Dos hombres de negocios de Indianapolis, Mike Harding de Harding Group y Dennis Reinbold de Dreyer & Reinbold Racing, se han aliado para participar en la 101ª edición de la Indianapolis 500 y han anunciado que participarán con Gabby Chaves al volante de su monoplaza.
El Harding Group ya había colaborado con el Indianapolis Motor Speedway en proyectos de pavimentación e instalaciones para los espectadores. En mayo de este año, la empresa participará por primera vez en la carrera bajo el nombre de Harding Racing, cuya participación se anunció el pasado 12 de abril.
El piloto elegido para pilotar el Chevrolet nº. 88 del equipo será el colombiano Gabby Chaves, campeón de Indylights en 2014 incluyendo una victoria en la Freedom 100 en Indianapolis y participante en 23 carreras de la IndyCar Series entre 2015 y 2016, incluyendo el título de debutante del año en 2015.
Mike Harding, propietario y presidente de Harding Group, una empresa de pavimentación fundada por su padre, Fred, en 1960 y con sede en Indianapolis; es el propietario del equipo. Larry Curry, con varios años de experiencia en equipos de IndyCar, será el team manager y director de competición del equipo.
«Estoy emocionado por trabajar con Mike Harding en la formación del nuevo equipo y somos muy afortunados de contar con Gabby Chaves, así como el equipamiento Chevrolet» dijo Curry.
Chaves fue el Rookie del año en la temporada 2015 de la IndyCar Series, donde pilotó para Bryan Herta Autosport, consiguiendo también ser el mejor debutante en la Indianapolis 500, con un 16º lugar. En 2016 disputó siete carreras para Dale Coyne Racing, incluyendo un 20º puesto en el centenario de la Indianapolis 500.
«Estoy encantado de poder tomar parte en mi tercera Indy 500,» dijo Chaves. «Estoy muy emocionado de unirme a un nuevo equipo con el nuevo propietario, Mike Harding, y todos los involucrados, incluído Larry Curry, que ha sido esencial a la hora de constituir y guiar al equipo.»
Chaves también se beneficiará de la experiencia del dos veces ganador de la Indianapolis 500 Al Unser Jr., que será el instructor del piloto. Matt Curry, el hijo de Larry, que trabajó la pasada temporada con AJ Foyt Racing y fue ingeniero en KV Racing cuando ganaron la Indianapolis 500 en 2013 con Tony Kanaan, será el jefe de ingenieros.
«Tengo plena confianza en que nuestro motorista Chevrolet nos proporcionará el mejor equipo y apoyo para poder luchar por la victoria,» dijo Chaves. «He hecho buenas carreras en el IMS pese a que los resultados no acompañaran. Pero creo que este es el año en el que hay que darlo todo para conseguir un buen resultado. Este es el objetivo principal, y creo que contamos con el mejor programa entre los equipos que solo toman parte en Indianapolis. Una vez más, estoy extremadamente feliz y agradecido por esta oportunidad, y no puedo esperar a que llegue mayo.»
