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Álex Palou no da tregua en Road America

  • Jesús Barberá Garrido

    • Palou es la pesadilla de los pilotos de IndyCar, tres victorias en las últimas 4 carreras, lidera como casi nadie nunca, 74 puntos de margen

    Si decíamos en anteriores artículos que Álex Palou estaba en el mejor momento de su carrera deportiva, ya no sabemos como definirlo, Stefan Wilson, piloto de IndyCar que se perdió las 500 Millas de Indianapolis por un accidente declaró en Twitter que ahora mismo el español, es uno de los cinco o hasta tres mejores pilotos del mundo, debido al extremadamente alto nivel que está demostrando desde Abril, así que esa podría ser la nueva descripción que haremos hoy de Álex, está con la élite en el mundo del motor en cuanto pilotaje, nada ni nadie parece poder detenerlo, mientras Chip Ganassi ansía por todos los medios mantener al español en su equipo para siempre, en a que es la victoria número 250 para su equipo sumando todas las competiciones donde compiten o han competido, casi nada.

    Álex Palou y Road America: Una mezcla ideal

    Se podría decir que el de Road America es el circuito fetiche del español, aquí logró su primer podio en su año de debut en 2020, con un humilde Dale Coyne Racing que solo estaba para acercarse al Top 10 en sus mejores días, ese día, Álex impresionó en uno de los circuitos más difíciles del año, y se empezó a ganar un puesto en Chip Ganassi Racing, equipo donde acabó el siguiente año, ganando en este circuito, y ganando el campeonato, no tuvo tanta suerte en 2022 cuando un golpe de Marcus Ericsson le dejó fuera, este año, sin factores externos, el español volvió a brillar, salía tercero en la carrera, adelantando en la salida al Arrow McLaren de Patricio O’Ward para ponerse en la segunda posición, detrás del poleman Colton Herta, Palou se mantuvo muy cerca de Herta durante toda la carrera, por momentos superado por Josef Newgarden, que en un momento dado le dio un toque sobre la pista, pero más tarde, en una ronda de paradas decisiva, el gran trabajo de Chip Ganassi Racing le permitió a Palou ganar posición sobre el Penske de Newgarden, y poder atacar sin contemplaciones a un Colton Herta que sufrió mucho en la parte final de la carrera, cayendo hasta la quinta posición, por delante Newgarden, no pudo hacer nada con Palou, que vio como perdía 3 segundos con él tras pasar a Herta, el campeón de 2021 volvió a dar un golpe sobre la mesa, llevándose otra gran victoria, aumentando en hasta 74 puntos su liderazgo en el campeonato, algo casi inaudito en el campeonato estadounidense.

    Scott Dixon vuelve a hacer un Dixon: Remontar de la posición 23 hasta la cuarta, rozando el podio

    Scott Dixon ha hecho algo que hasta nos tiene acostumbrado a hacer, pero aunque sea común en él, no hay que dejar de darle importancia, el neozelandés de 42 años, 6 veces campeón de IndyCar y de la Indy 500 en 2008, se complicó el fin de semana en un accidente durante el Sábado donde tras un trompo, volvió a la pista, dejando pasar a Romain Grosjean, pero sin dejar pasar a Will Power por no haberle visto, provocando un accidente espectacular con su mítico rival, Power, un piloto conocido por su caliente temperamento, tardó poco en dedicarle unas peinetas a Dixon, incluso queriendo llegar a las manos con él a pesar de que Dixon se estaba disculpando desde el principio, por suerte uno de los comisarios de la IndyCar se puso en medio para acabar con la situación, y al día siguiente se los pudo ver a ambos charlando de manera efusiva y feliz, después del momento cálido del día anterior.

    El accidente anteriormente mencionado, marcó el Sábado de ambos, que no pudieron pasar de la primera ronda clasificatoria, en el caso de Dixon, no pudo pasar de la vigesimotercera posición, complicándole mucho las opciones en el Domingo, pero como siempre, el neozelandés tenía un as debajo de la manga, en las primeras 13 vueltas, ya estaba en la decimotercera posición, en la 14 apareció una amarilla que le favoreció, metiéndose de forma real en el Top 15, para entonces seguir con un ritmo monstruoso, y como siempre un gran trabajo de estrategia por parte de su equipo para ser noveno ya en la vuelta 22, y llegar a la quinta posición en la vuelta 35, para adelantar a Herta con cinco vueltas hasta el final, en la 51, y poner en serio peligro el podio de Patricio O’Ward, llegando a pasar a centímetros de la trasera del Arrow McLaren en la línea de meta, al borde del podio, pero con la heroicidad ya realizada, digna de señalar a pesar de ser algo común en la leyenda de Nueva Zelanda.

    El reasfaltado en Road America marcó el fin de semana

    El circuito de Road America ya era popularmente reconocido por su prácticamente blanco asfalto, más parecido al propio cemento, pero este año, el circuito localizado en Wisconsin recibió un reasfaltado que propició una gran mejora de tiempos sobre lo visto el año pasando, mejorando hasta en 3 segundos por vuelta, quedándose a solo 3 décimas del récord de Dario Franchitti en el año 2000, con el resultado de que los puntos de frenada y velocidades en curva este año cambiaron, viendo muchos accidentes, como el que tuvo Álex Palou durante el Sábado, o múltiples trompos y salidas de pista, el Sábado tuvimos hasta 5 banderas rojas en los entrenamientos, un número digno de Nashville o Detroit, y durante la carrera, las salidas de pista estuvieron a la orden del día, sobretodo por parte de Romain Grosjean al que por cierto, Will Power declaró que es un trozo de basura y que merece un puñetazo en la cara por un cerrojazo que le metió en alta velocidad por presumiblemente un despiste al australiano el Sábado, pero ese es otro asunto, pilotos como Simon Pagenaud, Santino Ferrucci, Agustín Canapino, o Marcus Armstrong fueron uno de los tantos que probaron el césped y grava del trazado, que si anteriormente era uno de los más difíciles del año, este con el aumento de velocidad y la falta de agarre fuera de la trazada pusieron en mucho aprieto a los pilotos de IndyCar.

    Palou domina casi como Dixon en 2020, o Pagenaud en 2016, a ninguno se le escapó el título

    El campeonato de IndyCar Series es uno caracterizado por la tremenda igualdad de puntos que suele haber entre los pilotos, no son raras las carreras finales con cuatro o más candidatos por el título, incluso en el año 2015 se dio el caso de un empate, sucedido entre Scott Dixon y Juan Pablo Montoya, ambos con la asombrosa cantidad de 556 puntos, pero hay algunas excepciones, donde algún piloto se escapa, casos como el de Simon Pagenaud en 2016 donde llegó a tener un margen de 80 puntos sobre el segundo, o Scott Dixon en 2020 aventajando hasta en 117 puntos al siguiente, ambos se llevaron los campeonatos de dichos años (a pesar de sufrir Dixon en la segunda mitad de 2020 perdiendo más de 100 puntos con Josef Newgarden), Álex Palou aventaja ya a Marcus Ericsson (que hoy fue sexto) con 74 puntos, prácticamente una carrera y media de diferencia, 81 le saca a Newgarden, y 98 a O’Ward y Dixon, el siguiente ya es Scott McLaughlin a 125 puntos, por si no fuera poco, la siguiente carrera será en Mid Ohio, uno de los circuitos favoritos del año de Palou, donde tiene un tercer y segundo puesto en sus dos últimas visitas, solo le queda un primer puesto ahí, y teniendo en cuenta su estado de forma actual, es algo a lo que optará sin duda alguna.