Tras un largo parón desde el Rallye de Finlandia donde Jari-Matti Latvala se impuso al dominio de Sébastien Ogier, esta semana el WRC aterriza sobre Alemania, donde se disputará la primera prueba de asfalto completo y donde el año pasado Volkswagen perdió su única victoria en toda la temporada.
Llegamos al noveno rallye de la temporada, el primero que será completamente sobre el asfalto. En esta cita los vehículos del WRC recorrerán centenar de kilómetros por las carreteras alemanas llenas de viñas y muros de piedra, que el año pasado ofrecieron un auténtico espectáculo, con una última etapa de infarto.
El escenario del crimen de Volkswagen en 2014
En 2014, recordemos que el dominio de Volkswagen fue aclaparador, nadie les venció excepto en esta misma prueba, la del Rallye de Alemania. En esta cita, la primera etapa fue dominada por la marca alemana, que corría en casa. Ogier se antepuso a Latvala en la primera etapa, mientras que por detrás Meeke se mantenía a la espera, con los Hyundai muy cerca, entre ellos Neuville, que estuvo a punto de no empezar la prueba por un grave accidente en el ‘Shakedown’.
En la segunda etapa las cosas empezaron a cambiar, Ogier se salió de pista en una viña, perdiendo el liderato y con Latvala de heredero sacando más de medio minuto sobre Meeke y el resto. Al final del día Latvala acabó liderando sobre el británico de Citroën y un Neuville que había remontado tras superar a Sordo y Mikkelsen.
Pero todo se volvería del todo caótico en la última jornada: durante los últimos tramos, Latvala perdía el control de su coche y se accidentaba fuertemente contra el muro yendo a parar a la viña. Así pues le caía un regalo del cielo a Meeke, que era líder con ventaja, una ventaja que se desvaneció en nada al arrancar una rueda de su DS3 WRC. Así pues, el tercer clasificado, Thierry Neuville, pasó a heredar la primera posición con la que obtuvo la victoria final de este Rallye tan accidentado. Dani Sordo completó un doblete histórico para Hyundai en su temporada de retorno al Mundial, mientras que Mikkelsen pese a un trompo completó el podio por delante de los M-Sport de Evans y Hirvonen.
Ogier puede irse de Alemania con el título bajo el brazo
Así es, a falta de cinco citas para el fin del campeonato, el bicampeón del mundo Sébastien Ogier, puede llevarse su tercera corona en este 2015. El francés, que ha dominado el Mundial con mano de hierro, gracias a la poca regularidad de todos sus contrincantes, al final de este Rallye puede salir coronado con cuatro citas restantes. La posibilidad de que esto ocurra es fácil, si Latvala abandona esta prueba, Ogier será campeón del mundo, de nuevo. Así pues, solo le queda hacer las cosas bien y confiar en que su compañero no puntúe.
No obstante, a Ogier no se le ha dado bien esta prueba en las últimas ediciones. De hecho, sólo ganó en 2011 cuando aún no militaba en Volkswagen. Así pues, Latvala y Mikkelsen esperan poder dar caza a su jefe de filas para poder aplazar al menos una cita la obtención del título para Ogier. La situación contraria es para los próximos protagonistas, que ganaron esta prueba de 2002 a 2013, con victoria final de Sordo, y con un Meeke que estuvo a punto de mantener la histórica hazaña el año pasado.
Y es que otro ingrediente más para este Rallye es el buen rendimiento que puede acreditar Citroën con las evoluciones en la suspensión trasera y la aerodinámica que traen para la primera prueba de asfalto, donde el DS3 WRC podría luchar por la victoria. En esta cita a parte de los titulares Kris Meeke y Mads Ostberg, en un tercer vehículo irá el vigente campeón del WRC3 y el WRC Junior, Stéphane Lefebvre, que conducirá el mejor coche de la marca francesa tras probar el R5 y el RRC. Por otro lado, tras escaparse el triunfo en 2014, Meeke mirará de buscar su segundo triunfo este año.
Pero sin duda para un equipo será recordado este Rallye, y es para la marca Hyundai que como hemos recordado anteriormente, lograron un histórico doblete aquí en Alemania. Ahora, con Thierry Neuville y Dani Sordo como jefes de filas y con un pletórico Hayden Paddon, lucharan por obtener un resultado cercano a este, aprovechando sobretodo los problemas de sus rivales, que a priori tienen que ir mejor. Además, esta semana les acompañará Kevin Abbring, que por tercera vez este año acompañará a Paddon en el segundo equipo de Hyundai. Difícil, pero no imposible luchar por el podio alguno de los pilotos, ya que los tres principales disponen del mismo vehículo a partir de este Rallye.
