La edición número 46 del Rally Dakar no está dejando indiferente a nadie, con Carlos Sainz y su copiloto Lucas Cruz liderando la general
El Dakar es el rally más popular del mundo, en parte gracias a la calidad de los pilotos que compiten. Esta nueva edición está siendo muy completa, así que repasaremos todas las etapas que se han disputado durante la primera semana de trabajo en territorio saudí.
ETAPA PRÓLOGO: MATTIAS EKSTRÖM LIDERA LA PRIMERA BATALLA
Esta competición se caracteriza por comenzar con una prueba inicial de menor recorrido antes de llevarse a cabo las propias etapas. En el Dakar, se la conoce con el nombre de «etapa prólogo». El prólogo contiene un recorrido de unos 157 kilómetros, veintisiete de los cuales son cronometrados.
En la categoría de coches, el piloto sueco del equipo Audi, Mattias Ekström, empezó ganando el pulso a los principales pesos pesados del campeonato (Carlos Sainz, Nasser Al-Attiyah o Sébastien Loeb). En segunda posición acabó la dupla del equipo Toyota, Seth Quintero y Dennis Zenz. El veterano corredor de Bahrain Raid Xtreme, Sébastien Loeb, y su compañero, Fabian Lurquin, cerraban las posiciones de top-3. Tanto Sainz (fuera de los treinta primeros) como Al-Attiyah (duodécimo) se quedaban fuera de ellas.
En motos, empezaba todo a la perfección para nuestros intereses. El piloto español del Monster Energy Honda Team, Tosha Schareina, acabó la jornada como el más rápido. Daniel Sanders (Red Bull GasGas Factory Racing), segundo, y Ross Branch (Hero Motorsport Team Rally), tercero, completaron las tres primeras posiciones. Kevin Benavides, uno de los candidatos al título, solo pudo ser noveno. Mientras tanto, Joan Barreda se quedaba fuera del top-10.
Francisco Moreno Flores dominó en la categoría de Quads, seguido de Manuel Andújar y Alexandre Giroud. El debutante, Eryk Goczal, y Oriol Mena ponían tierra de por medio en el campeonato ‘Challenger’, con Michal Goczal, tío de Eryk, por detrás y Kris Meeke, tercero. Xavier De Soultrait fue el más rápido en la categoría SSV por delante de Joao Ferreira y Florent Vayssade. En camiones, Janus Van Kasteren obtuvo el mejor tiempo del prólogo, sobrepasando de esta manera a Ales Loprais (segundo) y Mitchel van den Brink (tercero).
ETAPA 1: DE MEVIUS DA LA SORPRESA
Después de la «etapa prólogo», llegaba el fuego real: la primera etapa. Guillaume De Mevius (Overdrive Racing) sería el más rápido. Carlos Sainz (Audi) y Giniel De Villiers (Toyota) le siguieron por detrás. Paralelamente, Ross Branch (Hero Motorsports) era el más veloz de la categoría de dos ruedas. Ricky Brabec (Honda) y Mason Klein (Korr OffRoad Racing) finalizaron tras él.
Marek Goczal (EnergyLandia Rally Team) arrebataba la victoria a Eryk Goczal, quién se quedaba fuera del top-10, y se alzaba con el triunfo en la categoría en ‘Challenger’. Austin Jones (Can-AM Factory Team) finalizaba la cita en segundo puesto y la española, Cristina Gutiérrez (Red Bull), cerraba las tres primeras posiciones. Rodrigo Varela (Team BBR), Marcelo Medeiros (Taguatur Racing Team) y Janus Van Kasteren (Boss Machinery Team) eran los mejores clasificados en SSV, Quads y Camiones, respectivamente.
ETAPA 2: STÉPHANE PETERHANSEL ASALTA EL LIDERATO
Al día siguiente, tras una dura primera etapa, llegaba el turno de la segunda. Las regiones saudíes de Al Henakiyah y Al Duwadimi acogerían este tramo de la competición. El piloto francés de Audi, Stéphane Peterhansel, acababa el día como el más rápido. Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme) y Seth Quintero (Toyota), por este orden, concluían la cita dentro del top-3. Carlos Sainz (Audi) iniciaba su particular remontada y ya era octavo. Por detrás de Mattias Ekström (séptimo), pero por delante de Al-Attiyah (fuera del top-10).
Nacho Cornejo (Honda) acabó ganando la etapa en motos. Por detrás, terminaron Luciano Benavides (Husqvarna), segundo, y Pablo Quintanilla (Honda), tercero. Ross Branch (Hero Motorsports), líder de la categoría, no entró en el top-10 después de una mala jornada.
Mitchell Guthrie (Taurus Factory Team) se llevó el triunfo en ‘Challenger’ tras acabar por delante de Marek Goczal (EnergyLandia Rally Team, el segundo clasificado y líder provisional de la general, y Francisco López Contardo (Can-AM Factory Team), el tercero.
Por un lado, Marcelo Medeiros (Taguatur Racing) repetía liderato en la etapa dos y terminaba por delante de Juraj Varga (Varga Motorsport) y Manuel Andújar (7240 Team) en Quads. Por otro lado, Gerard Farrés (South Racing Can-AM) finalizaba el día en lo más alto y, de esta manera, se proclamaba nuevo líder de SSV. En camiones, Van Kasteren (Boss Machinery) volvía a la primera posición.
ETAPA 3: LUCAS MORAES, EL MÁS RÁPIDO
Pasaban las etapas y la igualdad entre todos era espectacular. Este pasado lunes, 8 de enero de 2024, Lucas Moraes (Toyota) se llevó el triunfo en la categoría de coches. El piloto brasileño mostró un dominio imperial que le sirvió para apuntarse esta tercera etapa. Mattias Ekström (Audi) fue segundo, a tan solo nueve segundos de la cabeza. Yazeed Al Rajhi (Overdrive Racing), el líder de la general, cerró el top-3. Nasser Al-Attiyah (Nasser Racing) renacía y ya era cuarto. Carlos Sainz (Audi), por su parte, retrocedía y solo podía ser sexto.
El piloto chileno de KTM, Kevin Benavides, sería el primer clasificado de la tercera etapa en la categoría de motos. Ricky Brabec (Honda) y Van Beveren (Honda) terminaría justo detrás de él. Ross Branch (Hero Motorsports, líder por el momento, terminaba quinto.
En ‘Challenger’, Mitchell Guthrie (Taurus Factory Team) doblegaba a Marek Goczal (segundo), el líder de la competición, y Cristina Gutiérrez y acababa ganando la etapa. En Quads, Alexandre Giroud (Yamaha) terminaría como el mejor corredor de la jornada por delante de Andújar (7240 Team) y Varga (Varga Motorsport), líder del campeonato.
Por último, Yasir Seaidan (MMP) cosechaba su primer triunfo del Dakar 2024 en la categoría SSV. Joao Ferreira (Can-AM Factory Team) y Gerard Farrés (South Racing Can-AM), el líder, ponían fin a la etapa por detrás.
En camiones, Martin Macik (MM Technology Team) asaltaba el liderato de la etapa. De esta forma, le arrebataba la victoria a Ales Loprais (segundo) y Van Kasteren (tercero).
ETAPA 4: SÉBASTIEN LOEB NO PERDONA
Nasser Al-Attiyah empezó con muchas ganas esta etapa y se colocó en primera posición, aunque Seth Quintero y Stéphane Peterhansel estaban muy cerca.
Sébastien Loeb se ubicó en cuarta posición seguido de Carlos Sainz. Sin embargo, el francés empezó a apretar y se situó detrás de Al Attiyah con el paso del tiempo, tras superar a Yazeed Al Rajhi.
Sainz y Peterhansel tuvieron una etapa difícil, alejándose cada vez más del liderato. Por último, Loeb se mantuvo sólido, mientras que Al Rajhi arrebató la segunda plaza a Al-Attiyah. El joven español Pau Navarro no pudo participar en la etapa debido a una fractura en el escafoides.
En motos, José Ignacio Cornejo se impuso a Ricky Brabec y Kevin Benavides con un tiempo de 2:51:11 horas. El piloto valenciano Joan Barreda terminó sexto, demostrando una gran fortaleza en una etapa complicada. Además, el veterano Sam Sunderland se vio obligado a abandonar debido a una avería.
ETAPA 5: AL-ATTIYAH RECORTA TIEMPO A TODOS SUS RIVALES
El catarí Al-Attiyah realizó un gran pilotaje en la quinta etapa del Dakar, lo que le permitió obtener la primera posición y recortar un total de nueve minutos en Sainz. Uno de sus competidores, Rajhi, logró finalizar en cuarto lugar, manteniendo la primera posición en la clasificación general de coches. El francés Guerlain Chicherit acabó en segundo lugar y Juan Cruz Yacopini cruzó la línea de llegada detrás suyo.
La quinta etapa era corta, con un total de 118 kilómetros. Sin embargo, dio mucho juego, obligando a los pilotos a dar el máximo. Cierto que Sainz perdió tiempo con sus máximos competidores, situándose a 11 minutos del liderazgo, pero la lucha por el Dakar estaba más abierta que nunca.
En la categoría de motos, Ross Branch recuperó la primera posición en la general. El piloto de Botsuana, con una moto inferior en comparación con otras marcas, está haciendo magia, y no parece que tenga intención de detenerse. La quinta etapa la ganó Pablo Quintanilla.
Adrien Van Beveren obtuvo la segunda posición, seguido de Toby Price, Daniel Sanders, Mason Klein y Ross Branch. Además, Barreda perdió 10 minutos y se colocó duodécimo en la general. En esa etapa sufrió su segunda caída en este Dakar, lo que le causó molestias a la hora de competir en la siguiente etapa.
ETAPA 6: SAINZ MÁS LÍDER QUE NUNCA
Carlos Sainz hizo una muy buena etapa, finalizando en segunda posición y obteniendo el primer puesto en la general. Uno de los momentos clave de la etapa fue cuando Al Attiyah se quedó detenido en medio del desierto por un problema mecánico en su coche durante más de dos horas.
En estos momentos, el piloto español tiene una ventaja de más de 20 minutos respecto al segundo clasificado, el sueco Mattias Ekström. Además dispone de un gran margen de tiempo respecto al francés Sébastien Loeb, situado a prácticamente media hora del piloto español.
Al Raji también tuvo problemas. En el kilómetro 51 de la etapa sufrió un accidente bastante grave y tuvo que abandonarlo. Peterhansel tampoco tuvo suerte, ya que durante el primer día de etapa sufrió un problema mecánico.
En motos, Ricky Brabec se convirtió en el nuevo líder de la categoría, quitándole el liderazgo a Branch. Barreda se vio obligado a abandonar, puesto que sufrió un problema mecánico. El valenciano dice adiós a este Dakar sin haber vencido en ninguna etapa.
La clasificación general está muy apretada, con cuatro pilotos en menos de nueve minutos. El francés Van Beveren fue el ganador de esta sexta etapa.
