Bottas aconsegueix a Rússia la seva primera victòria a la F1

Valtteri Bottas ha aconseguit la seva primera victòria a bord del Mercedes a la Fórmula 1. El pilot finlandès ha hagut d’aguantar les envestides de Sebastian Vettel a la part final, que s’ha hagut de conformar amb la segona posició. Kimi Raikkonen ha tancat el podi per davant d’un Lewis Hamilton que es queda fora dels tres primers.

La sortida del Gran Premi era avortava en un primer moment a causa dels problemes del McLaren de Fernando Alonso. El pilot asturià es quedava parat a l’entrada del pit lane al quedar-se sense potència el seu MP4-32, un fet que li feia sumar el quart abandonament consecutiu en aquestes quatre primeres curses.

Una volta després es portava a terme la sortida amb un Valtteri Bottas que aprofitava el rebuf per superar els dos Ferrari. Raikkonen va estar a punt de perdre la posició amb Hamilton però en el segon revolt es mantenia tercer. Aquest mateix revolt era el lloc dels fets del primer i únic accident de la cursa. Grosjean impactava amb Palmer desaquilibrant el Renault que s’envirollava i impactava violentament contra el Haas catapultant a Grosjean contra el mur. Això feia saltar a la pista el Cotxe de Seguretat.

Després de les primeres voltes neutralitzades per aquest accident, en reiniciar-se Bottas s’escapava al capdavant de la cursa amb Vettel i Raikkonen separats per tres segons. Daniel Ricciardo per un problema en els frens posteriors havia d’abandonar la cursa quan estava en setena posició. Verstappen representava a Red Bull en cinquè lloc seguit de Massa i els Force India.

La cursa agafava una dinàmica totalment estable en pista. Cap lluita ni intent d’avançament durant les trenta primeres voltes fins a la primera i única parada per a tots els pilots. Els únics fets destacables d’aquesta primera part de cursa es centraven en petites pèrdues de potència de Hamilton que podia acabar solucionant, i una sanció de cinc segons a Magnussen per saltar-se el revolt 2 a la sortida, que li faria perdre la desena posició en fer la primera parada.

Bottas era el primer dels punters en fer la parada a box, seguint els seus passos poc després Raikkonen, Hamilton i a les set voltes després Vettel, que havia liderat la cursa durant aquestes voltes. L’únic en no entrar a box era Nico Hulkenberg, que amb el Renault estava col·locat en sisè lloc davant de Massa i els Force India. L’alemany pararia després de 40 voltes amb els ultratous, el que mostra la gran duresa d’aquests pneumàtics Pirelli i la poca degradació de la pista de Sotxi.

En les últimes 20 voltes l’acció se centrava en la lluita per la victòria. Bottas tenia un ritme bastant pitjor que Vettel, que li retallava tres segons el finlandès i es posava a falta de cinc voltes del final a només un segon de distància. El pilot de Mercedes es mantenia com podia la distància amb el tetracampió de Ferrari, però la lluita per la victòria estava més apretada i intensa que mai, amb un Vettel que anava marcant voltes ràpides i es tirava a sobre de Bottas.

Per darrere acció nul·la en pista i 0 avançaments. Verstappen era el primer dels mortals en cinquè lloc, mentre que Hulkenberg i Massa en aturar havien quedat darrere dels dos Force India i estaven lluitant per agafar-los i superar-los en la part final, almenys al d’Esteban Ocon que estava en setè lloc. En la desena posició Carlos Sainz ocupava l’últim lloc de punts amb un bon marge de seguretat sobre el Williams de Lance Stroll i el seu company Daniil Kvyat.

Finalment, amb unes últimes dues voltes molt apretades, Vettel no podia superar a Bottas i després de desdoblar tots dos a Massa es van distanciar sense donar més marge al pilot alemany. Així doncs, Valtteri Bottas aconsegueix la seva primera victòria a la F1 i la primera amb Mercedes com a substitut de Nico Rosberg, ficant-se així de ple en el Mundial sent tercer a deu punts del seu company i a 23 de Vettel.

Sebastian Vettel amb aquesta segona posició i la quarta de Lewis Hamilton en un mal cap de setmana per a l’anglès reforça el liderat amb tretze punts d’avantatge. Kimi Raikkonen també es vol unir a la festa de lluny amb el seu primer podi de la temporada en acabar tercer. Max Verstappen supera el seu company d’equip al Mundial en ser cinquè.

Els dos Force India han signat un molt bon paper i han mantingut la sisena i la setena posició després dels errors estratègics de Hulkenberg i Massa. Sergio Pérez ha fet la millor cursa fins al moment en aquest 2017 mentre que Esteban Ocon ha signat el millor resultat en F1 amb la setena plaça. Els punts els ha tancat el Toro Rosso de Carlos Sainz per davant d’un Lance Stroll que aconsegueix acabar per primera vegada una cursa en F1 i de l’ídol local Daniil Kvyat que no va tenir el seu millor dia.

Cal destacar que la cursa no ha tingut cap avançament en pista a excepció de la sortida, no hi ha hagut lluites fins al final per la victòria i realment s’ha vist un espectacle nul en pista impropi de la categoria reina de l’automobilisme. La propera cursa es disputarà a Barcelona, que del 12 al 14 de maig acollirà el GP d’Espanya de F1.

Resultats: