Després d’una llarg aturada des del Ral·li de Finlàndia on Jari-Matti Latvala es va imposar al domini de Sébastien Ogier, aquesta setmana el WRC aterra sobre Alemanya, on es disputarà la primera prova d’asfalt complet i on l’any passat Volkswagen va perdre la seva única victòria en tota la temporada.
Arribem al novè ral·li de la temporada, el primer que serà completament sobre l’asfalt. En aquesta cita els vehicles del WRC recorreran centenar de quilòmetres per les carreteres alemanyes plenes de vinyes i murs de pedra, que l’any passat van oferir un autèntic espectacle, amb una última etapa d’infart.
L’escenari del crim de Volkswagen al 2014
Al 2014, recordem que el domini de Volkswagen va ser aclaparador, ningú els va vèncer excepte en aquesta mateixa prova, la del Ral·li d’Alemanya. En aquesta cita, la primera etapa va ser dominada per la marca alemanya, que corria a casa. Ogier es va anteposar a Latvala a la primera etapa, mentre que per darrere Meeke es mantenia a l’espera, amb els Hyundai molt a prop, entre ells Neuville, que va estar a punt de no començar la prova per un greu accident en el ‘Shakedown’.
A la segona etapa les coses van començar a canviar, Ogier es va sortir de pista en una vinya, perdent el liderat i amb Latvala d’hereu traient més de mig minut sobre Meeke i la resta. Al final del dia Latvala va acabar liderant sobre el britànic de Citroën i un Neuville que havia remuntat després de superar a Sordo i Mikkelsen.
Però tot es tornaria del tot caòtic a l’última jornada: durant els últims trams, Latvala perdia el control del seu cotxe i s’accidentava fortament contra el mur anant a parar a la vinya. Així doncs li queia un regal del cel a Meeke, que era líder amb avantatge, un avantatge que es va esvair en res a l’arrencar una roda del seu DS3 WRC. Així doncs, el tercer classificat, Thierry Neuville, va passar a heretar la primera posició amb la qual va obtenir la victòria final d’aquest Ral·li tan accidentat. Dani Sordo va completar un doblet històric per Hyundai a la seva temporada de retorn al Mundial, mentre que Mikkelsen malgrat una virolla va completar el podi per davant dels M-Sport d’Evans i Hirvonen.
Ogier pot anar-se’n d’Alemanya amb el títol sota el braç
Així és, a falta de cinc cites per al final del campionat, el bicampió del món Sébastien Ogier, es pot dur la seva tercera corona en aquest 2015. El francès, que ha dominat el Mundial amb mà de ferro, gràcies a la poca regularitat de tots seus contrincants, al final d’aquest Rallye pot sortir coronat amb quatre cites restants. La possibilitat que això passi és fàcil, si Latvala abandona aquesta prova, Ogier serà campió del món de nou. Així doncs, només li queda fer les coses bé i confiar que el seu company no puntuï.
No obstant això, a Ogier no se li ha donat bé aquesta prova en les últimes edicions. De fet, només va guanyar en 2011 quan encara no militava a Volkswagen. Així doncs, Latvala i Mikkelsen esperen poder donar caça al seu cap de files per poder ajornar almenys una cita a l’obtenció del títol per a Ogier. La situació contrària és per als pròxims protagonistes, que van guanyar aquesta prova de 2002 a 2013, amb victòria final de Sordo, i amb un Meeke que va estar a punt de mantenir la històrica gesta l’any passat.
I és que un altre ingredient més per a aquest Ral·li és el bon rendiment que pot acreditar Citroën amb les evolucions a la suspensió del darrere i l’aerodinàmica que porten per a la primera prova d’asfalt, on el DS3 WRC podria lluitar per la victòria. En aquesta cita a part dels titulars Kris Meeke i Mads Ostberg, en un tercer vehicle anirà el vigent campió del WRC3 i el WRC Junior, Stéphane Lefebvre, que conduirà el millor cotxe de la marca francesa després de provar el R5 i el RRC. D’altra banda, després d’escapar-se el triomf en 2014, Meeke mirarà de buscar el seu segon triomf aquest any.
Però sense dubte, per a un equip serà recordat aquest Ral·li, i és per a la marca Hyundai que com hem recordat anteriorment, van aconseguir un històric doblet aquí a Alemanya. Ara, amb Thierry Neuville i Dani Sordo com a caps de files i amb un pletòric Hayden Paddon, lluitaran per obtenir un resultat proper a aquest, aprofitant sobretot els problemes dels seus rivals, que a priori han d’anar millor. A més, aquesta setmana els acompanyarà Kevin Abbring, que per tercera vegada aquest any acompanyarà Paddon en el segon equip de Hyundai. Difícil, però no impossible lluitar pel podi algun dels pilots, ja que els tres principals disposen del mateix vehicle a partir d’aquest Ral·li.
