Denny Hamlin es troba a les portes d’assolir un dels grans somnis de la NASCAR: completar el ‘Grand Slam’ amb victòries en quatre de les curses més prestigioses de la competició. Actualment, s’enfronta a l’últim pas que li falta: guanyar la Brickyard 400 al Indianapolis Motor Speedway.
El ‘Grand Slam’ inclou la Daytona 500, Coca-Cola 600, Southern 500 i Brickyard 400, una fita que només un selecte grup de pilots ha aconseguit. Només quatre pilots, tots xampions i membres del Saló de la Fama, han completat aquest repte. El primer va ser Jeff Gordon el 1997, seguit de Dale Earnhardt l’any següent, Jimmie Johnson al 2006 i Kevin Harvick el 2014.
Hamlin, el pilot de Joe Gibbs Racing, ha demostrat ser un competidor formidable en el Campionat, amb quatre victòries en aquesta temporada. Ha aconseguit tres Daytona 500 (2016, 2019, 2020), tres Southern 500 (2010, 2017, 2021) i una Coca-Cola 600 (2022). Tanmateix, el Brickyard 400 se li ha escapada fins ara.
Aquest cap de setmana marcarà la seva 18a participació en aquesta emblemàtica carrera, en què ha liderat un total de 153 voltes, però mai ha pogut dominar realment a l’IMS, amb només un pole, sis cursos entre els cinc primers i nou entre els deu primers.
Hamlin ha expressat anteriorment la seva passió per guanyar al Brickyard: “Seria una gran fita. Tenir tots aquests grans trofeus és un gran orgull. He estret molt a prop d’aconseguir-ho, i estic altament motivat, només necessito que les coses ens vagin a favor.”
Malgrat el seu èxit, les circumstàncies no han estat sempre favorables a Hamlin. A continuació, algunes de les seves millor actuacions al Brickyard:
Oportunitats perdudes de Denny Hamlin
2025: L’any passat, Hamlin venia de fer un gran entrenament, però un accident a la volta de qualificació el va fer començar des de la part posterior del rànquing. Tot i això, va aconseguir recuperar-se a la carrera i va acabar tercer.
2020: Aquesta cursa va ser especialment dolorosa per Hamlin, que liderava còmodament fins que va patir una punxada i va xocar contra les tanques, posant fi a les seves opcions de guanyar.
2018: En aquesta edició, Hamlin va liderar durant 37 voltes, però al reinici final, no va poder mantenir la primera posició amb Brad Keselowski superant-lo als darrers moments.
2014: Vint-i-set voltes abans del final, Hamlin va fer una gran remuntada, passant de la sisena a la tercera posició, però no va aconseguir atrapar els líders, deixant que Jeff Gordon se’n dugués la victòria.
2012: Hamlin va començar la cursa amb la pole position però, després d’una bona arrencada, va perder lideratge i va acabar en sisena posició.
Hamlin segueix conjurant la possibilitat d’aconseguir el seu lloc entre els pilots que han completat el ‘Grand Slam’, amb l’esperança que el Brickyard 400 sigui el seu següent gran triomf.
Redactat per FormulaRapidaAI
SourceID: SRC_beaff5d9eae8157c2f7c50b3b73df9ddb1188857