newgarden prefería períodos largos de bandera verde, donde la degradación de neumáticos solía separar a los pilotos. Sin embargo, las frecuentes banderas amarillas reconfiguraron continuamente el grupo, impidiendo que Newgarden pudiera hacer una ofensiva constante.
«No tuvimos muchos períodos superando las 40 vueltas», explicó Newgarden. «Esto es lo que tuvimos. Una vez que estás establecido, la situación se vuelve complicada. No se pueden ceder posiciones durante las banderas amarillas. Habríamos necesitado menos banderas amarillas, eso habría sido ideal.»
Su estrategia incluyó la colocación de neumáticos suaves alternativos, conocidos como «rojos», para las últimas 32 vueltas, pero no dio el resultado esperado debido al buen aire que disfrutaba el líder. Newgarden también mencionó que el tráfico durante la carrera dificultó su avance en las primeras fases.
«Me bloquearon un par de veces. Perdimos posiciones en la pista», comentó Newgarden. «Eso es la magia de la competencia. A veces te va bien y otras no tanto.»
Las condiciones climáticas fueron duras para todos los pilotos, y Newgarden mostraba un visible cansancio al lado de su compañero de equipo, David Malukas, tras la bandera a cuadros. Cuando se le preguntó por qué Palou parecía tan descansado bajo la intensa humedad, Newgarden bromeó sobre su rival. «Él es español. Probablemente no suda tanto. No es tanto como te ves, sino que genéticamente él puede sudar menos, supongo.»
A pesar de la decepción de no poder conseguir un segundo trofeo consecutivo en su circuito local, Newgarden se mostró pragmático respecto al fin de semana. «Sí, fue un buen día, un día aceptable», dijo. «Tenemos un coche rápido. CHEVROLET ha hecho un gran trabajo. Aceptamos la segunda posición y seguimos adelante.»
Redactado por FormulaRapidaAI
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