Mattias Ekström ha tingut un dia perfecte al Circuit de Catalunya-Barcelona, ??on es disputava la novena cita del campionat de Rallycross. El suec s’ha endut la victòria i li pren el lideratge del Mundial a Petter Solberg. El podi l’han completat Timmy Hansen i Johan Kristoffersson.
El Mundial de Rallycross arribava amb moltes esperances a Barcelona, ??concretament al Circuit de Catalunya, i realment no ha decebut gens. Grans emocions, molts espectadors i un espectacle al millor nivell d’aquest esdeveniment mundial patrocinat per Monster Energy. Sense dubte, una edició que el Circuit ha sabut aprofitar per atreure encara més públic, regalant a tots els que han passat per Montmeló l’entrada al Paddock per veure de prop el treball de pilots i equips abans de cada cursa.
Hansen domina les classificacions
Pel que fa als temps, en les classificacions de dissabte i diumenge vam tenir sorpreses majúscules. El jove Timmy Hansen (Peugeot 208), s’emportava la major quantitat de punts just per davant del Volkswagen Polo de Johan Kristoffersson. Mattias Ekström (Audi S1), qui portava diverses rondes molt discretes, pujava a la tercera posició amb una molt bona regularitat. El Top 5 el tancaven Andreas Bakkerud (Ford Focus RS) i Sebastien Loeb (Peugeot 208). Petter Solberg (Citröen DS3), es mostrava discret en setè lloc.
Per la part de la cua, els dos equips més modestos de la competició no podien amb els grans i s’en van de Barcelona sense recompenses. La classificació l’ha tancat Guerlain Chicherit (BMW Mini), tenint davant al seu company Guy Wilks (BMW Mini). L’equip alemany que utilitza els Seat Ibiza tampoc ha tingut sort i ha vist com René Münnich i el convidat d’honor a la prova, Timo Scheider, quedaven fora de combat a la primera de canvi.
En les últimes classificatòries per a les semifinals hem presenciat les primeres baixes importants. Reinis Nitis (Ford Fiesta) se’n va de Barcelona amb quatre punts, fregant per molt poc el pas a semifinals. Darrere seu ha finalitzat el Volkswagen Polo d’Anton Marklund i el Ford Fiesta ST de Niclas Grönholm. Però sens dubte, la gran decepció del dia ha estat Ken Block (Ford Focus RS), qui quedava eliminat amb tan sols un punt a la butxaca després de patir forces dificultats.
Les semifinals decapiten els favorits
Just abans de les semifinals, el públic va presenciar les grans habilitats de Vaughn Gittin Jr. al volant d’un RTR Mustang Drift i a posterior el típic Drive Parade amb els pilots del Mundial de Rallycross.
Ja ficats en matèria, la primera semifinal va estar molt moguda i va deixar grans sorpreses. Mattias Ekström es va escapar al capdavant amb Timmy Hansen a l’estela, però per darrere les hostilitats es van anar incrementant a mesura que les voltes passaven, i després de fer tots la volta ‘jóker’, Robin Larsson (Audi A1), Sebastien Loeb i Petter Solberg lluitaven per l’últim pas a la final. En l’última volta, el francès de Peugeot impactava contra l’Audi i es quedava tirat, deixant a Larsson a la final i a Solberg sense opció a minimitzar els danys en el campionat.
A la segona semifinal també hi va haver sorpreses i tot just començar. Andreas Bakkerud, sortia en primera posició però en el segon revolt era bloquejat per Kristoffersson i Toomas Heikkinen (Audi S1), i es veia relegat a l’última posició, lluitant amb Janis Baumanis (Ford Fiesta) per la penúltima plaça , que després de les jóker es convertiria en la tercera i el pas a la final.
En l’última volta, tots intentaven obtenir la privilegiada posició, i després d’un impacte entre Bakkerud i Heikkinen, el tercer lloc se’l quedava Baumanis, per primera vegada aquest any. Per davant, Timur Timerzyanov (Ford Fiesta) i Johan Kristoffersson obtenien les dues primeres posicions.
Ekström domina y Timerzyanov sense podi
I després de la final de la RX Lites amb la presència del preuat i famós andorrà Albert Llovera -qui va arribar a semifinals i va sumar un total de 17 punts arribant a quedar sisè en una classificació- i de l’europeu de Rallycross guanyada per Kevin Hansen, germà de Timmy, el plat gros del dia arribava a la pista del Circuit.
La final del Mundial de Rallycross començava amb una batalla entre Ekström i Timerzyanov per la primera posició, la qual es quedaria el suec. Kristoffersson es mantenia tercer mentre que Hansen estava quart, però per estratègia aconseguia ascendir al segon lloc. En l’última volta Kristoffersson superava Timerzyanov i el deixava sense el preuat podi. Baumanis quedava quart i Larsson abandonava a la cinquena volta.
Així doncs, Mattias Ekström aconsegueix la victòria del Barcelona RX a Montmeló, i després de sumar 28 punts en tot el cap de setmana ascendeix al primer lloc de la general del campionat, amb un marge de 10 punts sobre Petter Solberg, que tan sols ha sumat 13. Kristoffersson es manté tercer a 24 punts del liderat i Bakkerud, qui no ha tingut el millor dia, es manté quart a 31 punts. Sebastien Loeb, més lluny, tanca el Top 5 davant del seu emergent company.
El Rallycross s’acomiada de Barcelona amb l’esperança de tornar l’any que ve després dels èxits de 2015 i 2016. Pel que fa al calendari, la propera cita serà la desena ronda de l’any en el Bikernieki National Sports Base de Letònia, que debutarà en aquesta competició el proper cap de setmana del 30 de setembre al 2 d’octubre.