La IndyCar llega al primero de los dos óvalos pequeños de la temporada, el de Iowa, donde se disputarán dos carreras, claves para Palou
Después del GP de Toronto, la única cita internacional de la temporada, donde vio como Christian Lundgaard se llevaba su primera victoria en la categoría estadounidense de forma incontestable, la IndyCar llega al Iowa Speedway, el óvalo pequeño más rápido del mundo, donde no se disputará una carrera, si no dos, que será clave para saber si Álex Palou se lleva más pronto que tarde su segundo campeonato de IndyCar, o que si por el contrario, hay un mínimo de esperanza para los demás, teniendo en cuenta que Palou no ha demostrado nada excepcional en óvalos peuqueños (todavía), cuando estas dos carreras en Iowa hayan terminado, solo quedarán cinco más, entrando de lleno en el último tercio de la temporada.
Cómo llega el campeonato a la cita
Como mencionamos anteriormente, Christian Lundgaard se llevó una victoria muy meritoria en las calles de Toronto, después de lograr la pole position en unas condiciones de humedad, donde los pilotos más especiales pueden salir más a reducir, dicha victoria del danés fue la primera para el Rahal Letterman Lanigan Racing desde la que consiguió Takuma Sato en las 500 Millas de Indianápolis del año 2020, lo cual es un subidón para el equipo de Bobby Rahal que no lo pasó muy bien por momentos este año, volviendo a Toronto, Álex Palou remontó desde la decimoquinta posición hasta la segunda, en una carrera heroica con medio alerón delantero colgando, y ahorrando gasolina como un loco, el podio lo completó Colton Herta, otro que tuvo que ahorrar mucha gasolina, en cuanto al campeonato, Palou le sacó otros 7 puntos a Scott Dixon, que fue cuarto, para sacarle ya 117 puntos en la clasificación del campeonato.
El óvalo
El óvalo de Iowa Speedway es un óvalo de media velocidad, con una longitud de 0’875 millas (1.400 metros), se darán 250 vueltas en ambas carreras, tiene un peralte progresivo en curvas de 12 a 14 grados, con 10 grados en la recta principal, y 4 grados en la recta trasera, unos grados de inclinación de nivel medio, hasta altos para las dimensiones de este óvalo, que se empezó a construir en el año 2005 con un presupuesto de 70 millones de dólares, y se inauguró en el año 2006, siendo el óvalo más moderno actualmente en Estados Unidos, ha estado en el calendario de IndyCar desde 2007, con la excepción de 2021, donde tras esa ausencia, firmaron un contrato de renovación con el campeonato, albergando dos carreras (como en 2020), siendo patrocinadas por la cadena de supermercados estadounidense, Hy-Vee, haciendo gran promoción del evento en los alrededores, y atrayendo grandes conciertos dentro del óvalo, este año por ejemplo de Ed Sheeran, sumado a unos precios interesantes de las entradas, hacen que los 25.000 asientos se llenen casi al completo, al contrario de las situaciones de otros óvalos, como el del Texas Motor Speedway.
Los ganadores recientes en Iowa y su historia
Para tomar en cuenta datos que puedan ser más realistas para este fin de semana, repasaremos los ganadores en Iowa desde que se introdujo el nuevo kit aerodinámico universal del chasis DW12 en el año 2018, y luego, la cantidad de victorias a nivel histórico que tiene cada equipo actual en este óvalo.
- 2018 -> James Hinchcliffe (Schmidt Peterson Motorsports)*
- 2019 -> Josef Newgarden (Team Penske)
- 2020 1 -> Simon Pagenaud (Team Penske)
- 2020 2 -> Josef Newgarden (Team Penske)
- 2021 -> No se celebró por problemas económicos
- 2022 1 -> Josef Newgarden (Team Penske)
- 2022 2 -> Patricio O’Ward (Arrow McLaren)
- Andretti Autosport -> 7 victorias
- Team Penske -> 5 victorias
- Chip Ganassi Racing -> 2 victorias
- Arrow McLaren -> 2 victorias
- Ed Carpenter Racing -> 1 victoria
El equipo Andretti lidera las estadísticas en el pequeño óvalo de Iowa, eso sí, es un dato con asterisco, ganaron la primera carrera de IndyCar aquí en 2007, y después ganaron todas desde 2010 hasta 2015, desde entonces, no han vuelto a ganar, y a partir de 2018 hay un cambio claro, con la introducción del aerokit universal actual, el Team Penske se ha llevado 4 de las 6 carreras celebradas aquí, que podrían haber sido cinco de no ser por la rotura en la suspensión de Josef Newgarden el año pasado en la segunda carrera cuando estaba dominando, un Newgarden que parte como favorito absoluto junto a su equipo Penske, el de Nashville tiene 4 victorias aquí (que como mencionamos podrían ser 5), y ha ganado 6 de las últimas 8 carreras celebradas en óvalos, además, es tercero en el campeonato de pilotos, y querrá meterle un buen mordisco de puntos a Álex Palou, que a priori, no es un fin de semana prometedor para él, los óvalos pequeños son los únicos que se les resiste, y Ganassi lleva sin ganar aquí desde Dario Franchitti en 2009, con el antiguo chasis IR-05, así que tocará un fin de semana a la defensiva, y dependiendo de la cantidad de puntos que pueda llegar a perder, nos podría dejar una imagen más clara de cuando y cómo se llevará el campeonato si ese es el caso.
Horarios y por dónde ver en televisión:
En España se podrán seguir todas las sesiones de entrenamientos y la clasificación desde la web IndyCar LIVE, y la carrera se podrá seguir desde el canal Movistar Deportes, los horarios son los siguientes:
- FP, Viernes 21 de Julio a las 22:30
- Sesión de clasificación, Sábado 22 de Julio a las 15:30
- Carrera 1, Sábado 22 de Julio a las 21:06 (horario de bandera verde)
- Carrera 2, Domingo 23 de Julio a las 20:30 (horario de bandera verde)