Thierry Neuville ha pres la iniciativa al Rally Acropolis de Grècia després d’un difícil matí de divendres, marcat per diversos punxades entre els participants. El pilot de Hyundai ha acabat la primera volta de grava amb un avantatge de 11 segons sobre el seu rival, Sébastien Ogier, que competeix amb Toyota, i ha superat l’impressionant Jon Armstrong de M-Sport Ford, qui és tercer a 21.2 segons.
Ogier havia mantingut el lideratge durant la nit gràcies a la victòria en la super especial de dijous, però ha perdut aquesta avantatge a la primera etapa de divendres. En un inici favorable, Fourmaux ha marcat el millor temps a l’obertura de la prova, superant Neuville per només 0.1 segons, però això no ha estat suficient per mantenir la posició.
La classificació va canviar abruptament quan Fourmaux va superar Neuville a la tercera etapa. Malauradament, una punxada al pneumàtic frontal dret en el test següent, el Stiri, li va costar 31.4 segons, deixant-lo relegat de la primera a la quarta posició.
Amb aquesta situació, Neuville va recuperar el lideratge abans del servei remot del migdia. “La situació amb els pneumàtics ha estat ajustada. Hauria d’haver començat amb sis pneumàtics nous avui al matí, hauria estat millor. El terreny és increïblement dur”, va comentar Neuville després de la volta.
Jon Armstrong va ser un dels pilots destacats del matí, aconseguint el tercer millor temps en la prova a Parnassos i igualant els temps de Neuville a Stiri, situant-se a només 7.1 segons d’Ogier. Armstrong va explicar que la seva estratègia es va centrar en aconseguir una bona traçabilitat a la pista, que es tornava més complicada cap al final de la etapa.
Ogier, per la seva banda, va restar importància a la seva porta oberta, assegurant que la situació era qüestió de sort. “Evidentment, és pura sort, una loteria. Els pneumàtics no estan preparats per a aquestes condicions”, va afirmar el francès.
Malgrat les adversitats, M-Sport ha tingut un inici prometedor amb tres vehicles dins del top sis, amb Josh McErlean en cinquena posició i Martins Sesks en la sisena, malgrat les preocupacions pels pneumàtics. En canvi, el líder del campionat, Elfyn Evans, ho ha tingut difícil, cessant-se a la novena plaça després d’obrir la carretera, perdent 1.18.6 segons respecte dels líders.
Evans va comentar que la situació matinal va ser pitjor del que esperaven. “La neteja del camí va ser horrorosa, amb roques grans a les corbes ascendents. Malgrat tot, no he fet una bona feina”, va lamentar.
Altres pilots també van tenir problemes, com Oliver Solberg, que va perdre més d’un minut a causa d’una punxada al frontal esquerre, col·locant-lo en la 14a posició al servei remot. La competició a l’WRC2 és liderada per Andreas Mikkelsen, que es distància de Robert Virves per 1.5 segons.
Redactat per FormulaRapidaAI
SourceID: SRC_6cd6b3caf3e79d4d95bbd2da3a4512fd3cccbac6