Por lo que hace a M-Sport, Ott Tänak se enfrenta a su primer Rallye de asfalto, del cual no corría desde España 2012. Estos días atrás ya ha hecho pruebas en San Remo, Italia, y espera poder ejercer un buen papel en esta experiencia en asfalto. Por otro lado, Elfyn Evans, que el año pasado obtuvo un cuarto puesto muy mertitorio en su debut en asfalto, espera repetir dicho resultado y poner las cosas difíciles a las marcas líderes.
Finalmente, en esta prueba también correrá como privados Jaroslav Melichárek, Martin Prokop, Lorenzo Bertelli y Robert Kubica, que estuvo estos días haciendo un test por las carreteras alemanas. Así pues, estos son los participantes que nos darán la emoción en este apasionante Rallye ADAC de Alemania.
Viernes a primera hora empieza la acción
La novena cita del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA tendrá su sede en Trier, donde se celebrará la salida la noche del jueves. Cuenta con 21 tramos que sumarán 374.43 kilómetros cronometrados en las estrechas carreteras de los viñedos de Mosel, las colinas de Eifel y las pistas de Sarre y Baumholder. Todo el itinerario es familiar de los años anteriores, con cambios sutiles para mantener a los equipos en estado de alerta.
El viernes arranca en Sauertal cerca de la frontera con Luxemburgo, que se utilizará en dirección contraria a la de 2014, antes del tramo de Waxweiler en las laderas de Eifel. Dos especiales rápidas más entre los viñedos completarán el bucle, que se volverá a repetir por la tarde. El sábado traerá una mezcla de todo lo que el ADAC Rallye de Alemania ofrece. Un tramo por los viñedos y las carreteras de Saarland cerca de St. Wendel se mezclan con el Panzerplatte. Todos ellos se repetirán por la tarde. La jornada final se celebrará cerca de Trier y constará de dos bucles idénticos de dos tramos. Terminará con el Power Stage televisado en directo de Dhrontal, entre los viñedos, y otorgará puntos extras a los tres pilotos más rápidos y magníficas vistas a los aficionados en la zona de la galería de Dhron.
Otro aspecto a tener en cuenta será la meteorología, muy incierta en estas zonas alemanas. Un chubasco o condiciones húmedas cambiaría por completo el panorama, y con diferentes neumáticos y un asfalto muy resbaladizo podría traer sorpresas a la clasificación, además de aportar más dificultades a los participantes. Veremos que clima acabamos teniendo estos cuatro días de Rallye.
Las categorías inferiores aún con campeón indefinido: WRC2 y WRC3
En esta cita del certamen también participaran el WRC2 y el WRC3, las dos categorías inferiores más importantes del mundo de rallyes, que correrán la primera prueba en asfalto. Así pues, la categoría de plata espera una prueba muy ajustada con muchos aspirantes. Esapekka Lapi defiende el liderato con tres puntos de ventaja sobre su compatriota finlandés, Jari Ketomaa. Poco después vienen los nórdicos Yuriy Protasov y Pontus Tidemand, mientras que en esta segunda parte de campeonato esperan poder remontar los qataríes Nasser Al-Attiyah y Abdulaziz Al-Kuwari.
Precisamente Nasser Al-Attiyah sufrió un grave percance recientemente, y es que mientras probaba su nuevo Skoda Fabia R5, rompió motor y llegará justo al inicio del Rallye. Con este nuevo vehículo espera mucho más rendimiento para poder dar caza a los finlandeses y arrebatar el título del WRC2.
Por otro lado, en el WRC3 la situación es parecida y llegan a Alemania con el campeonato en el aire. Después de seis pruebas muy extrañas con algunas con pocos participantes, llegan aquí con lo puesto y con Quentin Gilbert y Ole Christian Veiby luchando por el título. El francés dispone de diez puntos de margen, pero Veiby en una buena temporada y muy regular le quiere poner las cosas difíciles en la primera cita con asfalto de la temporada.
Esto es todo para encarar este Rallye de Alemania tras este pequeño parón de agosto. El jueves por la mañana tendremos el Shakedown para los primeros ajustes a los vehículos, mientras que el viernes de buena mañana empezará la acción en las carreteras alemanas con grandes luchas en las tres categorías principales del Rallye. En Fórmula Rápida se lo contaremos todo día tras día.
