Impressionant força i treball d’equip la que ha mostrat Audi ABT amb Di Grassi resultant triomfador del ePrix de Long Beach. El brasiler ara lidera el campionat, per davant de Buemi qui ha estat erràtic. Sarrazin i Abt completen el podi.
El ePrix de Long Beach de 2015 va ser un dels que va marcar sensació, i enguany ha estat igual de dramàtic. Abans de començar la cursa saltava la noticia de que António Felix da Costa (Team Aguri) autor de la pole position, era desqualificat degut a tenir els pneumàtics amb menys pressió de la permesa.
Això volia dir que els perseguidors de Buemi (Renault e.dams) en el campionat sortien primer i segon, es tracta de Sam Bird (DS Virgin) i Lucas Di Grassi (ABT Schaeffler Audi Sport). El britànic aconseguia mantenir els atacs de Di Grassi per mantenir la primera posició en la sortida. Una sortida neta on Robin Frijns gairebé perd el control del seu cotxe.
El propi holandès era el primer en mostrar les seves cartes intentant superar Nick Heidfeld (Mahindra Racing) pel quart lloc. Al darrere Da Costa conduïa d’una manera molt agressiva per intentar recuperar posicions, el portuguès es tocava amb D’ambrosio (Dragon Racing), trencant-li una part del aleró davanter.
Al davant, Frijns (Andretti Autosport) es desfeia de Heidfeld qui, perdia el control del seu cotxe, sortint-se de pista i baixant fins al vuitè lloc a la volta 4. A partir d’aquell moment, tothom començava a estalviar energia, inclòs Buemi que començava a atacar Abt (ABT Schaeffler Audi Sport) pel cinquè lloc. El suís superava l’alemany a la volta 9.
Buemi seguia amb la seva remuntada quan intentava superar a Robin Frijns pel quart lloc, quan el suís s’enfilava sobre el cotxe del holandès trencant-li l’aleró posterior. Buemi en aquesta maniobra destruïa el seu aleró davanter i baixava fins la cinquena posició. Frijns baixava fins la novena plaça i ambdós pilots rebien el avís de canviar els seus cotxes danyats. Això els feia avançar l’aturada a la volta 16, molt abans que ho fes la resta a la volta 22-23.
Mentrestant, Lucas Di Grassi havia aconseguit superar Sam Bird per la primera posició, augmentant el ritme de la cursa. Un Di Grassi que juntament amb Heidfeld i D’Ambrosio, eren els qui rebien el Fan Boost.
Al darrere, Da Costa ja havia remuntat fins la desena posició, però es trobava en una situació complicada, amb un Vergne (DS Virgin)que no es deixava avançar, i amb una Simona de Silvestro (Andretti Autosport) que atacava el portuguès.
Les aturades a box començaven a la volta 22, Di Grassi sortia just per davant de Bird en l’aturada a box. Només els Mahindra aconseguien seguir una volta més.
Bird en tornar a pista feia un error que el feia sortir de pista i baixar fins la setena posició. Entre tant, Buemi fora dels punts, feia la volta ràpida per aconseguir-ne. Però les coses no podien anar pitjor a Renault e.dams quan rebien la notícia de que Prost era sancionat per superar el temps mínim de pit lane.
L’operació remuntada ara era cosa de dos, Bird i Da Costa. El portuguès s’enfilava fins la vuitena posició a falta de 10 voltes pel final, mentre Bird no podia superar a Senna pel cinquè lloc.
Les coses es ficaven maldades a Aguri, després d’una increïble cursa, Da Costa havia d’abandonar altre vegada. També abandonava el campió Nelson Piquet (NEXTEV TCR) després d’impactar contra el mur, causant el primer cotxe de seguretat de la cursa.
Abans de marxar el cotxe de seguretat amb tres voltes pel final, Di Grassi –qui veia reduïda la seva avantatge, liderava seguit de Sarrazin, Abt, Heidfeld, Senna, Bird, d’Ambrosio, Vergne, Duval i De Silvestro tancava el top10.
La cursa es reprenia però res canviava al davant. Vergne perdia el seu vuitè lloc baixant fins la tretzena posició, permetent entrar a Mike Conway dins la zona de punts.
Segona victòria oficial de la temporada per Lucas Di Grassi que per primer cop es situa com a líder del campionat amb dos punts d’avantatge sobre Sébastien Buemi. Sam Bird segueix tercer en el campionat, havent perdut una oportunitat molt important d’apropar-se als dos líders; el britànic és a 32 punts del brasiler.
La propera ronda del campionat es disputarà a Paris el 23 d’Abril.