Bird comienza la temporada ganando en Hong Kong

Sam Bird se ha llevado la primera carrera del ePrix de Hong Kong, la primera cita de la temporada 2017-18 de Formula E. El británico se ha impuesto a Vergne y Heidfeld pese a un drive-through en una carrera que, por primera vez en la historia de la categoría, ha sido detenida mediante bandera roja.

El semáforo se apagó para dar inicio a la cuarta temporada de la Formula E y Jean-Eric Vergne realizó una salida magistral, aunque mejor aún fue la de Oliver Turvey, que pasó de la séptima a la tercera posición. Sin embargo, de poco serviría, pues, en la parte trasera hubo varios toques y André Lotterer acabó en el muro, con tan mala suerte que provocó que los coches de Mitch Evans, Neel Jani y Nico Prost no pudieran avanzar, por lo que se sacó la bandera roja.

La resalida se produjo a la media hora y tras del coche de seguridad. La bandera verde ondeó de nuevo en la cuarta vuelta. Sam Bird presionaba a Vergne mientras por detrás, Lucas Di Grassi se tocó, primero, con su compañero Daniel Abt y luego con Sébastien Buemi.

Más atrás, Luca Filippi se tocó con Felix Rosenqvist, que hizo un trompo a causa del toque. El Dragon Racing de Jerome D’Ambrosio se quedó parado en pista, aunque pudo volver a arrancar.

En la vuelta 9, Nick Heidfeld intentó superar a Turvey para ponerse tercero, pero se fue largo y perdió la cuarta plaza ante Abt. A este grupo de tres se iban acercando poco a poco Di Grassi y Buemi. Filippi fue sancionado con un drive-through por el toque con Rosenqvist.

En la vuelta 14, Di Grassi se vio obligado a parar en boxes por un problema en su rueda trasera derecha. La misma suerte correría Turvey en la vuelta siguiente, momento en que empezó a rodar lento y a perder plazas y acabaría realizando también su parada.

Por delante, Bird llevaba varios giros presionando muy de cerca a Vergne hasta que, en la vuelta 20, el de DS Virgin pudo ponerse en cabeza. Al final del giro, el francés de Techeetah fue el primero en parar en boxes en condiciones normales. Cuando Bird hizo su cambio de coche, tuvo en error al aparcar el primer monoplaza y estuvo cerca de atropellar a sus mecánicos.

Tras su parada, el coche de Buemi se quedó parado en pista durante un breve momento. Una vez hubieron parado todos, Bird había salido reforzado, pues le sacaba bastante ventaja a Vergne. Heidfeld era ahora tercero, seguido de Maro Engel y Piquet.

La ventaja de Bird seguía ampliándose, pero se anunció un drive-through para él por el incidente en boxes. Al volver a pista, Vergne y Heidfeld estaban pegados a su cola, pero un error del francés permitió al británico volver a abrir un margen de 3 segundos.

Llegada la fase final de la prueba, el punto más interesante estaba en la lucha por el cuarto lugar. Engel era cuarto, pero rodaba lento y estaba provocando que varios coches se agruparán detrás de él. En la penúltima vuelta, Piquet superó a Rosenqvist para ponerse quinto. El sueco también perdería la sexta plaza ante Abt. El de Mahindra rodaba muy lento y en la última vuelta le adelantó Antonio Félix Da Costa.

La carrera terminó y Bird se llevó la victoria, su sexto triunfo en la categoría y se pone, evidentemente, líder provisional del campeonato. Segundo ha sido un Vergne que está determinado a estar más regularmente en la lucha que la pasada temporada. Heidfeld empieza la campaña con un podio, con una tercera plaza. Cierran la zona de puntos Piquet, Abt, Da Costa, Rosenqvist, Edoardo Mortara, Alex Lynn y Prost. Engel cruzó la meta cuarto pero fue penalizado por usar más potencia de la permitida.

Y así concluye la primera ronda de la cuarta temporada de Formula E. Pero la acción no acaba aquí pues, por primera vez, la cita inaugural es doble, y mañana volverán a rodar los monoplazas en las calles de Hong Kong para la segunda carrera del año.

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