El actual piloto de Formula 1 Stoffel Vandoorne ha sido anunciado como nueva incorporación de la escudería HWA Racelab para la temporada 2018-19 del campeonato de Formula E de la FIA.
Vandoorne debutará en la serie íntegramente eléctrica en su quinta temporada junto a otro debutante, Gary Paffet, que ayer se proclamó campeón del DTM. El nuevo equipo HWA Racelab utilizará motores Venturi.
“Es un honor para mí. HWA es un gran equipo con una larga y exitosa historia en el automovilismo de competición. Estoy encantado con todas las personas que he conocido hasta ahora y será genial trabajar junto a un piloto tan experimentado como Gary Paffet. Estoy seguro de que nos beneficiaremos el uno del otro a lo largo de la temporada. Aunque los dos somos debutantes, no tengo dudas de que aprenderemos rápidamente. Mi primer objetivo será ser competitivo lo antes posible”, declaró Vandoorne.
El equipo alemán presentó su nuevo coche la semana pasada, además de anunciar el fichaje de Paffet para la próxima temporada. El CEO de HWA AG, Ulrich Fritz, cree que “Stoffel ha demostrado su talento, no sólo en la Formula 1, sino también en 2015 cuando ganó la GP2 con un amplio margen. Tendremos a Stoffel y Gary, dos novatos en la Formula E, igual que el equipo también hace su debut en la serie eléctrica. Tenemos que aprender mucho juntos”.
“Gary y Stoffel son dos destacados pilotos con experiencia en la Formula 1 y en el DTM. Ambos saben como trabajar en colaboración con los ingenieros para desarrollar y poner a punto el monoplaza. Este será nuestro punto fuerte en la primera temporada. Creo que estamos preparados”, añadió.
La confirmación del fichaje de Vandoorne llega después que el equipo negociara con Pascal Wehrlein para unirse a Paffet. El piloto alemán rechazó la oferta y ha decidido separarse de la familia Mercedes para fichar por Mahindra Racing, también para la Formula E de la próxima temporada.
Las pruebas de pretemporada empiezan esta semana en Valencia, dónde Paffet conducirá por primera vez el nuevo Gen2 del Hwa Racelab. Vandoorne sólo podrá participar mañana martes en los test, ya que tendrá que viajar a Austin para disputar el Gran Premio de Estados Unidos de Formula 1 este fin de semana.
El joven belga ha tenido una experiencia difícil en la Formula 1. Llegó con mucha fuerza después de ganar varios títulos, pero los dos años en McLaren en los que el equipo ha tenido los peores momentos han cortado su progresión.
Pilotos confirmados para la Formula E 2018-19:
Venturi: Felipe Massa y Edoardo Mortara
Jaguar Racing: Nelson Piquet Jr y Mitch Evans
Audi: Lucas di Grassi y Daniel Abt
BMW Andretti: Antonio Felix da Costa y Alexander Sims
Nissan: Sebastien Buemi y Alexander Albon
DS Techeetah: Jean-Eric Vergne y Andre Lotterer
Envision Virgin Racing: Sam Bird y Robin Frijns
NIO Formula E Team: Oliver Turvey y Tom Dillmann
HWA Racelab: Gary Paffet y Stoffel Vandoorne