Le secret de polichinelle est dévoilé : McLaren et Toro Rosso échangeront de motoriste en 2018.
Les nouvelles s’accumulent à Singapour entre les deux premières séances d’essais libres. Le premier coup a été lancé par Toro Rosso qui annonce son passage au moteur Honda pour la saison 2018. L’écurie bis de Red Bull découvrira un 4e motoriste après Cosworth en 2006, Renault pendant trois ans et surtout Ferrari. L’écurie de Faenza, par la voix de Franz Tost, son Team Principal, annonce un accord avec Honda pour plusieurs années :
« Tout le monde dans l’équipe est impatient de travailler avec Honda. […] C’est un défi très excitant et j’espère que les deux parties pourront en bénéficier et que nous pourrons nous développer ensemble. »
Quelques minutes plus tard, c’est au tour de McLaren d’annoncer la fin de sa collaboration, pour le moins catastrophique, avec le motoriste Japonais. L’équipe de Woking opte pour de l’inédit avec une collaboration avec Renault à partir de 2018. Shaik Mohammed bin Essa Al Khalifa, le Président exécutif de McLaren Group, explique :
« Renault est un manufacturier qui, comme McLaren, a la F1 au fond de son ADN. […] Alors que l’alliance McLaren-Renault est un concept excitant pour la Formule 1, le plus important est que ce partenariat nous donne une occasion de nous battre, à armes égales, avec les autres voitures avec un moteur Renault. »
La pièce maitresse de ce schéma, Carlos Sainz, a également annoncé son départ de Toro Rosso pour Renault en 2018, sans confirmer une collaboration possible avant la fin de la saison.