Pel que fa a M-Sport, Ott Tänak s’enfronta al seu primer Ral·li d’asfalt, del qual no corria des d’Espanya 2012. Aquests dies enrere ja ha fet proves a San Remo, Itàlia, i espera poder exercir un bon paper en aquesta experiència en asfalt. D’altra banda, Elfyn Evans, que l’any passat va obtenir un quart lloc molt meritori en el seu debut en asfalt, espera repetir aquest resultat i posar les coses difícils a les marques líders.
Finalment, en aquesta prova també correrà com a privats Jaroslav Melichárek, Martin Prokop, Lorenzo Bertelli i Robert Kubica, que va estar aquests dies fent un test per les carreteres alemanyes. Així doncs, aquests són els participants que ens donaran l’emoció en aquest apassionant Ral·li ADAC d’Alemanya.
Divendres a primera hora comença l’acció
La novena cita del Campionat del Món de Ral·lis de la FIA tindrà la seva seu a Trier, on se celebrarà la sortida la nit de dijous. Compta amb 21 trams que sumaran 374.43 quilòmetres cronometrats en les estretes carreteres de les vinyes de Mosel, els turons de Eifel i les pistes de Sarre i Baumholder. Tot l’itinerari és familiar dels anys anteriors, amb canvis subtils per mantenir els equips en estat d’alerta.
Divendres arrenca a Sauertal prop de la frontera amb Luxemburg, que s’utilitzarà en direcció contrària a la de 2014, abans del tram de Waxweiler en els vessants d’Eifel. Dos especials ràpides més entre les vinyes completaran el bucle, que es tornarà a repetir a la tarda. Dissabte portarà una barreja de tot el que l’ADAC Ral·li d’Alemanya ofereix. Un tram per les vinyes i les carreteres de Saarland prop de St. Wendel es barregen amb el Panzerplatte. Tots ells es repetiran a la tarda. La jornada final se celebrarà prop de Trier i constarà de dos bucles idèntics de dos trams. Acabarà amb la Power Stage televisada en directe de Dhrontal, entre les vinyes, i atorgarà punts extres als tres pilots més ràpids i magnífiques vistes als aficionats a la zona de la galeria de Dhron.
Un altre aspecte a tenir en compte serà la meteorologia, molt incerta en aquestes zones alemanyes. Un xàfec o condicions humides canviaria per complet el panorama, i amb diferents pneumàtics i un asfalt molt relliscós podria portar sorpreses a la classificació, a més d’aportar més dificultats als participants. Veurem quin clima acabem tenint aquests quatre dies de Ral·li.
Les categories inferiors encara amb campió indefinit: WRC2 i WRC3
En aquesta cita del certamen també participaran el WRC2 i el WRC3, les dues categories inferiors més importants del món dels ral·lis, que correran la primera prova en asfalt. Així doncs, la categoria de plata espera una prova molt ajustada amb molts aspirants. Esapekka Lapi defensa el liderat amb tres punts d’avantatge sobre el seu compatriota finlandès, Jari Ketomaa. Poc després vénen els nòrdics Yuriy Protasov i Pontus Tidemand, mentre que en aquesta segona part de campionat esperen poder remuntar els pilots qataris Nasser Al-Attiyah i Abdulaziz Al-Kuwari.
Precisament Nasser Al-Attiyah va patir un greu contratemps recentment, i és que mentre provava el seu nou Skoda Fabia R5, va trencar motor i arribarà just a l’inici del Ral·li. Amb aquest nou vehicle espera molt més rendiment per poder donar caça als finlandesos i arrabassar el títol del WRC2.
D’altra banda, al WRC3 la situació és semblant i arriben a Alemanya amb el campionat a l’aire. Després de sis proves molt estranyes amb algunes amb pocs participants, arriben aquí amb Quentin Gilbert i Ole Christian Veiby lluitant pel títol. El francès disposa de deu punts de marge, però Veiby en una bona temporada i molt regular li vol posar les coses difícils a la primera cita amb asfalt de la temporada.
Això és tot per encarar aquest Ral·li d’Alemanya després d’aquesta petita aturada d’agost. El dijous al matí tindrem el Shakedown per als primers ajustos als vehicles, mentre que el divendres de bon matí començarà l’acció a les carreteres alemanyes amb grans lluites en les tres categories principals del Ral·li. A Fòrmula Ràpida es ho explicarem tot dia rere dia.